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小蘭逗完猴子,看著男人們祭灶,覺得好玩,轉動兩顆黑豆子,問:“灶王爺上天向玉皇大帝報告好事去了,那麼人家做下壞事,他報不報?”
庭霜聽了直樂,小孩子的話往往正中大人的痛腳,不管做了多少壞事,用糖賄賂一下灶王,用錢賄賂官員,不就啥事都沒了嗎?
李嫂卻嚇得臉一變,捂著小蘭的嘴把她拖到裡屋,嚇唬說:“你再亂說話,以後不長個兒。”又告訴她,莊稼人家裡的牲畜死亡就是因為灶王在天上說了壞話所致,所以不能讓他說壞話。
然後在鞭炮齊鳴聲中,焚化灶王像,還有紙馬草料,名為灶王上天。鞭炮燃盡,祭灶結束,供品自然是落到人的肚子裡,小熊歡歡和小猴空空也得到一份灶糖,啃得很開心。
接下來是掃房,因為神仙討厭灰塵髒亂,所以掃房這天一定要在送走灶王后。農家屋院沒有那些雕花細鏤之物,打掃起來也容易些,孟家現在人口十三個,勞力充足,很快一天內就氣象一新。庭霜又僱人把炕油了一遍,上回盤炕,只是砌好了火道,蓋了頂抹了縫,但是沒有上油。趁過年,請人用桐油油過,裝上炕沿,周圍三面牆壁,都用墨綠色油一圈,再用金粉走邊,炕沿下的短牆,油成黑色。
有錢人家還要在炕圍子上裝飾雲頭如意等花紋,孟家沒錢,簡單油了一下,黑亮的炕根,硃紅的炕沿,墨綠的炕圍金色的邊,就算沒有華麗的墊褥和炕上陳設,整體看上去也非常漂亮。
窗戶紙也重新換過,貼上大紅紙剪的各色窗花,絕大多數婦女都會剪窗花,無形中形成一種比賽,誰家的窗花剪的好,就證明誰家女人心靈手巧,所以,女人們都使出渾身解數。
孟家只有李嫂會剪,她大顯身手,除了剪喜鵲登梅、吉祥葫蘆之類,還剪了好多雞鴨牛羊,取富足有餘之意。雖然比不上史姑娘精巧生動,也別有一番風味。
雪白的窗紙,新糊的頂棚,貼了大紅的窗花,如同一把火焰燃燒,跳動著勃勃生機。
還要貼年畫,村裡特講究貼年畫,生活再困難的人家也要貼年畫,否則會被人為喪事在身。不同的門要貼不同的年畫,院子的門一般貼武官,屋子的門一般貼文官年畫,庭芝的屋子貼了張五子登科,寄寓了早日登科的美好希望。
這個地方用的都是朱仙鎮年畫,粗條粗獷,色彩對比強烈,造型誇張,人物頭大身子小,卻又覺得勻稱,老虎畫成黑色,手法不拘一格,很讓人喜歡。
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油了炕再貼了窗花年畫,新年的氣氛已經非常濃厚。
庭霜在現代經常過沒有味道的新年,對這些風俗都非常感興趣,登高爬低的毫不知疲憊。
佈置完房子就是做食物,打酒做豆腐炸襯供蒸糕點,全家齊上陣齊樂融融。庭霜最喜歡做棗饃,他只會做一種,就是把面搓成條盤起來,拿筷子從中間一夾,再把紅棗插在彎曲處,就成了花饃,很簡單。李嫂做得就複雜多了,用手指、剪刀、梳子篦子竹針做出多種漂亮的花樣,然後把蒸好的棗饃從大到小疊起來,象一座山。這是年三十祭祀用的重頭。
小葉和耍猴人的手也很巧,還會做蓮花狀的棗饃。寶琪什麼都不會,和小蘭一起做傳遞工具的活兒,空空也搖著尾巴,一晃一晃地幫忙。
蒸棗饃都在臘月二十八二十九這兩天,這個時候,氣氛很隆重又神秘,大家不說閒話,鄰里親友也不串門,更不能說“漏氣了,爛了”之類的話。
還有做年糕,炸饊子炸麻花,要準備好多吃的。
到了二十九,家家戶戶要貼春聯。
這裡講究貼三副對子,大門,屋門,倉房各一副,還要貼福字。如果家裡屋子多的,貼的更多。
這一年村裡寫春聯的任務就落在孟家的身上,庭芝的書法