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別姓在此地哪裡呆得久，沒個營生，也只得往外頭去尋，灃青縣裡，東南西俱是楚，到北邊才是雜姓人。”

這邊蓉姐兒聽了皺眉毛，那邊徐禮也一樣不開顏，灃青縣十多年不曾有過兇案，連田產紛爭都無，也沒個病災，年年風調事事雨順，鎮上大半人家都在給楚家幫工，山腳下邊有個絲廠，一個鎮子總有百來口人靠著絲廠活，再有那染布工造醬工，統共才多少人，千戶人家四五千人，裡頭三四千人吃的楚家米食的楚家鹽。

連縣學都無，此地連個儒教正堂都是虛職，家家都往楚家族學裡去，名冊一開啟，除開一排楚家，再沒個別姓，徐禮連著翻了兩頁還不曾瞧見有別姓秀才，心裡明白這裡頭定有貓膩。

徐禮闔上案卷，那個書記倒合氣，徐禮問一聲姓名，他竟不姓楚，正自疑惑，那人笑一笑：“我媳婦是楚家旁枝。”

徐禮在外還繃得住，到得後院陰了一張臉，蓉姐兒知道端底，立起來引他坐下給他揉肩：“飯要一口口氣，路得一步步走，咱們初來乍到，忍些便忍些。”看著守禮卻處處都是下馬威，蓉姐兒說了這些，叫了甘露進來：“你去廚下看看可有鮮魚兒，今兒我下廚。”

☆、第211章　進楚家豔壓群芳，望白塔初見端倪

一道魚羹自是哄不好徐禮，他連坐都坐不住，在後衙書房裡呆到月上中天，甘露蘭針燻過了被子還不見他來，蓉姐兒翹了腳兒露出裙子底下的鞋尖尖，正挨在大迎枕上頭看那墨刻本子。

玉帶碧螺兩個是後來的，再不敢往前湊，老老實實到門外頭等著去，蓉姐兒聽見珠簾子響動，抬了抬頭：“甘露，把燈火撥亮些。”

甘露得了這一句，去拿銀挑子，蠟花炸了炸，挑了兩下屋裡更亮，蘭針問一句：“奶奶，可要叫人往前頭去請？”

蓉姐兒搖了頭，她已是卸了妝，素了一張臉，頭上也沒飾物，雖到了春日，夜風還是涼的很，甘露拿了個湯婆過來，套在大荷包裡頭，給她擱在腳下暖著，蓉姐兒索性脫了鞋，把腳踩在黃銅湯婆子上，覺得著暖和了還道一聲：“叫廚房裡看著熱水，他那頭別斷了。”

在家千日好，出門一時難，徐家裡總也是處處不順心，卻不過是後宅弄弄小巧，再不比此地，世族把得牢牢的，憑是你是什麼官兒，俱都插不進手來。

男人看的前頭事，女人著眼的卻是吃穿用，蓉姐兒特意沒用縣衙裡留下的丫頭，俱把她們調到花院子裡頭去，便是不欲落了人的眼，誰知道這兒哪一雙眼睛是刻了楚字的。

她這裡才要架千秋那頭就送了整套的事物來，木頭上還雕了花，楚家做到這份上，哪這樣容易就能伸手把事兒攬過來。

徐禮想的可不是安穩穩作個三年官，再回金陵往上考舉人，他是真想做實事，如今竟連個插手的地方都無，樣樣都有人安排好了，給他圓這臉面，也是看在徐家的份上。

那個姓汪的書記也不知這新來的縣太爺作甚同案捲過不去，一件件都是封了檔了，偏要拿出來細看，他吃的楚家米糧，只記在心裡，也好報給楚家知道，書房裡頭的事兒，卻是樣樣都不必他插手，只曉得年份，不知道是在看哪個。

蓉姐兒一直等到夜深，蠟燭燒了一半，紅油淋漓了整個燭臺，她身上披了張薄毯子，大白簾在她背上，長毛尾巴蓋住她露出來的肩。

簾子一動，大白先抬起頭來，綠幽幽的眼睛看著徐禮，輕輕喵嗚了一聲，等徐禮走近了，才把身子挪走，尾巴尖尖還掃一掃蓉姐兒肩，喉嚨裡咕嚕了兩聲。

徐禮抱了她起來往床上放，才脫了靴子，腰就叫她環抱住了，臉挨著他的背蹭，徐禮心頭一鬆，眉間折成了“川”字叫她撫平。

反身抱了她：“妞妞，明兒備一份禮送往楚家去，等清明那日，咱們去會會他。”蓉姐兒模模糊糊