第25部分(第4/5 頁)

應該讓他對我母親更溫柔一些。……噢，親愛的媽媽！哎，比安卡，我就是透過母親的遭遇感受到了曼弗雷德的粗暴。他對我再嚴厲，我都可以忍受，可是看到他無緣無故對我母親那麼粗暴，我的心都快碎了。”

“不過，小姐，”比安卡說，“一旦男人討厭自己的老婆，他們都會這樣。”

“可是，你剛才還在祝賀我，”瑪蒂爾達說，“還說我父親要讓我嫁人呢！”

“不管怎麼樣，”比安卡說，“我都願意讓您成為一個女王。我可不想讓您當一個悶悶不樂的修女。如果太太不阻止的話，您就會按自己的願望去做個修女。您母親知道，有個壞丈夫總比沒有丈夫要強得多。……上帝保佑！什麼聲音？聖·尼古拉斯寬恕我！我只是開個玩笑。”

“那是風，”瑪蒂爾達說，“是風颳過高塔上的城垛發出的聲音。你其實已經聽到無數次了。”

“不，”比安卡說，“我的話不是什麼壞話，談婚論嫁又不是什麼見不得人的事……所以，小姐，就像我說的，如果曼弗雷德老爺選一名年輕英俊的公子做您的丈夫，您會對他行個屈膝禮，說您更願去做修女嗎？”

“感謝上帝！我的處境還沒這麼危險，”瑪蒂爾達說，“你應該知道我父親已經拒絕了多少次求婚。”

“您是個孝順女兒，所以您感謝他，對嗎，小姐？……可是，小姐，假如明天早晨，老爺派人叫您去大議事廳，您發現他身邊有一位可愛的年輕公子，長著一雙烏黑的大眼睛，光滑潔白的前額，一頭男子漢的鬈髮又黑又亮。一句話，小姐，一位年輕的英雄，就像走廊裡畫像上的阿方索先生，您可是經常坐在那裡盯著那幅畫像，一看就是幾個小時喲。”

“別隨便說那幅畫像，”瑪蒂爾達打斷她，嘆息道，“我知道我是懷著無比崇敬的心情來看那幅畫的……可我愛的並不是掛在牆上的一幅畫。那個公爵的正直品格，我母親對他的崇拜，都促使我來紀念他。不知為什麼，我母親總是讓我不停地在他墓前祈禱，這一切讓我相信，雖然說不清楚，我的命運肯定和他的某些東西聯絡在一起。”

“上帝啊，小姐！那怎麼可能呢？”比安卡說，“我一直都聽說您的家族與他沒有任何聯絡，我真的無法想像，為什麼太太，也就是公爵夫人，要讓您在寒冷的早晨或者潮溼的傍晚去他墓前祈禱，他又不是年鑑上的聖人。如果您一定要祈禱，太太為什麼不讓您去向我們偉大的聖·尼古拉斯祈禱呢？我敢肯定，如果我想要個丈夫，應該向偉大的聖·尼古拉斯祈禱。”

“如果我母親向我解釋為什麼要這樣做，”瑪蒂爾達說，“也許我就不會那樣了。可正是她表現出的神秘使我產生了這種……我不知道該怎麼說。因為她從來沒有過什麼怪念頭，所以我相信，一定有什麼深藏的秘密……不，我知道肯定有。弟弟的死讓我母親異常悲痛，她在痛苦中說的一些話好像跟這個秘密有很大的關係。”

“噢，親愛的小姐，”比安卡叫了起來，“太太說什麼了？”

“不，”瑪蒂爾達說，“如果父母說了一些不想說的話，孩子是不應該把這些話說出去的。”

“什麼！難道她後悔說出了那些話嗎？”比安卡說，“我相信，小姐，您是信任我的。”

“如果我有自己的小秘密，我會告訴你，”瑪蒂爾達說，“可我永遠不會把我母親的秘密告訴別人。除了父母的命令，做子女的不該多聽多看。”

“噢，小姐，您天生是個聖人，”比安卡說，“一向聽從神的召喚，您最終會成為修女的。可伊莎貝拉小姐有事卻從不瞞我，她允許我跟她談論年輕的男子，如果某個騎士來到城堡，她也會私下裡對我說，她希望您的弟弟康拉德能像這個騎士。”

“比安卡，”瑪蒂爾達說，“我不允許你這麼不尊