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九十八章　短兵相接

風吹草地，一望無垠，遼闊的草原無論何時都是那麼的蒼茫，廣闊。

風吹過平坦的草地，一道一道的綠波如同波浪般翻滾著湧向遠方，一直向前延伸，直到天與地的盡頭，漸漸與諶藍的天空連為一體。

遠處的牛羊正悠閒的啃著青草，牧人在它們身後不時揮動鞭子，甩出一道漂亮而清脆的鞭花，出了圈的牛羊微驚，步伐急促的跑了幾步，又低頭開始啃起草來。

木柵欄邊，倚著一位皺紋深深，面板黝黑的老人，他穿著略微破爛的蒙古長袍，渾濁的眼睛望向遠方，彷彿一位智者在思考生命的真諦，又好像在回憶自己平凡的一生，淡然而平靜的神情，流露出經歷滄桑後才慢慢擁有的睿智和脫俗。

風兒輕輕，吹拂過老人的臉龐，夾雜著青草的清香，還有些許細如塵埃的沙粒，微痛，但親切，這是家鄉的味道，生於斯，長於斯，死於斯。

老人拉起了馬頭琴，如泣如訴的琴聲，伴隨著低沉沙啞的牧歌，悠悠被風吹到天邊，蒼涼中帶著幾分豪邁，悽苦中帶著幾分豁達。

柵欄內，連綿數里的白色圓頂帳篷被風吹得簌簌抖動，它們如同繁星一般，拱衛著草場正中的一頂黃金大帳，像忠心的獵狗守護者它們的主人一般。

黃金大帳比帳篷高出丈餘，也大了很多，大帳的布簾外平鋪鑲著紫色花邊的紅毯。

大帳外是一片空曠的草地，一群穿著長袍的小夥子正騎著馬，賓士在遼闊的草原上，蹄聲如雷鳴雨瀉，夾雜著飛揚的塵土，如風捲殘雲一般來回馳騁。

一群穿著節日盛裝的蒙古姑娘高舉著食物和甘甜的馬奶酒，經過草場的中間，策馬賓士的小夥子們頓時愈發興奮難抑，他們為博各自心愛的姑娘們一笑，馬速突然快了許多，他們拋去了馬鐙，在飛馳的馬背上或倒立，或藏身於馬腹，在姑娘們面前表演出高超而危險地馬術，口中還伴以豪邁的嗚哇怪叫。

姑娘們不負小夥子所望，紛紛笑開了花，棕色的肌膚在陽光下鬱郁生輝，銀鈴般的笑聲灑遍廣闊無垠的草原。

今日是蒙古一年一度的馬奶節，成千上萬歡騰喧鬧的各部落牧民和蒙古勇士聚在一起，肆意玩樂吃喝，摔跤賽馬，整個草原如同一片歡樂的海洋。

居於草場正中的黃金大帳被人掀開了簾子，低沉的長牛角號嗚咽般在草原上傳揚迴盪。

黃金大帳內走出三位男子，走在最前面的是個年輕人，他穿著金黃色的長袍，戴著一頂黑色鑲著明珠的氈帽，他的臉龐瘦削且微微有些蒼白，眼神巡梭打量著，彷彿蘊涵著無限的愁意。

他就是這一代的天之驕子，北元朝廷新繼任的皇帝，坤帖木兒可汗。

跟在坤帖木兒身後的兩名中年男子，其中一個穿著同樣的金黃色長袍，光禿禿的腦袋上扎著幾根細短的辮子，模樣看似粗獷豪邁，細小的眼中卻不時掠過幾許陰沉森然的目光。

這名男子便是曾經兵圍北平城，無意中解了朱棣被困京師之危的乞兒吉斯部落首領，鬼力赤。

鬼力赤身旁的男子體型魁梧微胖，他挺著圓圓的肚子，看起來和善憨厚，可他的笑容裡卻帶著幾分高深莫測的意味，也許他並不像表面上那樣仁厚，他便是阿蘇特部的首領阿魯臺，熟悉他的人都知道，阿魯臺像一隻狡猾奸詐的狼，他能夠做到面帶笑容時冷不丁一口咬斷敵人的脖子，吸乾敵人的鮮血。

乞兒吉斯和阿蘇特是目前蒙古草原上最強大的兩個部落，而且鬼力赤和阿魯臺也是最忠實的一對盟友，北元前任皇帝額勒伯克可汗去世後，二人共同擁立了額勒伯克可汗的長子坤帖木兒為繼任皇帝，然而自從洪武二十一年，朱元璋派大將軍藍玉北征殘元，於捕魚兒海大敗元軍後，黃金家族日漸式微，蒙古諸部紛紛獨立，現任北元皇帝的