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傳令下去，三軍休息半日，立即開拔，沿著長江上游去！”

“丞相，咱們不回援天京嗎？江南大營尚未攻破……”

“無妨，且讓李世賢抵擋幾日，咱們先去西邊幫著陳丞相解決掉蕪湖的曾國藩，兩軍合力，再會師一齊攻打江南大營，這是田忌賽馬裡頭的招數。”李秀成合上了雙眼，“這才是給清妖的一個驚喜！”

“是。”那將領不再提問，悄然下去傳令不提。

“祥厚啊祥厚，你我雖各自為主，卻也是惺惺相惜，今天還有我來葬你，不知道他日誰來葬我，抑或是我死無葬身之地？”李秀成喃喃自語，大雄寶殿上祥厚夫人自縊的樑上的灰塵被倒春寒的冷風一吹，飄飄灑灑地飛落下來。

……

蕪湖城外，玉石磯，湘軍大營。

曾國藩正在帳內議事，帥帳下面滿滿當當塞滿了兩排，曾國藩瞧完了手裡的書信，對著帳下的湘軍將領說道：“如今陳玉成到了蕪湖，咱們這仗倒是有些棘手了。”

坐在左邊第一下手的湖北布政使胡林翼點點頭，“長毛賊中第一精銳，莫過於四眼狗，其他的都不足掛齒。”陳玉成的雙眼下面各有一顆痣，打仗極其勇猛行蹤飄忽，勢不可擋，清軍中人給他取了一個綽號叫“四眼狗”，眾人點點頭，表示贊同，自從陳玉成星夜入了蕪湖縣，守城軍心大振，原本是呈現了頹勢的守軍復又生龍活虎了起來，攻城的皖南道臺銜李續賓有幾次在城頭都瞧見了陳玉成的樣子，不過這個湘鄉漢子絲毫不懼，仗著馬術嫻熟，臂力過人，起身甕聲稟告：“大帥，標下願為先鋒，掂量掂量一下四眼狗的成色！”

曾國藩讚許地點了點頭，“迪庵你有這份雄心，本帥甚感欣慰，你且坐下，”環視眾將，“發逆攻破了江北大營，江寧將軍祥厚已經身亡，老夫料定，少荃那裡的局勢要難堪了，江南大營也是危在旦夕，咱們這邊也是嚴峻，陳玉成在此，說不得咱們要穩紮穩打了。”曾國藩發號施令，“國華，你和迪庵繼續攻打蕪湖，榮祿，”

榮祿起身聽命，“你率領火槍隊前往困住當塗，以防當塗的發逆援軍逆流來援蕪湖。”

“喳！”

“曾國荃，你領著騎兵掃蕩左近，務必不能讓江東的發逆靠近蕪湖縣！”

“喳！”

“湖口一戰，皇上不怪罪下來，反而給了老夫江西巡撫的重任，無以回報，只能盡力為國，諸位，等攻下蕪湖，本帥為大家向皇上請功！”

“喳！”眾將轟然應是，魚貫而出。

二月二十五日，李秀成自石佛寺出發，奔襲安徽巢湖縣含山鎮，劍指廬州府，正在圍攻**的李鴻章大驚，生怕丟了廬州府的老巢，連忙回軍死命趕回廬州府。誰知李秀成虛晃一槍，打下含山鎮之後休整了幾日，以逸待勞，打敗了前來追趕的李鴻章，即刻南下，三日之間便悄悄地來到了蕪湖縣的江對面，無為縣的空雲鎮。

三月一日，李秀成的大旗在江對面的空雲鎮豎起，曾國藩大驚，連忙命曾國荃沿江堵住。

“這李秀成怎麼會突然來了安徽！”曾國藩煩惱地在帳內來回踱步，臉上火辣辣的，為之前自己的決斷有些臉紅，“這廝居然不先去解決了何桂清！”到了這個時候，曾國藩也不得不念起“死道友不死貧道”的古話了起來。

曾國荃絲毫不在話，大大咧咧地說道：“大帥勿惱，如今咱們湘軍的水師正盛，李秀成那廝過不來江面，就算僥倖過了，江這邊還有我老九在，橫豎討不了他的好去！”

“希望如此，”曾國藩似乎有些寬慰了下來，“傳令給國華和續斌，老夫的中軍五千人也都給他倆指揮，先打破蕪湖縣，解決好一處，就不怕這李秀成！”

“是！”（未完待續。）

十九、瞞天過海（二）