第99部分(第2/4 頁)

緊急，不得已將皇榜招賢的。”不覺來至西寧府。張魁從懷中拿出來皇榜向府門官兵叫道：“速去告知你等大人，降妖高人揭榜來見。”那門外眾官聽說，急去府中稟報；那州官司馬，聞報不及整衣，素服出外迎接道：“何方高人要見下官？”張魁把三郎往前面只一推，叫道：“這個就是高人，可替你西寧除妖！”州官司馬氏聽說，上前面做個大揖道：“下官司馬氏，只因青海湖水怪為禍，望高人先生興手擒拿，這份恩德，下官西寧一州百姓銘記！這份功勳，定然上奏朝廷，載入青史！”

三郎慌忙道：“不敢不敢！但要小民效力之處，大人只管開口。若論恩德酬謝，都不必說了。”司馬氏大喜道：“果然高人！都請裡面說話！”道聲請！幾個隨那司馬進來府內。裡面，敘了座次，司馬氏命下屬看茶，擺點心。三郎幾個道了謝，司馬氏卻才開口道：“先生幾位都是何方高人？那裡得道？今日來我西寧做好事！”張魁口中含著點心，含糊的叫道：“司馬氏，你也不認得我師父，我師父就是平麒麟，破西域，要黃泉救母的陶三郎哩！”那司馬聽說大驚！

起身至三郎跟前低頭再做個揖道：“原來是仁義陶先生駕臨！我西寧左顧右盼，終盼得先生來也！”三郎道：“大人切休如此多禮！請坐！”司馬氏卻才坐下。三郎道：“不知大人出榜招賢，要捉的是何樣水怪？那色妖精？它又是幾年的怪物，禍害西寧多時了？”司馬氏聞言嘆道：“若論及此，下官可謂日夜揪心，坐立不寧！早在三年前，有漁民出船西海，說在湖心見到怪物，十分龐大。一時謠言四起，西寧州人心惶惶。我想朗朗乾坤，悠悠西海，何來怪物？定然是個謠言。下官為了闢謠，便引官兵親去西海打探虛實。到得那裡，只見到一湖碧水，盡皆發黃，且波浪搖拽，洪濤滾滾！隨行之人，無不驚慌！說西海向來安寧，如今無故發怒，定然是妖怪作亂！”

倩倩道：“你只見到湖水變色，可曾見來妖怪？”司馬道：“我見到西海異象，當時正有所思。忽然那湖中推波的一聲響亮！果跳上來一個怪物，他生得丈二長短，眼若銅鈴，青面獠牙，手執一柄開山大斧，開口大喝道：‘州官司馬，我乃水將軍，碧水大王，因你這方百姓做了不是。故此要三年內亂你西寧，五年內吃盡你西寧百姓！’我問他：‘我這方百姓做了那些不是，觸犯大王威嚴，還請說明。自當知錯能改，懇請大王慈悲，饒恕我這方百姓！’那妖精哈哈大笑道：‘無知司馬，大王我說言必行，但講五年吃盡西寧，一日也不會多。你求我無益！’說畢撲通地跳下湖波去了。自此之後，西海周左居民十停少卻二停，盡被那妖孽吃了。漁民更不敢出湖作業，連我西寧百姓也終日人心惶惶。無奈出榜招賢，只是我西寧地小人稀，出榜一年多沒見影響。下官不得不將此事上報朝廷，虧得朝廷甚賢，這才准許下官各處州府皇榜招納高人法師。”

張魁聽說哈哈大笑道：“你原來是個無知的州官。既然知曉我師父乃蕩魔先生，還請出什麼皇榜招賢？何不來找我師父了帳？”司馬道：“賢徒所說，下官怎麼不知？正是機緣淺薄，無法與先生早做相識的。”倩倩道：“你不認識三郎，就不會著人去請麼？”司馬道：“早在先生平四川麒麟劫之時，下官便著人去四川請先生師徒來我西寧施為。到得那裡，只聽災民說先生師徒已經於除夕雪夜不辭而別去了。故此與先生無緣相見。等到去歲又聽人說先生在西域藏地與牛魔王周旋。下官這又匆匆遣人前往藏地。下官料必這番準能請到先生，不想聽那甘丹寺僧侶們說，先生已經前往葉爾羌去了！下官前去之人聽此訊息，都不及與我回稟，隨後就來葉爾羌追趕先生。等至星星峽那裡。又有當地居民說先生已經出了星星峽，不知何往了？所以下官說與先生無緣相見，因由在此哩！”

三郎道：“也難為大人了。我師徒自去歲離了星星峽，