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，大門上。大門上也留下一張紙，上面寫著：

“第九名兇手穿山甲宜威就逮。”

南昌城謠言滿天飛，群雄人人自危。這天晚間，城南郊的南莊戒備森嚴，莊主神鞭袁吉

獨自睡在後樓的密室，四周有六名伏樁，兩名衛哨站在房門外，往反走動以吸引夜行人的注

意。袁莊主修為精純。鞭法通玄，膽氣超人一等，並末被方土廷所嚇倒。夜間枕鞭而睡，房

中漆黑。睡得倒還香甜．不知大禍將至，認為在如此周密的警衛下，連老鼠登樓也休想通得

過伏樁與衛哨的耳日。

三更過去了，一無動靜。

四更天月落星沉，全莊寂靜如死。

五更初，緊張了一夜的警衛們，籲出一口如釋重負的大氣，心情隨白晝將臨而鬆懈下來

了。

首先是兩名警哨先後感到內急，先後下樓奔向茅廁。然後是正在打瞌睡的暗哨肚疼發

嘔，呻吟聲驚動了房內的神鞭袁吉。

袁莊主手挽合九金絲長鞭，開啟了房門問：

“外面怎麼拉？誰在呻吟？”

暗影中鑽出一個人，急急地說：“五個人全在鬧肚子，真是急死了。”

“鬧肚子？是不是昨晚喝酒喝多了？”

“不……不知道。”

“去叫人換他們下去。”

“是，莊主要不要去看看他們？”

這句話說壞了，負責警衛的人，全是袁莊主的得意徒弟，怎能叫莊主，應該叫師父才對。

神鞭袁吉反應甚快。喝道：“好傢伙，你……”

聲出長鞭一抖。

可是，已晚了一步，雙方已經近身，長鞭威力有限。

“卟卟卟卟”一連四記重拳搗在他的胸腹上，最後頸根又捱上一劈掌，人向下下僕。

長鞭被奪走了，勒住了他的脖子，兇狠地收緊，他終於失去知覺。

那人將一張紙貼在房門上，上面寫的字是“第十名兇手神鞭袁吉受報。”

紙條貼好，背起了昏迷不醒的袁莊主，在黎明前的陣黑光臨時，投入黑暗中從容走了。

去年出面敦請群雄幫助龍飛的人，是飛虹劍客與鐵背蒼龍，鐵背蒼龍已經失蹤，飛虹劍

客使成了首腦，也成了眾矢之的。南莊的噩耗傳至曾家，飛虹劍客只急得上天無路，象是熱

鍋上的螞蟻。

失蹤群雄的家屬們，日以繼夜地在曾家吵鬧不休，迫飛虹劍客速組成擒兇隊，吵得飛虹

劍客沒有一刻安寧。

他怎能組成擒兇隊？誰還敢出來惹火燒身，稍具名望的武林人，皆閉門謝客敬鬼神而遠

之，如避瘟疫，他已被孤立了。

而蓼洲彭家的道歉期限只有一天，他受到三面的重壓，壓得他幾乎發瘋。

彭家的壓力，他自信尚能應付，受些委屈算不了什麼。

方士廷一面的壓力，他認為不算嚴重，把老命押上，除死無大難，他敢面對面應付。

最糟的是失蹤群雄的家小所給予他的壓力，一屋子全是哭哭啼啼的老少男女，怨天恨地

吵鬧不休，他委實窮於應付，鬧了個精疲力盡。

他幾乎發瘋，最後請人放出訊息，要求方士廷談談，要錢要命皆可解決。

柳青青玉容消瘦，她感到奇怪，為何方士廷至今仍末向自己下手？

曾家在亂，生活起居皆亂了章法。一早，曾梅小姑娘匆匆離開家，轉出東大街信步走向

東湖，西行不遠便可看到湖岸。她折向躍龍橋，站在橋上注視著湖水沉思。小姑娘心亂如

麻，感到自己不能替乃父分