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卡雅是真的發火，但大多數時候，她提高音量只是因為她可以這麼做。皇后的頭銜不是輕易得到的，也不是等閒之輩承擔得起的。後宮內苑發生的每一件事和外面的許多事情，都經由探子傳入茹卡雅耳裡。事無大小她都得注意，誰病了、誰懷孕了、誰月事沒來、宮廷的陰謀、後宮嬪妃或奴婢之間的口角，每一件訊息都會彙集到她宮裡。

茉荷茹妮莎開始期待去見這個阿克巴最寵幸的妃子，她反覆無常的情緒，她的鎮靜和閒適，她的暴躁盛怒，都令她著迷。她的權勢也令她著迷。同時，也因為茹卡雅發現她挺有趣。

但是，她最想見的是薩林。有一天，茉荷茹妮莎陪侍皇后完畢，跑回後宮大門，誤闖鄰殿的苑區。她走過一個又一個走廊，伸入宮殿內部，才發現迷路了。那時已是午後近黃昏之時，宮裡靜悄悄的，連無所不在的侍女和太監都躲在寢宮的陰暗處，等待驕陽消褪。茉荷茹妮莎四下環顧，追索來時的路線；一路行經的花園纖塵不染。即使在酷熱盛暑中，草地依然綠幽幽的，九重葛藤蔓垂下西瓜色的花朵。她來到一處鋪了大理石的庭院，上面有一塊長方形的藍天。庭院四面由立著許多柱子的幽深陽臺圍起，柱子也是大理石做成的，在炎熱的庭院裡閃著沁涼的白。茉荷茹妮莎手臂環抱著柱子，只能抱住柱身的一半，她把出汗的額頭貼著柱子，也許再過一小時有人會發現她，帶她出去。她太累了，沒法四處晃盪。

第二十個妻子　第二章（3）

正當她站在那兒的時候，一名男子走進庭院，拎著一個銀匣子，穿著一身的白：敞領的長袖寬鬆上衣和寬長褲，腳穿皮製涼鞋。茉荷茹妮莎直起倚著柱子的身子，正待叫他，但隨即打住。是薩林王子。她蹲到後面覷探。他為何自己一個人，沒有帶隨從？

薩林走到庭院的另一頭，坐在紫丁香樹下的石椅上，紫丁香樹枝上開滿狀似葡萄的黃花。他用發出嘖嘖的聲音，棲息在屋簷上數以百計的鴿子，便紛紛鼓動翅膀颯颯而下，飛向王子，茉荷茹妮莎吃驚得差點摔倒跌進庭院。它們蜂擁到他腳下，隱在一圈虹彩綠羽毛下的喉頭猛烈地振動。薩林開啟匣子，手伸進去，抓了一小把小麥撒到空中，麥子映著太陽的金光，落下掉到大理石上，群鳥立刻展開啄食行動，頭一上一下地擺動。有些鴿子望著王子，一臉的期待。

他笑了，笑聲在寂靜的庭院裡輕輕地迴響：“你們真給寵壞了，如果還想要，來吃啊！”

他張開手掌，又是一把麥子。茉荷茹妮莎躲在柱子後，沒被發現。她看著鴿子在他四周搖搖晃晃地走著，彷彿拿不定主意，然後一隻鴿子大起膽子，飛到薩林肩上站在那兒。他一動也不動地立在那兒，不久鴿子蜂擁到他四周，灰灰黑黑的鴿身幾乎把王子遮住。

“你在這兒幹嗎？”有一隻手抓住茉荷茹妮莎的肩頭，把她轉過來。茉荷茹妮莎站起來，拍拍她的褶裙，抬起下巴迎著太監的目光。

“我迷路了。”

“傻女娃兒。”他兇狠地低聲說道，把她推走，“你竟跑到男人的寢宮，你不知道不能到男子區嗎？馬上離開，別讓薩林王子瞧見。他喂鴿子時，不喜歡旁邊有人。”

“那你在這兒幹嗎？”

太監揚眉道：“我是何西亞汗。”

茉荷茹妮莎也揚眉應道：“我是茉荷茹妮莎，但你是誰啊？”

他舌頭嘖了一下：“我……這無關緊要，你現在就走。”

茉荷茹妮莎離去前，轉頭再看薩林最後一眼。他坐在椅子上，對著鴿子柔聲低語，一隻鴿子飛到他頭上，他又笑了，盡力在不歪著頭的情況下往上看。

“走吧，走吧。”太監不耐煩地說，“女人不準到男人的寢宮，你知道的，如果皇上發現，會要你的腦袋。”

“他不會的。”茉荷茹妮