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心的男人多了，也就有了怨婦。

沒有女人天生就是怨婦，都是後天逼出來的。

“母親，母親您怎麼了？”

大夫人從往事中回過神來，見女兒寧壁擔心的看著自己，“沒得事，可能是路上勞累，這幾天又忙著準備老太太的壽辰，精神不太好。”

寧壁忙扶著大夫人坐下，說：“這怎麼行呢，不若讓女兒去幫幫您，橫豎女兒在揚州的時候，已經會管家理事了。”

寧壁滿了十三歲，就學著大夫人理家，如今蠻像那麼回事了。

“不行。”大夫人果斷拒絕，說：“你一個快要定親的女兒，安安靜靜在深閨繡嫁妝就成，八月初二那天老太太壽辰，你出來應付一下就成，切莫帶著那些手帕交亂瘋了。”

“是，舊時的手帕交，大多都定了親，還不知那日她們害羞來不來呢。”寧壁小臉微紅，突然想起一個問題，道：“可是我若太過矜持，招呼不過來那些貴女，得罪了客人怎麼辦？”

大夫人笑道：“你放心，老太太早有安排，你九妹妹睡蓮年紀雖還小，但是心智也足夠應付，那天你負責給她引薦，你們兩人互相搭把手，也就應付過去了。”

“那十妹妹呢？”寧壁問，“她也是嫡女，今年八歲多了。”

大夫人無所謂的擺手道：“老太太說了，那一個現在還上不了檯面，別出來丟人了，你若得空，可以為你四妹妹青蓮、七妹妹怡蓮多引薦幾個。”

“四妹妹也倒罷了。”寧壁為難道：“七妹妹性子淡的很，我怕她招呼不來，反而得罪了客人。”

大夫人道：“七丫頭表面是一截木頭，內心精著呢，是個極會看人臉色的，你放心交給她便是——再說了，這是老太太的意思，你總不能違繞她老人家。”

“是。”寧壁應下。

沒有人提到品蓮，這位曾經的五房庶長女已經變成隔房的嫡女，到了老太太生日那天，不能算是顏府真正的小主人。

品蓮漸漸被顏府正經主子們排斥、遺忘，可是有一個人心裡還是深深惦記著她的——顏五爺。

雖然這些日子，顏五爺和莫氏積年的情意幾乎在無休止的子女婚事問題上消耗殆盡，可顏五爺內心還是心疼這個長女。

前天晚上東軒閣，顏五爺和莫氏又是一番大吵，顏五爺選了一個他自認為家世品行都還不錯的學生和莫氏說了說，有意把品蓮許配給他。

顏五爺說：“雖然現在還只是個舉人，但底子不錯，三年後春闈開考，這個學生有望高中。”

莫氏臉色一沉，這一次，她都懶得軟聲軟氣和顏五爺敷衍推脫了，直接回絕道：“我的寶貝女兒怎麼能嫁一個普通舉子？他父親只不過是通州府的六品通判，家裡在京城毫無根基，一旦致仕，便只能回安徽老家了，你捨得女兒遠嫁千里嗎？”

顏五爺當然是捨不得，但是他也有他的考量，說道：“他是家裡幼子，父母自有大哥和二哥照料。將來考上進士，運氣好的話能考上翰林院庶吉士，幾年散館之後，我再幫襯一些，他留任京城並非難事。品蓮嫁給他，一來不需要伺候公婆、立規矩，二來他是我的學生，憑著這層師徒關係，他也不敢不對品蓮好。”

莫氏連連搖頭道：“幼子就更不行了，這做父母的大多偏疼幼子，若是幼子對媳婦稍微好些，做婆婆的就以為娶了媳婦忘了娘，在內宅裡使出一些陰損的房子折騰幼子媳婦，你一個做父親的，

即使管得住女婿，那裡能管得住親家太太——更何況我還從未與他母親謀面，性格什麼的一無所知，那裡能輕易把女兒許出去？”

“再說了，幼子在外做官，把媳婦留在老家伺候公婆也不是什麼稀罕事！”莫氏眼淚汪汪，似乎看到了品蓮受苦的模樣，道：

“女