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寧嗣捧著一卷書，頭也不抬的說道：“只有九姐姐知道去處，總之不會是南京老宅。”

慧蓮想了想，問道：“會不會回老家成都？咱們這幾個兄弟姐妹，也只有九姐姐在那裡住過，也最熟悉那裡。”

在角落呆坐的寧勘突然問道：“琪蓮姐姐和寧康哥哥真的是去南京舅舅家了嗎？他們是不是已經到了我們要去的地方？”

怡蓮挑起簾子進來，說道：“你們都別瞎猜了，一切聽睡蓮和八哥哥的，隔間八嫂身子有些不適，這會子剛睡下，別吵了她。”

寧康拿起一卷書，和寧嗣一起默背，怡蓮則和慧蓮裁布做衣服，都是素色棉麻的衣料，以前那些華麗的衣服都沒有帶，在很長一段時間，他們都只能穿平民百姓的衣服。

同父異母的兩男兩女都很忙碌，也只有背書和女紅能夠暫時將惶恐驅除。

怡蓮縫的是嬰兒小衣，預備給宋氏的孩子穿，食指被針頭紮了一下，怡蓮將指頭含在嘴裡吮了吮，一股甜腥的味道。

怡蓮眼角的餘光看著苦讀的寧勘，已經是七歲多的大男孩了，昨晚卻像小時候那樣撲在自己懷裡低聲哭著，說想姨娘了。

其實，自己何嘗不是掛念著姨娘呢，生恩難忘啊，可是她也很明白，姨娘是不能跟著他們一起走的——連五夫人都不能夠，何況是姨娘呢？

想到這裡，怡蓮突然很羨慕七房一家子，雖然他們在顏府勢單力薄，人丁稀少，但是大廈將傾時，柳氏帶著兒子兒媳卻能全身而退，如今八嫂還有了身孕，即將添丁加口，在將來，能夠享受天倫之樂的，或許只有寡婦七嬸孃，所謂三十年河東三十年河西說的就是個意思吧……。

接下來的十天，靈船依舊是遇港不靠，日夜兼程，偶爾在某江南小城鎮停下，也不靠岸，只是在離岸約十米處下了錨，放了小船去街市買米麵菜蔬火油等補給，小船回來就立刻揚帆起航，一刻都不耽誤。

買菜回來的水手們探聽的訊息越來越壞了，以前是西北藩王秦王叛亂，勾結韃靼反撲御駕，皇上被刺，生死不明，目前御駕不得已後退到了平涼府，雁門關已經失守。

陝西、山西等地方的衛所已經發兵去救駕，可是道路被叛賊秦王所斷，聽說韃靼和秦王的軍隊，幾乎要把聖駕困死在平涼府，而燕京城，則是死般的沉寂，誰都不知道里面發生了什麼……。

次日，靈船到達夷陵（即現在的湖北宜昌市）江面，即將入長江三峽之一的西陵峽，路鏢頭隔著簾子說道：“長江三峽激流暗流還有暗礁無數，白天尚且要小心，到了晚上更是危險，在三峽行走的老水手也不太敢夜航的，所以今晚必須在夷陵港口歇下，次日白天方能航行。”

這也是沒有辦法的事情，觸礁或者遇到暗流都是要命的，以前跟著姚大人回燕京坐的是三層大官船，那時都沒有在長江三峽夜航過，何況這個只是小型船隻呢，睡蓮想了想，說道：“那就由鏢頭安排進港吧。”

誰知靈船剛到了夷陵港口附近，就被一艘載著兩個頭戴折沿氈帽、身穿青色窄袖小襖、腰繫黃色戰裙的小兵攔住了，就是不讓進。

路鏢頭下去和他們交涉，好話說盡，還塞了幾兩碎銀子——怕引起歹意，不敢塞多了。

那小兵笑嘻嘻的接過銀子，卻仍舊不放行，低聲道：“趕緊走吧，到下一港口巴東或者巫山都行，不妨告訴你實話，今日港口停靠了許多裝著年貨的商船，還有一位是帶著姨太太準備去赴任的縣太爺呢！他們聽說有個靈船要停靠在這裡，這心裡就不願意，說怕沾了晦氣。”

“商船是塞了銀子給我們哥倆，阻擋你們靠港停泊；那位縣太爺更是還沒到自己家地盤呢，就發了老大的官威，不讓你們進來，雖然縣太爺管不著我們哥倆，但是官太大，咱們惹不起，所以，嘿嘿，你還是