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再由言撞牒親口對妻子解釋的，可現在什麼都無法確定了。

“不能講，講了她一定會要求參與我的行動，她會變成累贅的。”言撞牒堅決反對。

“呃！”兩老頓時無言，牒兒的顧慮是有可能發生，左寧若使性子，八頭牛都拉不住她。

“倘若爹孃執意要把這些秘密告訴左寧，那我會立刻登上‘賊船屋’，從此在海上游走，讓你們找不到我。”言撞牒使出最嚴厲的殺手鐧。

“好，不說不說！‘探花樓’與‘賊船屋’之事何時對她言明，你自己作決定。”言夫人瞭解兒子的個性，他強逼不得，怕是愈勉強他，場面會愈弄愈糟。

一旦把左寧的夫婿給氣走，身為長輩的他們還有什麼顏面見寧兒？

不過，他們也不會任由事態繼續擴大，言家該還給左家的恩，是不可能不還的。

左寧帶著羅元紳再一次巡察“江南別院”的建築構造，讓他有更充分的準備。

言家主子有意翻修別院，也願意給羅元紳一展長才的機會。

十步之外則有管家亦步亦趨地跟隨著，左寧知道，這是為了保護她的名節，不讓任何不利的傳言加諸在她頭上。

“好奇怪。”走進涼亭後，左寧肚子裡的疑問就再也憋不住了。忍了好幾天，每每見著鎮定的羅元紳，她就渾身不對勁。

“哪裡奇怪？別院原始的規劃還算良好，而需要改建之處我也挑出來，且已經有了盤算，待我向言老爺與言夫人報告過，等候兩位長輩的最後決定，就能動工了。沒有什麼好奇怪的啊！”

“我不是說改建別院的事情啦！”他真的忘記了嗎？

“不然是什麼事情奇怪？”

“嘲笑我呀！”她回下眼，不敢正面看他。“我本來以為你會取笑我，但這幾天你卻若無其事。”

“我為什麼要嘲笑你？我真被你問傻了。”他反倒一臉不解。

她一頓，片刻後才道：“我在大庭廣眾下跟言撞牒親吻的事情，你不是都看到了嗎？”她細聲細氣地道。

“原來是這件事情呀！這事有什麼好笑的？你和言公子本來就是未婚夫妻，會親密實屬正常，我為什麼要取笑你？”羅元紳反問她。

“所以你覺得我跟他親……親嘴，沒什麼？”原來就是沒有放在心上，難怪一點反應都沒有。

“只要你覺得歡喜就好。”他看著她，問：“你，開心嗎？”

“我……我……”她咬住下唇。

他柔聲地道：“我覺得最重要的是你的感覺，你若覺得與言公子相處會很幸福，那就別管外界的議論。反之，你若覺得不開心，也別管外界的議論，以自己的快樂為最重要的依歸即可。”

“你人真好！”他與她的想法好雷同。

“我很高興你把我當成朋友。”羅元紳笑了笑，看來他的表現已獲取她全盤的信任。

“你們在聊些什麼？可以跟我這個老人家分享嗎？”言夫人在婢女的攙扶下，走向涼亭。

“夫人。”

“伯母。”行禮後，左寧忙道：“我們沒聊什麼，就只是在談翻修事宜。”她不想造成誤解。

言夫人笑笑，道：“那麼‘江南別院’一旦重整翻修，需要做哪些個改變呢？羅公子有啥想法？可有重整的計劃了？”言夫人坐定後，女婢連忙倒養生茶讓她飲用。

“快說快說，現在可是你一展長才的最好機會！”左寧鼓勵他把握住這次機會，一旦得到言家長輩的認同，名氣自然能夠傳開來，之後便會財源滾滾。

羅元紳道：“在下的想法是，‘囿苑’既然是休憩之所，自然要建構得清爽舒服，所以我想改種古柏勁松，這周圍則種植奇異花草。對了，我在西城發現新的花木品種，在下可以移