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庶不失大國國民風度耳”。　顯然，這是前此歌德之鎮靜功夫在胡適身上的化用，胡適主張留學生在迫到眼前的國難面前保持鎮靜。

胡適一生惟冷靜，惟冷靜而能行理性，你叫胡適熱血沸騰是難辦的，他年輕時便如此，這是生性，也是訓練。日本佔領青島，中日之間旋即開始討價還價。北美留學生紛紛建議，其中不乏“駭人之壯語”。年輕的胡適雲：“餘無能逐少年之後，……但能駁一二不堪入耳之輿論”。這天，當地留學生召開特別會議，商討交涉問題，胡適因事未與會，但他留了一個條子交會長在會上代讀。還是歌德的那層意思：“吾輩遠去祖國，愛莫能助，紛擾無益於實際，徒亂求學之心。電函交馳，何裨國難？不如以鎮靜處之。”當晚，胡適記寫日記，說到會上情形，會長讀他條子時，“會中人皆爭嗤之以鼻。即明達如叔永，亦私語云：‘胡適之的不爭主義又來了！’及選舉幹事，秉農山起言：‘今日須選實行家，不可舉哲學家。’蓋為我而發也，司徒堯君告我如此。”　這通日記事關胡適自己，面對別人的反對，卻寫得如此平靜，如同記旁人事一般。這也是胡適的冷靜的功夫。

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十八　歌德的鎮靜功夫（2）

胡適少時在鄉里觀族人祭祀，“習聞贊禮者唱曰：‘執事者各司其事’”。這時胡適很擔心留學生非但不能解決國是，反而耽擱了自己的學業。多年以後，當偌大的華北放不下一張平靜的課桌時，為人師長的胡適，態度很明確：守住自己的課桌。課桌就是學生該執之事。作家楊沫反映1930年代北平學生生活的《青春之歌》，如果讓當時在北大任文學院院長的胡適看到，他肯定認同的是那個去圖書館的“餘永澤”，儘管他也能理解活躍於廣場上的“林道靜”，哪怕林的身後還有一隻叵測的手。其所以如此，蓋在於他自己做學生時就是這樣。學生就是學生，報國並非一途。國勢殤頹，非學生力之所能，慷慨激昂，亦於情事無補。學生所能做的，就是儘自己的本分搞好學習，以備將來為國效力。當留美學界放不下一張平靜的課桌時，胡適幾乎是逆流而動，他寫了封引動一片聲討的“致留學界公函”，仍然堅持主張歌德的鎮靜功夫，就此，胡適已經是再三致意了：“讓吾等各就本份，各盡責職；吾輩之責任乃是讀書學習。不可讓報章上所傳之糾紛，耽誤吾輩之學業。吾等正要嚴肅、冷靜、不驚、不慌，安於學業，力爭上游，為將來振興祖國作好一番準備，只要她能倖免於難，——餘深信如此——若是不能，吾輩將為在廢墟上重建家園而努力！”　當年梁啟超曾比較留日和留美的兩撥學生，說：留日的“讀書不忘愛國”，留美的“愛國不忘讀書”——此其胡適之謂乎！

冷靜是一種理性，歌德有此功夫，胡適亦不差池。在這一點上，除了歌德之外，他的哈佛朋友鄭萊和他談到的屠格涅夫小說（Virgin　Soil）中的主人公亦給他留下殊深印象，鄭萊所描述的這位“主人公乃一遠識之士，不為意氣所移，不為利害所奪，不以小利而忘遠謀。滔滔者天下皆是也，此君獨超然塵表，不欲以一石當狂瀾，則擇安流而遊焉。非趨易而避難也，明知隻手挽狂瀾之無益也。志在淑世固是，而何以淑之之道亦不可不加之意……”　胡適聽後，深有所動，當即表示一定要讀一讀這小說。最後讀了沒有想來沒人知道，但我們可以知道的是，胡適自身多少就具有這樣的氣秉。所謂“每臨大事有靜氣”，胡適年青時亦大致如此。

但，年輕的胡適在冷靜的理性面前，是否還會有那種潛湧的感情？國難當頭，他果然還能一味地“才須學也，學須靜也，非學無以成才，非靜無以成學”（諸葛亮語，大意）？胡適真的就那麼一味地不掛懷國事？

謹抄胡適1915年5月5日、5月6日兩天日記（部分）如下：

5日：東