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她變成女人？多麼邪惡，如同把一塊鋼鐵燒得嬌羞通紅，讓它顫動、柔軟、彎曲，任人擺佈。唐鵬從想象中醒過神來，卻發現自己的無能為力。在漫不經心的青春裡，他從沒讀過《鋼鐵是怎樣煉成的》，一直以來，女人是火，他被火塑造。

“我是去治病的。”唐鵬湊近了小聲說。

地勤抬眼，驚疑不定地看著他，說：“什麼病，有沒有醫院開的證明？傳染病是不能上飛機的。”

“簡直不可理喻。我要去投訴你們公司。”

“精神病也不能上飛機。”地勤諷刺道，從桌下拿出一個“暫停服務”的牌子放在櫃檯，轉身準備離開。

唐鵬一把抓住她的手腕。“你要幹什麼？”她驚叫道。

他提起自己的褲腿，露出一片瘡痍：大小不一的紅色血泡盤桓在他的小腿上，沒有一寸完好的面板。

地勤倒吸一口涼氣，唐鵬強迫著她盯著自己潰爛之處，不允許她逃避和閃躲，他有些猙獰地笑了，彷彿這是她對他犯下的罪行。

第二章

原來今天是結婚五週年紀念日。唐鵬起飛前準備關掉手機，看到螢幕上顯示的日期才忽然醒悟過來，還是給老沈打個電話吧，無人接聽——還在生氣，他猶豫著要不要發個簡訊。空姐過來催促他關機，算了，女人不能哄。

老沈也不是那種需要哄的女人，她比他大五歲。剛認識的時候，他還在雜誌社做攝影記者。兩人剛在一起的時候，他常對人說：“遇到老沈之前，我守身如玉了三十年。”說多了自己也信了，實情當然不是。

唐鵬如今還記得雜誌社的辦公室，隸屬於某個國企機關，所以位置極好。在一座古蹟改造的公園裡，公園被不分青紅皂白地改造成了江南庭院的風格，在這座肅殺的北方城市顯得小氣。唐鵬是南方人，上大學去了西北，被貧瘠、乾涸、無法得到滿足的性慾折磨得苦不堪言，到了這裡油然而生思古幽情，畢業之後一直沒換工作。

上下班時段適逢老人集體出動的時間，他們是屬於老年人裡不服老的那一撥，人如潮歌如海，歌頌祖國和革命年代，雄赳赳氣昂昂跨過鴨綠江，不出一身汗誓不回家掃地煮飯帶孩子。唐鵬每每騎車經過，總是刻意減慢，對車後座的女友說：“你看他們活得多上進。”

女友是辦公室的同事，一個高挑清秀的姑娘，叫姜夕。她卻在後座上催促他騎快一些，說受不了他們亢奮的樣子，讓人對年老感到絕望。

唐鵬只好把預備好的“執子之手天荒地老”的話吞回肚子裡。分明是兩類人：他要生活，她要逃避生活。分手之後，唐鵬消沉了好久，倒不是因為多麼愛她，而是因為好不容易建立起來的對未來的構想猝然倒塌。

然後就是老沈了。雜誌社經營遇到困難，請老沈來講廣告營銷，她是某個時尚雜誌市場部的頭，百伶百俐，名聲在外。領導派唐鵬去公園門口接她，未見其人，先看到一雙包裹在緊身過膝長靴裡的長腿鑽出車門。她淡淡地掃了一眼唐鵬，把他當作酒店門童一樣，鐵騎錚錚徑直地往前走，茂密的長髮在身後搖曳。

“你倒是快點兒啊。”她停住，回頭喊唐鵬。她不耐煩地微仰起頭，逆光，臉看不大清楚，胸部倒是清晰而驕傲地高聳著。那時候的老沈，漂亮得與那個暗淡的冬天格格不入。

晚上雜誌社領導請老沈吃飯，七七八八找了些酒搭子，團團簇擁著老沈走出辦公室，腳下生風似的很快走遠。老沈的笑聲倒久久沒有消失，爽朗而嬌媚地一下下撓著唐鵬的面板，讓他悵惘了一小會兒。

到了十點，領導打電話讓唐鵬也過來，他推辭了半天，聽到老沈搶過話筒，帶著醉意軟綿綿地說：“是不是不想見我？”這才答應下來。

包間裡，老沈喝得面色酡紅，身邊圍了幾個臉喝得更紅的中