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！給我端上來！”

過了幾日，醇郡王進了園子，杏貞問了準信，果然是兩人郎有情妾有意，便向皇帝稟告，皇帝下詔，二等承恩公惠徵之女葉赫那拉婉貞為醇郡王嫡福晉，次年三月初九日完婚，“姐妹同嫁天家”一時流傳於京中，成為佳話。（未完待續。）

十六、財源水患（一）

清朝的財政體系是一種相當落後的制度：每年的財政收入是固定的，約銀四千萬兩，主要來源於地丁錢糧；每年的支出也是固定的，近四千萬兩，主要用於官俸兵餉。其基本特點就是量入為出，而由此引出的最大弊端，就是缺乏彈性。一切都是固定不變的，為政者沒有錢去開辦新的事業，而一旦遇到天災**，如水災、旱災、蝗蟲、戰爭、瘟疫，政府的收入銳減，支出劇增，往往會引起財政危機。但這種制度最初推行時，似乎效果還不錯，康熙、雍正兩朝明主的精心管治，使戶部的存銀最高時達到七千萬兩，但經好大喜功的乾隆帝大手筆開銷，到嘉慶帝時，存銀已經不多了。川楚白蓮教起義、準格爾叛亂、鴉片戰爭，再加上黃河多次決堤，清政府的財政已陷於窘境。咸豐帝一上臺，就想清清自己的家底，管理戶部事務的大學士卓秉恬向他報告：國庫存銀僅八百萬兩，而且“入款有減無增，出款有增無減”，入不敷出，為數甚巨。

戰爭是吃錢的怪獸，其消耗量大得驚人。可清政府財用的匱乏，似乎沒有影響咸豐帝鎮壓太平天國的決心。他從戶部銀庫中支撥，從各地封貯銀中調解，從內務府“私房錢”中發給。與先前和之後的列朝皇帝不同的是，咸豐帝動用皇傢俬產時毫不顧惜、毫不心疼。兵部尚書桂良奏稱，內務府存有金鐘三口，重兩千餘斤，值銀數十萬兩，請銷熔以補軍費。他立即命令內務府查明，派恭親王奕訢親自監熔。結果這三口乾隆年間由宮廷工匠精製，鐫有乾隆帝御製銘文，分別重八百斤、七百斤、五百八十斤的世界超級工藝品，被熔為金條、金塊共計兩萬七千餘兩。戶部奏請將宮廷園林中多餘銅器發出，以供鑄造銅錢。他又命令內務府查明，結果圓明園等處存放銅瓶、銅爐、銅龜鶴等二百二十八件。化成了八千七百四十七斤銅料。

到了咸豐五年八月，內務府終於向咸豐帝亮出了紅燈，存銀僅四萬一千兩，再也不能支付皇室以外的任何開支了。

原本準備好的木蘭秋狩也被迫取消；皇帝握著一本摺子在勤政殿和杏貞長吁短嘆；“從咸豐元年到今年。為了南邊的軍費籌集了四千萬兩，如今真再也挪移不動了，戶部的存銀也只剩下了二十九萬兩，可奈何！”

“軍機想出來了三個法子，減俸祿、開捐例、發銀票。朕也沒有別的法子了，內務府能找出來的金銅器都被朕找出來融了，只能聽外頭人的法子了，皇后你怎麼看？”

杏貞仔細地瞧了瞧軍機處上的摺子，其中這大部分的東西是肅順想出來的，心底不由得暗讚一聲，果然是才幹卓越的肅順。

“這三個法子都有用，卻都沒什麼大用！”杏貞說了一句，皇帝沒有在摺子上劃出什麼指甲痕，那就是意味著皇帝還要和軍機商議一番。於是杏貞說了這幾句話，放下了摺子，能幫上一點是一點吧，皇帝點了點頭，說道：“皇后你說說看。”

“先說這減俸祿，官員的俸餉減少，決不會使他們自甘生活無著。他們更變本加厲地搜刮百姓。皇上，別怪臣妾說話難聽，”咸豐苦笑，“如此的話。讓早已**的吏治更是壞到無以復加。若是前方打仗計程車兵長期欠餉，那必然會因鬧餉而起事，或是禍害地方，如此就把地方的人心全部失去了。要知道雖然小官小吏人多，俸祿也開支的不少，可這些俸祿是他們的生活來源，若是生活都維持不下去了，怎麼還指望他們精忠報國。若是地方官吏都變壞了，這亂的可是全國的局勢！”

“二說開捐例。花兩三