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他依言張開手高舉，蒙面人先搜他的腰部，再搜雙手是否戴藏暗器的臂套，摘下他的包

裹察看背部，再屈身摸他的小腿與靴口，十分老練。

他突然向下一伏，雙手一合，便鎖住了對方的咽喉向上提，大喝雙：

“咱們好來好去，讓路！不然在下先宰了這位仁兄，再拼死兩個便有得賺了。”

持匣弩的人投鼠忌器，不敢發弩襲擊。所有的人，做夢也沒有料到負責搜身的同伴如此

不濟鎖住喉管便完全失過了抵抗力。不由大驚，你看我我看你，不知如何是好，僵住啦！

他改鎖為挾，勒住蒙面人的喉部挾在身前，背起了包裹，徐徐向下的路上退，一面：

“借光，那三位仁兄拜託往北退，快退！”

“你走不掉的，閣下。”持火把的蒙面人叫。

“那是我的事，不勞你老兄擔心，你們讓不讓路？快退！在不說第二遍了。”

三蒙面人只好退至北面，他遠出三丈外，問道：

“你們在此擄了多少人？快招！”

被制住的蒙面人心膽俱裂，叫道：

“只……只捉了什餘名。”

“為何要攔路擄人？”

“阻止到九疑山趁火打劫的江湖人。”

“剛才過去的和尚和矮老人怎樣了？”

“已被擒住。”

“人呢？”

“送走了。”

“有一個叫丁倫的人，帶了家小……”

“他們在半個時辰前被捉的。”

“就你們這幾個人．便捉了他們十餘口？”

“咱們的三位總管那時恰好在此。”

“人呢？”

“押走了。”

“在何處？”

“在下不……不知道。”

“你不說？”

“殺了我，我也不知道。咱們只知奉命行事，在這一帶潛伏人押走另有專人負責……”

“滾！”他沉喝，將人向前一推，轉身撤腿便跑。

後面趕的人象奔牛，他輕快得卻象一陣風，奔出半里地，後面不再有人追來。

他將包裹藏好，往路側一竄，往回走。

火把已熄，路側有三名蒙面人在議論，一個說：

“人沒捉住，定已走漏風聲，怎辦？”

“二總管不在，必須等他來定奪才是。”另一名蒙面人說。

“不行，咱們必須撤走，免誤大事。”

“如果二總管降罪下來……”

“好吧，先藏好再說。”

不久，西面小徑來了五名大漢。伏路的人迎出，將剛才的經過稟明，請示下一步的善後

大計。

“撤走。”一名大漢斷然地說。

眾人往至曾家墟的方向急撤，埋頭趕路，竟不知後面有人跟蹤。

先前有燈光閃動的地方，是一座破敗的山神廟，廟後的樹林中，搭了兩座草棚，席地共

躺了什餘名神秘人物。廟前廟後戒備森嚴，並在附近設了伏樁。

後殿的神座供有山神，神龍蛛網塵封，神像的金身早已剝落得現出泥胎，不再是神了。

殿口把守著兩名大漢，監視著廿餘俘虜。

俘虜全都反綁了雙手，雙腳也用牛筋索捆得結結實實，象是捆豬，分開各佔一席地放

倒，不許睡在一處。

松明畢剝作響，火光明亮。兩大漢不住左右走動，手中拂動著一根皮鞭，俘虜如有異動

不聽警告，皮鞭便會無情地光臨那位可憐的俘虜身上，一鞭一條痕，結結實實毫不詢情。

什餘名俘虜，