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最後娶了娘，生下我，又過五年，娘去世，姑姑代替娘撫養我，因此我幾乎是姑姑養大的。”

“你爹肯為了你姑姑跪求父親三天三夜，可見他是喜歡你姑姑的。”見她難過，他溫柔地拉起她的手。“但若換成我，不論妻子能不能生育，我都不會另娶。”

她黯下雙眸。“那也是逼不得已的。”因此，她能理解爹孃的相敬如“冰”，可在遇見匡雲中後，她知道自己不想要那種婚姻。

“逼不得已嗎？”匡雲中低喃，腦海中浮起今晨拜見琉璃夫人的畫面，那寸步不離她身邊、殷勤伺候著的年邁老僕，他的身影好熟悉啊！像極了那老在府裡神出鬼沒、使得一手爛暗器的黑衣人。

一股不安乍起心頭，匡雲中將心比心，他若是琉璃夫人，被常家如此對待，還能無怨無悔地為常家付出嗎？會不會最恨常家、最希望常如楓死的就是她？

“你在說什麼？”常如楓扯了扯匡雲中的衣袖，他說得太小聲了，她聽不清楚。

“我說，那你伯伯不就沒孩子了？”

“嗯！所以伯伯才會被取消繼承權，改由爹成為鴻鵠書齋第三十五代傳人。”

“只因妻子無法生育就被取消繼承權？”譁，原來常家人不只對一些外在規矩要求嚴格，連對自家人亦同樣嚴苛無情；可怕！

“沒辦法啊！常家不準納妾，也不準休妻另娶，怕被說沉迷女色，有虧德守。不過伯伯的例子是很特殊的，數百年來就這麼一例，因此伯伯才會特別不服氣，想盡辦法要將繼承權搶回去。”

“我可以瞭解他的想法。”常家的作法太苛了，根本失了人性，難怪樹敵那麼多。

“我也覺得伯伯很可憐，可是他帶江彬來欺負我就太過分了；他以為藉由江彬控制住我便能一手掌握常家，我才不會讓他如願。”一想起江彬那晚的夜襲，她就生氣。

“我都幫你出過氣啦！你還惱啊？”他笑著摟摟她的肩。“不過，你愛生氣也沒關係，就是別在外人面前發火，知道嗎？”

“為什麼？”

“因為你一生氣就特別漂亮，我怕別的男人會愛上你，同我來搶你，屆時我只好將你拱手讓人。”他說得好像已準備將她出讓似的。

她氣得粉頰更紅。“你又說渾話了。”

“可我真的怕你被搶走嘛！”他扮委屈地直眨眼。

“難道我是這麼沒用的女人，讓人隨便搶就搶走了？”氣他胡言亂語，更惱他壓根兒沒想過使力搶她，她……心頭一陣酸，懷疑他根本不喜歡她。

“問你一個問題好不？”他忽地將視線投向不知名的遠方。“萬一……我是說萬一，我的身分將害你被取消繼承權，如同你伯伯那樣，你會怎麼做？”

話題幾時轉到這地方來啦？她茫然地眨了兩下眼。“你無緣無故說這個做什麼？”

“回答我。”他沉道。

那嘎啞嚴肅的音調重重地震撼了常如楓的心絃。“我……我不知道，也許會生氣吧！或者也會傷心。”

“倘若真有那麼一天，你會原諒我嗎？”

她怔仲，想點頭，也想搖頭，好半晌拿不定主意。

匡雲中也不逼她，只是靜靜地望著她、等待她的答案。

她低垂螓首。他的好、與對常家的責任在她心底交戰，真有那麼一天，她能原諒他嗎？她不知道。抬眼偷覷他，見到他如水般溫柔的眸子，一股激情倏然衝擊那顆旁惶的心，答案出現了。“可能……會吧！”她說得很小聲，卻是心裡最沉重的決定。

夠了！她能將自己與鴻鵠書齋放在同等地位，匡雲中已覺滿足。“如楓！”他伸手，將她微亂的鬢髮撥回腦後，順道摸了下她柔軟的耳垂。

“嗯？”總覺得他的神情有些不對，她的心微亂