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卻是鼠臉老子，詫異不輕：“你跟我做什麼？”

鼠臉老子道：“得，得，不跟了還不成。飯沒有吃，大晚上的白遛腿，難不成誰還自個願意。我這便回去睡我的覺，誰愛跟誰跟去。”唸叨著便欲走。

我忙叫住，問他可記得回去路。鼠臉老子拍胸脯說，瞎著眼都能回去，自己有個闊綽的姑姑家以前便在這徐州，就是這大街小巷跑大的。我心中一喜，起身道，太好了，走。鼠臉老子道，走！——去哪？我將信上地址一說，催他快快帶路。

這廝果真對此地熟悉，三彎兩繞，便瞧見少婦所說燈籠獨掛的門戶。我欣喜地跑上前拉門環。鼠臉老子忽然道：“別拉了。呶，來看看這——”說時自旁邊牆上揭下一張白紙佈告。我們湊到門前，借光悉閱。鼠臉老子驚道：“果不其然，難怪白日那官兵收了銀子還說什麼通緝，原來她倆真是逃犯。”我將畫收起，道：“咱先回，這事不可洩露，否則咱也難逃干係。”鼠臉老子道：“好，你有錢，我聽你的。”

打道回客棧，我將告示交於少婦。她粗看一眼，黯然失了神。我問她打算怎麼辦。少婦掩面而泣，哽咽道：“你放心，我欠你銀兩，便是沿街乞討，也定將還上。”我連忙道：“不不，我不是這意思。我是問，如今這情況，你今後打算怎麼辦？”少婦無助說還能怎麼辦。抬起淚眼，抽噎欲言又止。我再次勸慰下，少婦方向我低訴。

月有陰晴圓缺，天有不測風雲，爹要納小娘要嫁人，半月前，她妹妹染上一種怪病。治病的藥材極其昂貴，姐妹二人為此冒險來此找家父的一個親信，希望湊到藥錢。誰知這裡也在緝拿她們——言至此，少婦哀傷眼神中又流露些許歉意，解釋說性命攸關，不想將我也連累——等了數日，皆無機可逞。眼看病已不能再耽擱，自己萬不得已才使出白日那下策。少婦泣道：“如今，這邊看來也受了牽連。叫我到底該怎麼辦才好？全家上下便還剩我與小妹相依為命，她若是去了，我這做姐姐的活著還有什麼意思，不如干脆先走一步——”摘下發上銀釵，便要刺喉自刎。

我慌忙拽住，將釵奪下。小姑娘被吵醒了一半，翻身咿呀地幾句嗲怪言語。我們對了個眼神，下樓到我房中去。我待她恢復平靜，不死心道：“姐姐再仔細想想，可還有別家親信？”少婦只一陣搖頭。我嘆氣道：“你妹妹究竟是何病？要不我這兒尚有一些銀兩，且拿去問問夠不夠？哪怕先治著再想辦法也好些。就算都無濟於事，我希望你也別輕生。畢竟壽夭乃是天定的，定是上天不願讓她受苦。”　電子書　分享網站

（1）第一章（6）

少婦道：“公子心地善良，令奴家欽佩。只是你我萍水相逢，我怎可拖累與你。既是上天有意刁難，我這便順從了天意。三條腿的蛤蟆沒有，兩條腿的人遍地是，多我一個少我一個又有什麼所謂。”

我一聽這撫慰慰錯地兒了，忙否定道：“你別瞎想，什麼天意都是文人失意捱餓時胡編的話，你可千萬別聽信。你就聽我的，我現在還不捱餓。明日我陪你們一塊去看郎中，就這麼定了，你早點回去歇息。”

少婦仍推辭，我態度強硬，鐵板釘釘。少婦兩行淚三聲謝被我送回房裡。我要回走，少婦將我叫住，拉我進去，霽顏說，適才突然想起在蘇州府還有家父早年一位至交，興許可以幫上忙。我高興道：“那太好了，我早說過，天無絕人之路，看，正讓我說著了不是。”

少婦羞答答笑道：“公子真乃貴人吉言，幸好有你方才出手相救，若不然……到底奴家只一介女流之輩，一慌便只知道幹傻事，什麼辦法也沒有。”

我飄忽道：“哪裡話，所謂當局者迷。”

少婦道：“公子說話真是好聽，定念過許多書吧？”