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縣不免也起了幾分獎掖後進的心思。故而今天肯如此痛快的抽出時間，接見方應物這個平民少年，欺老不欺少，莫欺少年窮啊。

汪知縣等方應物行過禮後笑道：“本官翻了翻縣學名冊，令尊所學有成，歲考皆是一等，實為諸生楷模。只是他兩年前領了文憑，出外遊學，本官至今未曾識得，甚為憾事。”

方應物只能謙遜，“老父母謬讚了，家父如何當得起，在此代家父生受了。”

汪知縣便問起方應物學業，“你讀書七年，四書可曾都學的全了？”

方應物的前身在社學混了幾年，基礎還算紮實，想了想答道：“承蒙社師授業，僥倖不求甚解的習得一遍。”

汪知縣又問：“那你治何經典？”

通常四書五經並稱，但對有志於科舉的讀書人而言，四書和五經又有點不同。

四書是必修課，五經則是選修課，只要專攻一經就可以了，正所謂辛苦遭逢起一經。到了考試，四書是必答題，而五經則是選答題。

故而汪知縣才有此問，問的就是方應物專攻哪一經。方應物如實答道：“治《chun秋》。”

汪知縣頗為意外，奇道：“據本官所知，五經之中《chun秋》字數最多，故而治《chun秋》者甚少，你因何如此？”

我怎麼會曉得另一個方應物為何會選chun秋？方應物心裡嘀咕。但知縣垂詢，不能不答，編也要編出一個像樣的理由。

他腦中突然閃現過上輩子看過的一篇研究文獻，裡面有幾句話印象很深刻。當即複述出來答道：“凡夫學習聖人經義，難免有些失之空疏，可用chun秋實事補之！”

“此言大為jing妙！”汪知縣鼓掌喝彩。他進士出身，學術上自有心得，此時甚至隱隱有醍醐灌頂的頓悟感覺。

汪知縣微微呆了一呆，隨後猛然驚醒，連連感嘆，這少年果然是個不尋常人物，今後真說不定會有大成就。如果此時周圍還有別人，汪知縣肯定要當眾讚一聲“此子非池中物也”。

將來萬一言中，傳出去後就會顯得他目光如炬、慧眼識人、獎掖後進。即便將來方應物碌碌無為，他也不損失什麼，那時誰還會記得他這句話。

可現在花廳內沒有旁人，這話說與誰人聽？汪知縣只好把這句話收在肚子裡。

方應物察言觀sè，知道自己對答的不錯，又想起昨天送了份“詩詞”大禮，暗中揣測如今時機應該成熟了。

他仔細斟酌著對汪知縣道：“老父母上任時ri雖不過歲半，但德行已顯，桑梓有福，可惜輿論忽視，沒有傳揚。小民名分不彰，人微言輕，心中甚憾。”

汪知縣又看了看方應物，稍加思索便懂了內含意思——我懂你的心思，也想幫你揚名，但人微言輕沒辦法。所以你給我個秀才功名，助我進入名流圈子，而我為了報答你，全力幫你在本地士紳裡鼓吹。

汪知縣忍不住先暗暗稱奇一番，此人雖然只是個少年人，但從昨ri到今ri的表現看，十分老練機敏可堪使用。說話也是含而不露，十分舒服，沒有那種突兀感。莫非這就是傳說中的早慧之人？

卻說透過一年多治政，讀了半輩子書的汪知縣深刻領會到一個現實經驗：輿論出自於學校，名望來自於士紳。

地方官想出名聲，沒有幾個屬於當地的自己人幫忙鼓吹是不行的。但他作為知縣，自有官府體統，又是外來戶，不可能跑去對不交心的本地士子說“本官請求你們幫忙多多鼓吹”。萬一被傳出去，簡直就是笑柄。

方應物是第一個主動體察到他心思的人，但可惜是個平民。現在要考慮的是，給不給他機會？他有沒有這個能力？

從平民考秀才，要連闖三關，知縣主考的縣試、知府主考的府試、本省