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哨探拍馬來到領頭的一騎跟前問道，“一大清早就出城，弟兄們都快累得不行了。”

被稱作陳頭的人叫陳五，是吳之蕃部的一名什長。聽到下屬的發問，陳五抬頭看了看天上已經快接近正中的太陽，點點頭，用馬鞭超不遠處的一塊草地上一指：“好吧，咱們就去那兒歇息一會兒吧。”…；

聽到什長的話，士卒們頓時大喜過望，都跑了快一個上午了，不僅什麼情況都沒遇到還把自己累個半死，誰不希望能休息一下呢？當下紛紛從馬背上跳下來牽著馬朝著那塊草地走去。

來到草地上之後，明軍士卒們席地而坐，拿出隨身攜帶的乾糧和清水吃喝了起來，今天早晨出來的匆忙，很多人連早飯都沒有吃，只有乘著空閒的工夫補充一下。這時候，十幾匹戰馬也難得地得到了一個休息的機會，正在附近悠閒地吃著青草。

“嗯？什麼聲音？”陳五剛嚥下一口乾糧便感覺到了遠處的一陣異響，當即問道，“你們聽到沒有？”

見士卒們仍是一臉的茫然，陳五便不再問，而是繼續分辨起來。片刻之後，陳五的眼中露出狐疑，當下又趴到了地上，以耳貼地。這一聽不要緊，陳五眼中的狐疑立刻轉化成了驚駭，大聲喊道：“都起來，北面有大隊騎兵過來了！上馬，回城！”

聽陳五這麼一喊，士卒們也都如夢方醒，紛紛起身牽過自己的戰馬手忙腳亂地爬了上去，奔上了官道之後便朝著吉安的方向而去。

不料，還沒等他們跑多遠，後面便有一大片箭支射過來，立刻有五六名騎兵慘叫著落馬。這下，其餘計程車卒包括陳五在內都是大吃一驚，這是哪兒射來的箭？剛才聽那馬蹄聲，那大隊騎兵之上在二里以外，怎麼這麼快就到了跟前？難不成他們騎的都是萬里馬不成？

“狗日的韃子！”陳五回頭瞟了一眼，當看到那紅纓斗笠和號褂子時，他便確定了偷襲者的身份，咬牙切齒地罵道。但他所不知道的是，剛才已經有三十餘名清軍前鋒以棉布包裹馬蹄、偷偷地摸到了他們附近，正準備趁他們放鬆警惕的時候神不知鬼不覺地下手，由於他聽到了北面清軍大隊的馬蹄聲，有了準備，這夥清軍才沒能如願。見無法偷襲，這夥清軍便放棄了偽裝，大張旗鼓地猛追，剛才的那一陣箭雨正是他們射出。

雖然陳五一時沒搞清楚這夥清軍為何如此快就來到了近前，但是有幾點他卻很清楚，有大股清軍正直奔吉安而來，自己得趕快把這個訊息送回城去！

不一會兒，第二輪箭支飛來，又有三名明軍哨探滾落馬去。

陳五將身子緊緊地貼在馬背上，同時在心裡暗暗地怒罵著。他不是不想操起弓箭還擊，但他也知道，眼下只有快點回城才是第一要務，己方剩下的這幾個人若是還有心思和那幾十名清軍對射就只有死路一條。

“你們這群廢物，這麼幾個明軍都解決不掉？！”見始終無法幹掉前面剩下的那幾個明軍哨探，清軍把總惱羞成怒地吼道。

吉安城

雖然近期不斷有訊息傳來，說是清軍即將南下，但此地畢竟承平已久，百姓們對戰爭的概念也變得日益模糊，因此在緊張了幾天之後便又恢復了常態。眼下，城中的街道上依然是車水馬龍，各種店鋪也在照常營業，各大城門仍嚮往常那樣洞開，行人們川流不息。

北門，一名帶隊值哨的明軍旗總正懶洋洋地在來回地踱著步子，臉上洋溢著掩飾不住的興奮。過不了多久，便會有人來換崗了！呵呵，到時候去酒館喝上幾盅，再順便調戲一下那個賣酒的娘們豈不快哉？

正當明軍旗總盤算著換崗後的快樂生活的時候，前方一陣急促的馬蹄聲將他拉回了現實中