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孫子輩也會替你承受惡果！”

魏大舅心有慼慼焉，默然不語：父親種下的惡果，可不是他們這一輩吃下了麼？妹妹慘死、弟弟從才子墮落成酒色鬼、自己一輩子也沒有出頭之日……。

魏老太太見長子默然垂淚，心下一酸，也拉著魏大舅坐在炕上，眼睛往他腰間一掃，說：“聽說你把那塊懷錶給了睡蓮？”

魏大舅點頭，說：“她十歲生日那天給的，是當做見面禮。”

“給了她也好，其實那懷錶本來是一對，當初一塊給了你，另一塊當做嫁妝給了眉兒。如今又重新湊成了一對，也算是天意吧。”魏老太太對李嬤嬤點了點頭，“拿來吧。”

李嬤嬤取了腰間的鑰匙開啟暖閣左角處的黃花梨圓角櫃，取了一塊紅綢布包裹的物件來。

魏老太太開啟紅綢布，裡面是兩塊金懷錶！

“這一塊珍珠鑲琺琅的給你。”魏老太太將那個雙面都鑲嵌著珍珠、中間是青葫蘆葉，以及紅綠雙果圍繞花卉的琺琅的懷錶親手掛在魏大舅腰間。

“這一塊稍次一點的琺琅是給緯哥兒的，他在國子監的同窗幾乎人人都有這個，唯獨他沒有，原本我是打算在他有朝一日進士及第時送給他，如今——唉，媳婦兒，還是你交給他吧。”魏老太太將那塊黑地繪花卉琺琅的金錶給了魏大舅母。

魏大舅母雙手接了，遲疑道：“這——這是孫子輩獨一份呢。”

魏老太太如何不懂大兒媳的意思？她揮揮手道：“緯哥兒是我的長子長孫！又有了舉人的身份，這是他該得的，若有人閒話，你叫她儘管來找我。”

這個“她”，就是指魏小舅母。

“我就只剩這兩塊金錶，誰要都沒有了。”魏老太太話題一轉，接著說道：“剛才說，有些事情可以變通。如今我們府上家計困難，孫子輩又多，沒得總是苦你一個人，全府都袖手旁觀的道理。”

魏老太太神情一肅，道：“從今兒起，你小叔每個月必須將月俸的一半交到公中來維持家計！不能再放任他吃酒享樂了！他那一房的孩子已經夠多了，妾室也不少，他若要再納妾，就由他自個掏銀子養活，公中絕對不出一分錢！”

什麼？！魏大舅母大喜：婆婆終於狠心整治二房了！

顏老太太說：“還有，二房的九個庶子，若無心功名，就乾脆謀個事情做吧，或管理田莊，或打理鋪面，或出去另謀生計都可以，咱們府裡養不起閒人了。”

“二房女兒多，不管是嫡出還是庶出，都要做好女紅，以後家裡的針線都由她們親自動手，我們已經養不起針線班子了。”

魏大舅母差點高興得暈倒！但是——這話該怎麼和二房說呢？

魏老太太說：“你放心，等過完六十大壽，你就按照我說的吩咐下去，明兒晚上，我會親自和你小叔和弟妹說的。”

“母親！”魏大舅母喜極而泣，這會子她的淚水是貨真價實的。

魏老太太嘆道：“如此一來，你肩膀上的擔子就輕了許多，咬咬牙再挺過幾年，緯哥兒和經哥兒都出息了，娶了媳婦，你的好日子就來了。”

魏大舅母哭道：“有了您這些話，媳婦還要小姑的嫁妝做什麼？媳婦就是賣了自個的嫁妝，也會補上窟窿，將嫁妝完完整整的送回去。媳婦不是那貪心欺負外甥女的小人，只是家計實在困難，媳婦實在沒有法子了，才動了歪心思，婆婆莫要怪媳婦。”

魏大舅心疼妻子，說：“都是兒子的錯，兒子沒有出息，護不了眉兒，也支撐不起這個家……。”

快到中午飯時，魏大舅和魏大舅母收了淚回自個院子裡整理裝飾。

魏老太太緩緩展開睡蓮送的《風竹圖》，喃喃道：“蓮兒啊，外祖母是快要進棺材的人了，也只能為你做到這些，接下來的