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過。」沈伶秀促狹的對沈祖先說：「哥，我本來要送午飯過來給你，早知道這麼多人關心你，我就省走這趟了。」

沈雪子暗暗打量沈伶秀，瞧她那性子，還真與她幾分神似哩！這沈祖先肯定是她的祖先是錯不了，可是女主角又是誰？呂寧兒？還真是丁素素？

「客棧還忙著，我……我先走了。」呂寧兒拎了竹籃想走，卻讓沈伶秀拉住。

「寧兒姊的飯菜，不但色香味俱全，還有著一份關愛，只怕我這份飯菜哥咽不下去，你還是留著吧！」沈伶秀顯然是說給丁素素聽。

「我回客棧了。」呂寧兒羞怯地離去。

「寧兒姊，等我。」臨走前，沈伶秀對沈祖先丟了一句話：「你的豔福不淺哦！慢慢撐死你。」

「小姐，我們也該走了，免得老爺、夫人罵人。」沈雪子拉了丁素素就走，心底滿懷對呂寧兒的內疚。

唉！她到底該幫誰啊！？

見韓啟仲眼神愛慕地目送丁素素離去，沈祖先故作泰然地整理畫攤。

「素素是位氣質高雅、嫻淑、端莊的姑娘，得此佳麗，人生無憾哪！」韓啟仲笑嘆，興奮的對沈祖先說：「對了，我今天來是向你報告兩件喜事的。」

「何來喜事？」

「第一件喜事，是我爹透過關係，由郡太爺推舉你進京師太學讀書，憑你的才學，相信一年後的御考必能高中，屆時風光返鄉，可別忘了我這好友。」

「真的？」沈祖先驚喜，在漢朝能受推舉進京師太學讀書，是百姓無上的榮耀，而且那也是考取功名的途徑，是他夢寐以求的事，只是，這對他而言，卻不過是場空歡喜，「蒙啟仲兄抬愛，我恐怕得折煞你的美意了。」

「為什麼？你每天捧書苦讀，還不是為了有朝一日能考取功名？」韓啟仲困惑不解。

「小弟家窮，經濟困窘，啟仲兄應該清楚，甭說上京師得花費一筆旅費，即使在太學求學一年時間裡的開銷費用，恐怕也不是我所能負擔的。」沈祖先黯然。

「就為這原因？」韓啟仲釋懷而笑，說：「這不愁，小弟雖非富可敵國，但沈兄這點盤纏，小弟尚能略盡薄意，沈兄大可放心。」

「啟仲兄，所謂無功不受祿，這萬萬使不得。」沈祖先惶恐。

「噯！沈兄這番話，豈不抹煞了咱們這三年來的友誼？要是你不接受小弟這份薄意，我掉頭就走，咱們就此恩斷情絕。」韓啟仲願為朋友肝腦塗地，態度堅持。

「言重了，啟仲兄，只是這……」

「再說，咱們就真的連朋友都做不成了。」韓啟仲又笑著說：「有言無功不受祿，說來你還算是我的大恩人呢！恐怕這薄意都報答不了你的恩情。」

「何來言恩？」沈祖先更加惶恐。

「若不是你，小弟又如何能認識素素姑娘這美麗佳人？這也正是小弟要向你報告的第二件喜事。」韓啟仲喜上眉梢，說：「我爹已準備託媒人向丁府提親了。」

天哪，這是喜事嗎！？簡直是……青天霹靂，教沈祖先眼前一片昏暗、暈眩。

「沈兄，你怎麼了？」韓啟仲忙扶住他。

「沒事！」儘管他臉色發白，仍強作鎮定，強顏歡笑，「沒事，只是這訊息來得意外，令人……令人不敢相信。」不，這是他預料中遲早的事。

「其實，至今我仍不敢相信，自己如何跟我爹要求，向丁府提親的。」韓啟仲喜形於色，只是擔心——「就不知丁老爺是否會應允這門親事？」

「你們兩家可說是門當戶對，而且又是——郎才女貌，並沒委屈素素姑娘。」

沈祖先心碎、絞痛，恨不得躲在牆角里痛哭一場。

「如果得幸娶了素素姑娘，我一定會將她視為掌上珍貴的明珠般，竭盡所