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不僅是尚可喜，許爾顯、班志富以及張勇等人也都是面露輕視，暗自鬆了口氣。對他們來說，面對明軍湖廣鎮兵馬或許還得謹慎幾分，可對陣順軍餘部則完全不是什麼難事。畢竟，順軍的敗績天下皆知，從山海關到陝北、再從陝北到江南，一路上敗多勝少，連李自成都死在了九宮山一個老農手裡，這樣的軍隊又有什麼威脅可言？更何況，尚可喜、張勇所部先前都分別在不同地點與之交戰過，大多數時候都是追得他們逃之不及，這一次又能有何意外？

剛才就曾建言主動出擊的張勇，此時顯得更為興奮，吩咐左右：“去向智順王請示，就說本將願率本部兵馬出城，讓這支闖賊餘孽嚐嚐厲害。”

許爾顯、班志富等人同樣躍躍欲試。

接到多次求戰申請的尚可喜倒還沉得住氣，將之一併回絕，並嚴令各將堅守其位，若有擅自出戰者，斬！此時，他一邊密切關注城外，一邊輕聲自言自語：龐賊這又是什麼意圖？是想先拿下我軍城北營寨？但隨即又微微搖了下頭，心中暗道：即使拿下營寨，對全域性又有何用？龐賊又何必多此一舉？或許，是想以此為誘餌，詐我軍出城？。。。。。。

大北門外二三里處，一萬忠貞營將士選了處開闊地停駐了下來，步卒居中、騎兵護住兩翼，暫時沒有進攻跡象，倒有防守的架勢。

“老高，要我說，這城中也不過幾千韃子，其中指不定還有不少新兵。咱們要打的話，就未必打不進去。”黨守素手持馬鞭遙指荊州城方向，信心十足。

高一功道：“能不能攻進去暫且不論，咱們此番卻不是為了攻城，只需牽制住城中韃子即可，其它的倒不必考慮。這也是定武侯與咱們商量好的。”

“那是，”黨守素笑道，“我也不過就這麼一說。老高，你說這定武侯的這一番安排部署，究竟能否奏效？”

“這你就多慮了！能不能奏效也不是咱們考慮的，咱們做好份內之事、問心無愧就行。你應該多想想，等定武侯那邊開戰，咱們能不能把城中的韃子給拖住，保證不放一個韃子過去。”

黨守素笑容漸收，神情多了幾分嚴肅：“老高，這我可得借用你方才的一句話，你也多慮了！咱們闖營自從永昌元年起，打過的窩囊仗已經夠多，弟兄們心裡也憋足了窩囊氣。若說以前是韃子勢大，咱們沒辦法。可依著眼前這架勢，咱們要還在韃子手底下吃虧，那也就沒臉再頂著顆腦袋活下去了。你得知道，先皇的仇，死去的老弟兄們的仇，可不止你我記著，在場的弟兄們也都沒有忘！”

高一功不再說什麼，只是堅定地點下了頭。

城上城下，兩軍就這麼默默地對峙，誰也不主動發起進攻。

期間，尚可喜也不知回絕了多少次部下的求戰，只是靜靜地觀察著城外，任憑腦海中思緒翻騰。

但他也知道，就這麼僵持下去也不是個辦法。既然軍中眾將求戰心切，倘若自己一直拒絕，對軍心也是個不小的打擊。思考良久，他終於拿定主意，決定先遣一部兵馬出城做一番試探性進攻，之後如何定奪再視情況而定。

喚過傳令兵，尚可喜沒說上兩句，北面突然傳來一連串炮響，雖然隔了老遠，依然如同一柄柄重錘敲在人心頭。

聽到這一動靜，尚可喜不禁皺起了眉頭，又是一番沉吟之後對之前的命令進行了些許修改。並派出幾名精幹斥候，前往北面喀喀木大營，將自己的一番口信送去。目前雖然北上的大道被明軍擋住了，但尚可喜部畢竟在荊州駐紮了大半年，幾個人擇條小路去往喀喀木營中倒也不是什麼難事。

斥候領命離去，傳令兵也將軍令迅速傳往各處。

未幾，荊州城頭聲聲炮響正式揭開城中清軍出擊的序幕。儘管隔得較遠，城頭火炮的威力有限，但依然驚得忠貞營中戰馬陣陣嘶鳴