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顯皇帝宮車晏駕，天下板蕩，原是一個極為危險的局面，所幸列位臣工，同心協力，才有今天這麼個平靜的局面。如今只巴望皇帝好好唸書，過個七八年，能夠擔當得起大事，本宮才算是對列祖列宗、天下臣民有了個交代。那時我可要過幾天清閒日子了。你們就照這番意思，寫旨來看！”

這說明垂簾不過是權宜之計，是不得為的苦衷，恭親王應下，這也是他原先的主意，袖子裡都已經先準備好了一個摺子說的就是這個事兒，如今皇太后自己個提出來，這就不便現場拿出來了，慈禧太后卻還沒說完話，“眼前最緊要的，就是南邊，太平天國依舊還在金陵，詔令曾國藩，毋令太平軍四竄，全力剿滅，再加曾國藩體仁閣大學士，節制閩浙兩省軍務！”

兵部尚書銜，兩江總督，節制湖廣、浙閩軍務，又加體仁閣大學士，這可是實實在在的東南王了，連當年的吳三桂都不過如此而已。“先帝英年早逝，一半罪過要怪在長毛逆賊頭上，實實在在是切膚之痛，不計一切代價也要平定海內，給黎民百姓一個交代！國朝絕不吝嗇王侯之賞！再命穆楊阿全力收購洋槍洋炮，之前和洋人定好的每年一千萬兩銀子的配額，多用些也是無妨！之前南北兩地開戰，國力有限，左右為難，如今舉全國之力，全力支援東南，曾國藩更是西到湖廣，東到江浙，都是他一個人說了算，權責一統，協同作戰，若是如此，都還平不了洪逆，”慈禧太后聲音轉冷，“那就請他退位讓賢！”

“喳！”（未完待續。）

二十四、玉座珠簾（中）

如此恩威並施的諭旨下達，縱使曾國藩再桀驁不馴，也不得不放下舊年觀望的小心思，開始全力以赴剿滅發逆來，彼時中原的捻軍已經掃蕩一空，些許的捻軍被攆到了河南陝西，山東河南自黃河水患之後逐漸已經恢復生機，廣州和寧波等通商口岸已經恢復了第二次鴉片戰爭之前的銷售額，寧波府的軍火貿易，和廣州出口的茶葉絲綢貿易恢復了戰前的繁榮，甚至有過之，難怪京中的執政者會對著遠在千里之外，端坐在天王府裡頭的洪秀全視為眼中釘，肉中刺，這樣海清河晏天下太平的世界，怎麼能容許宵小如此猖狂。

雨花臺清軍大營。

“恭喜中堂，賀喜中堂！”淮軍麾下眾將無人不眉開眼笑，自家大帥得了體仁閣大學士的加官，意味著曾國藩已經從封疆大吏一躍成為中樞一員，雖然他們也聽到了宣旨的天使說道要嚴令進攻的語氣，但是在他們這些純粹的武將看來，這根本就不算事兒。只需要知道東南七省，全然由端坐在帥案之後的哪位五十出頭的湖南老鄉說了算了。

曾國藩苦笑連連，揮手讓跪拜的人起來，“都起來，”對著湖北巡撫胡林翼笑道：“這可是個燙手的山芋，不是那麼好拿的。”

“大帥何須謙虛，這形勢極好，明眼人已經瞧出來，洪逆覆滅就在不遠處了。”胡林翼這話原不是阿諛奉承，自咸豐年間江南江北大營再度覆滅，石達開再次西征，標誌著太平天國從天京事變之中緩過氣來，重新達到了軍事上的高峰，可隨著石達開的出走，太平天國也隨即陷入朝中無人的地步，就算有著李秀成和陳玉成兩位軍中新秀的勉力維持，也總是避免不了江河日下的悽慘場景，李秀成在蘇州和淮軍展開拉鋸戰，可惜曾國藩再度圍困金陵，洪秀全三日之間連下十道天王旨，讓李秀成回援金陵，李秀成無奈之下，疲軍遠征夜行，卻就在天京城下被曾國荃打敗虧輸，洪秀全大怒，即刻下旨要斬了李秀成，所幸眾將苦苦求情，這才將李秀成的忠王爵位貶為護國侯，依舊守衛金陵，不肯再讓李秀成離開金陵，就此蘇州一地白白讓楊樹聲部得了個大便宜；原本在湖州和左宗棠征伐不休陳玉成失了屏障；也不得不退回到溧水對著雨花臺的湘軍大營虎視眈眈。

咸豐十一年八月中，李秀成率軍從金陵出發，到