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楔子
清乾隆年間,戶部被舉貪墨,數額之大,涉及要員之多。皇帝龍顏震怒,責令三司,下旨徹查嚴辦。轉年秋後,有了定奪。主犯從犯皆數獲罪,抄家的抄家,滅族的滅族,充軍的充軍。
其中,曾任戶部侍郎的佟佳·瑞園因延誤了供應兵部糧草,落了個貽誤軍機的罪名被賜自盡。眾人嗟嘆,佟佳一族就此沒落。
塞外的馬車上。
“九哥兒,佟佳氏老爺這枝就剩您這一點血脈了,現在從北面到塞外的官府到處都在通緝您,還是同老朽回江南老家避避罷。”佟府上早年的賬房先生韓先念死死拽著佟佳·納多的馬韁繩,二人就這般僵持著。
“去江南?去江南又能如何!”隆冬凜冽的寒風下,佟佳·納多腥紅的雙眼,凌亂的發“此仇不報,我佟佳·納多就罔為人女。阿瑪,額娘——啊啊啊。”說著伏在馬背上痛哭失聲。
“九哥兒,君子報仇,十年不晚,十年不晚!”韓先念想著佟佳那些人臨死前的淒涼,也忍不住老淚縱橫。
佟佳·納多是佟佳·瑞園最幼的女兒,在族中行九,大家都喚她“九哥兒”。
這個滿室望族的小姐打小就不同那些養在深閨的漢室女子,她在草原上出生,長至八歲才回京。自幼愛遊歷善經商,馬上步下的功夫也不次於府上其他的少爺,尤其頗愛馬。
從回京後,每年夏天都會出關到科爾沁草原上小住些日子避暑。
佟佳乃滿族大族,自努爾哈赤的正妻哈哈納扎青開始,先後出過幾個皇后。康熙皇帝的生母孝康章皇后佟佳·念錦及康熙帝的孝懿仁皇后佟佳·仙蕊。但自隆科多獲罪以後,家族就早不復昔日的榮耀了。所以,她的父親很希望她能入宮為妃,重振佟佳氏的門楣。
而她此次出來,就是因為選秀女的事跟阿瑪鬧翻了,跑到塞外草原,兩年不歸。
可誰曾料,家族竟在這期間遭此滅門之災,父母兄長,一個都沒能存活。
想想她幾月前還是個皇親國戚,一等公的嫡女,幾月後就淪為一無所有的在逃欽犯,足可見這世道的無常和官場的險惡。
再說這個韓先念,如今已是到了知天命的年紀,年輕時追隨佟佳氏的老太爺佟國維,一直到佟佳·瑞園時,多年來做著府上的大賬房先生。
算是真正的看著佟佳這些個少爺小姐們長大,而他對佟佳·納多卻又不同於其他少主子。
說起來,這就跟他們韓家一直人氣不旺,他一把年紀了才生了個老來子的經歷有關。
他兒子喚作鹿祈,剛好與佟佳·納多同庚,在族裡也是行九。他每日在佟府上忙碌,看著佟佳·納多就跟看見自己兒子一樣喜愛。
及至她到十來歲的時候,她個小小的孩子竟對珠算和經商起了興致。她阿瑪佟佳·瑞園終日忙於政務,對她及少過問管教。
於是,從那時起,她就每日的跟著韓先念學這些個經商之道。以及記賬對賬,這些賬房們的技能,從不嫌枯燥,聽的看的津津有味。
到了十三四歲的年紀,府裡府外的大部分生意往來,她竟然樁樁了熟於心。
後來,韓鹿祈染上了肺癆,韓先念自己年事也高了,就辭了在佟家的差事,回家陪兒子去了。
前不久,佟佳氏獲了罪,他更是不敢在京城做過多逗留,變賣了家當準備回江南老家去。
但臨走前,心裡記掛著在科爾沁的佟佳·納多,還是帶著兒子出關來尋她了。
“韓先生,我是不會同你回江南的,窩藏欽犯是死罪,要滅九族的。”冷靜下來後的佟佳·納多坐在篝火前,感激的說。
馬車裡時不時傳來韓鹿祈劇烈的咳嗽聲,剛出關不久他就染上了傷寒,一直高燒不退,這對本就病入膏肓的身體無疑是雪