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茂密的原始森林，既是巨大寶藏，也是鬍子理想巢穴。可以這樣說，在舊中國，哪裡有富商大賈，哪裡就有鬍子。這是一條生物鏈。官商大賈，是靠窮人養活的，窮人是鬍子的土壤，鬍子來源於“民不聊生”。清朝晚期，國家連年戰敗，清王朝統治者*，民不聊生，一些人鋌而走險，落草為寇。東北鬍子有兩大類：一類可叫“原生鬍子”；一類叫“次生鬍子”。原生鬍子是傳統土匪，他們是一些不法之徒、社會惡棍；次生鬍子，是由於各種原因，逼良為匪。這兩種鬍子混雜一起，很難清楚區別。一些不法之徒，聚眾打家劫舍，有些貧苦良民為生活所迫或官司所困，投靠鬍子山頭，成了鬍子。鬍子的規律，是亂世則生，盛世則滅。

從1896年*，清政府允許沙皇俄國在中國東北三省修築鐵路，俄國勢力就侵入東北。1903—1907年，中東鐵路完工，俄國派兵進駐哈爾濱、大連達數萬人，在旅順建立軍事要塞。哈爾濱成了“東方莫斯科”，大量俄國貴族在哈爾濱定居，並有俄國兵駐守保護。沙俄侵吞東北的野心，昭然若揭！

然而，當時東北形勢，遠不是沙俄在西伯利亞東擴時那種行軍式的佔地。東北不是人口稀少的西伯利亞。當時東北是官弱民強，當年闖關東的人，因為東北到處都是寶，富裕起來，商業也發展起來。於是，富裕的伴生物，鬍子也出奇地隨處冒出來。東北鬍子活躍的天地是林海雪原、大山老林。我們看看東北地形圖和地理圖：

東北地形圖

東北地理圖

你會發現，松花江流域上游是長白山脈，往北是張廣才嶺，再往北是小興安嶺，嫩江流域西北是大興安嶺，環抱松遼平原。這些大山裡都是沒有人煙的原始森林。鬍子聚嘯在深山老林之中，這裡易守難攻，正是鬍子安營紮寨的理想之地。鬍子武裝主要是手槍、步槍，沒有重武器，也不需要重武器。官軍來剿，他們就散；官軍走了，他們又聚。燒了山寨，反正木材有的是，很快就搭起來。鬍子主要目標是錢財，一般不殺人。所以，當時的垛子與鬍子是通氣兒的，交了保護費，也就平安無事。這些鬍子分佈在平原周圍的山林裡，不時下來搶劫。每股鬍子（稱“遛子”）有自己的地盤，其他遛子不到這做買賣。盛時東北鬍子有二十來萬。沙俄勢力主要在中長鐵路沿線附近，被大山老林和無際的內蒙草原夾持著，沙俄士兵不敢離開鐵路十公里，哪裡將是他們的墓地！這樣東北鬍子就客觀地守護了東北這塊寶地。

東北鬍子根源是清末亂世。《寬城隨筆》作者吳樵，清末民初曾供職寬城吉長線路局（吉林至長春鐵路）多年。他喜遊歷，對東北鬍子頗有了解。他說：吉林鬍子，在咸豐年間活動最厲害。當時，太平天國戰亂，駐東北的八旗兵，大部調往關內，關外一時空虛，成了鬍子天下。同治年間，平靜一點。甲午戰敗，潰兵四處流竄，許多兵痞落草為寇，與鬍子為伍，鬍子勢力大增。當時，每股鬍子人數，少則千百，多則上萬。例如，一股以唐殿榮為首的鬍子，多達三萬餘眾。他以軍治匪，號令嚴明。唐善槍法，部下各各是神槍手。他不擾本國商民，專門奇襲俄人。當山中缺乏給養、彈藥時，就越過國界，到俄國搶掠。行蹤飄忽不定，沙俄軍隊也對之，束手無策。後來被清廷招安，三萬鬍子投降，唐被授以都統之職，駐紮在吉林城外。

這是一個典型的東北鬍子走的路線。所以說，1931年“九一八事變”之前的東北，實際上是一個鬍子統治的天下。東北鬍子依山傍水，這是賴以生存的條件。鬍子靠的，一是槍；二是馬；三是山頭。有了這三件東西，就有了一切。鬍子的重要特點是地域性，鬍子不能離開它生存的地域，也就是家鄉。他們的吃穿住都離不開家鄉，不能脫離家鄉生存。鬍子與軍隊不同，軍隊要服從統一調動；鬍子不能調動，一動就脫離賴