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足跡，她直視著前方，愈走愈遠、愈走愈遠，一次都不曾回頭。

她的背影，終於消失在茫茫大雪中。

第七章

風雪飄揚在天際、在城中。

雪花從敞開的視窗飄進，落進夏侯家糧行的二樓，也落在一個男人的肩頭。他站在窗前，不畏風冷雪寒，靜靜的矗立下動，看著大雪之中，那纖弱的身影愈走愈遠。

他看著她離去，清朗的面目上，沒有一絲表情。只有那雙深不見底的星眸，在她踏出夏侯府後，才卸下重重偽裝，洩漏出五內俱焚的劇痛。

管事走上二樓，來到他身後，還用手擦去淚痕，哽咽的開口。

“虎爺，夫人已經離開了。”

“一切都安排好了？”夏侯寅沒有回頭，仍注視著雪地裡，她逐漸消沒的背影。

“是。”

“派人跟上。”

“已經跟上了。”

“別讓她出事。”

“知道了。”

始終站在角落的董絮，神情不捨，眼裡也有淚。她望著窗外，心痛如絞，終於鼓起勇氣，怯生生的問：“虎爺，真的非得這麼做嗎？”

這段時日以來，夏侯寅的吩咐，她全數照做，不曾質疑。但今天晚上，當畫眉真的離去時，她幾乎無法承受心中的自責。“虎爺，或許，您現在追上去，跟夫人解釋清楚，就還來得及……”

“不，”夏侯寅搖頭，“來不及了。”

只要能保住畫眉，他什麼事都做得出來。

這些日子以來，他也的確是無所不用其極。他太瞭解她，也太懂得她，知道該怎麼做，最能讓她心寒、最能讓她心痛、最能讓她心死……

曾經，他想將她護衛在懷中，一生一世。

但是，如今當他的胸懷已不再安全，他別無選擇，只能狠下心，用盡所有方式，逼得她離開。

風雪飄揚，一陣又一陣。

夏侯寅的肩頭，堆了一層薄雪，冰冷的雪水，被他的體溫融化，浸透黑色的衣裳。寒風刺骨，而他就這麼站在原處，專注的注視著、遠望著，直到畫眉的身影，消失在大雪之中，再也看不見。

然後，他握緊雙拳，表情森冷的轉身，大步離開視窗。

她走了。

而他，還有一場惡戰要打。

深夜。

碼頭旁的驛站裡寂靜無聲，畫眉獨自一人，坐在大廳角落，靜默得彷彿要融入夜色中。

驛站雖然簡陋，但是關上門窗後，還能遮蔽風雪，大廳中央燒著爐火，讓留宿的旅人們取暖。

大部分的商旅，身旁都堆著大包小包的行李，只有畫眉孑然一身。

她所有的行李，就是懷裡那封休書、一枝含苞待放的梅枝，以及手中的船票。

溫暖的燭火，照亮船票上的字跡與商印，目的地是她出嫁之前，所居住的那座城。

夏侯寅不愧是個商人，不但平日裡頭，打點來往商家時，花費銀兩絕不手軟，就連打發她這個下堂妻，他也沒有吝嗇。雖說，那一萬兩銀票，她並沒有收下，但是細看手中的船票，就可知道，他在這方面也是砸下重金。

這張票可是整條運河上最頂級的北雲商隊的船票，所買的艙房，也是整艘船中最舒適、最豪華的，船上甚至還有小廝與丫鬟，隨時關照旅客的需求，照料三餐飲食。

他所買的，也是船期最近的船票。

看得出來，夏侯寅的確是迫不及待，希望她快快離開鳳城。只要坐上那艘商船，不到十天的光景，她就能回到孃家。

畫眉反覆看著船票，從深夜，到了天明。

天亮之後，雪仍未停，驛站逐漸熱鬧了起來，停在碼頭旁的一排商船，傳來響亮的吆喝聲，