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遇到什麼豺狼虎豹，二則怕他這般人事不省遭到什麼危險——然而思前想後，卻更無他法。

克服心中的忐忑與恐懼，看了看他腿上的傷口，倒虧他處理得得宜，並無惡化跡象，便將昨日撕裂的羅衫剩下的那些摺疊起來，浸了水，搭在他額頭上，又雜亂地拔了些茂盛的草葉覆蓋在他身上，這樣若不細看，便很難被察覺了。而自己則又喝了些溪水以充飢，咬咬牙，毅然沿著溪流下游方向走去。

她自幼雖非錦衣玉食，卻也從不曾吃過今朝這般苦頭，山路崎嶇險峻，路上又多雜草荊棘，居然也被她咬著牙空著腹慢慢地走了下來。也幸好那小溪並無分流，不致有迷路之虞。

走著走著，原本只是低頭看路，忽然間頭稍微一抬，迎面正對上一雙圓睜著的眼，愣了半晌，頓時什麼反應都忘了，只覺如同身陷夢魘——

就這麼眼睜睜地互視半晌，那蛇終於懶洋洋地一擺尾，“哧溜”一聲鑽入了旁邊的草叢中。

顧惜惜手心已是冰涼，真不知是該笑一場還是哭一場，愣愣站了一刻，依然只能硬著頭皮，戰戰兢兢地繼續往前摸索。

卻依然不見人煙。

愈走心中愈是絕望。抬頭望日頭，卻是已過正午，若不能及時趕回去，待到天黑，恐怕危險便愈甚。然而已經行了這麼多路，若是這般空手而返，無論如何都不能甘心。遂打定主意再往前走半個時辰，若依然不見人家，那麼只能說是天意要滅她顧惜惜了。

正這般想著，耳邊忽聽人喝道：“小心——”

還來不及驚喜，她便本能地蹲下了身。也幸虧反應夠快，只覺頭頂一黑，什麼東西竟是從自己頂上險險躍了過去，停也不停，一陣風似的往前捲去。正愕然間，適才出聲提醒的那人已然趕到，不慌不忙地拉弓開箭，只聽“嗖”的一聲，那箭如流星趕月一般，正中了前面那獵物。那獵物掙扎了幾下，便不再動了——卻是一隻肥碩的獐子。

顧惜惜驚喜交集，正待歡呼一聲“壯士”，那人已轉過身來。只見他約莫二十八九模樣，劍眉朗目，雖只作尋常的山野村夫裝扮，卻仍掩不住那一身英氣。

此時他也不急著去撿那獵物，而是對她打量一回，方才疑道：“姑娘，你怎麼會出現在這荒山野嶺？”

不必說，又是一番口舌。只是為了方便起見，顧惜惜並未道出自家身份，只言自己兄妹為奸人追殺，失足墜入懸崖云云。那男子卻熱心，聽到她兄長腿傷不能行，當下便讓她等著，自己去他們村中叫了幾個村民抬了擔架過來，在顧惜惜的指引下，將越王軒救回。

原來這處小山莊，雖然離京城不遠，然而地形隱蔽，又隔了那道懸崖，因此便似世外桃源一般。要到京城，須得從西邊繞過去。而這麼一繞，到京城所需的時間，少說便也得三四天。那青年獵戶自言姓肖名天望，自幼喪母，前不久老父亦亡，如今孤家寡人，以狩獵為生，因而越王軒便理所當然地被安排在了他屋中，而顧惜惜，則是暫居於村中另一戶人家吳嬸家中。村中人心純樸，聽聞兩人不幸遭遇，盡皆嗟嘆不已，招待便也分外熱情。

當下便請了鄰近山村中的老醫生過來為他看病。也虧得他身體強健，一碗藥服下之後，竟然脈息平穩了下來，只是依然未醒。顧惜惜無奈何，只得託了那肖天望照顧，自己先去那吳嬸家睡去。

卻說吳家原有個女兒，與她差不多年紀，名字叫作招娣。想來平時亦頗為寂寞，也不見外，竟唧唧咕咕與她說了大半夜，所說話題倒是十有八九繞著那肖家哥哥轉。顧惜惜方知那肖氏父子原非這村中土生土長之人，而是十多年前搬來此處的。雖然與鄉里父老行事大不相同，然而似乎總帶著說不出的感覺——

顧惜惜在一邊補充：“威嚴？”

吳家妹子大力點頭。那肖天望形貌俊偉，又