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縣城北門，站著兩個黑衣警察，每人拄一根漢陽造步槍。那天正逢高密大集，推車的，挑擔的，騎驢的，步行的，絡繹不絕過城門。黑衣警察不管不問，只顧骨碌著眼珠子看俊俏女人。

鑽出城門洞，悄悄上了一個高坡，又下了一個高坡，羅漢大爺牽騾走上那條鋪了長條青石板的官道，騾蹄子彈得青石板擊磬般脆響。騾子初走官道，有些羞羞答答。路上行人稀疏，面孔僵硬。青石官道南側那一片大空場上，卻是人山人海。三教九流諸色人等，都在那兒討價還價，吆三喝四，買東賣西。羅漢大爺沒心去看熱鬧，牽著騾子，來到縣政府大門前。縣政府竟是一副破剎敗寺情景，幾排破舊瓦房，瓦楞裡生著黃糙綠糙，紅大門油漆脫落，斑斑駁駁。門口左側戳了一個兵，兵拄著一桿槍。門口右側傴僂著一個赤膊的人，雙手扶著一根木棍，棍下安放一個臭氣逼人的尿罐。

羅漢大爺拉著騾子，走到那兵面前，彎腰鞠了一躬，說：&ldo;老總，俺要找曹縣長告狀。&rdo;

那個兵說：&ldo;曹縣長帶著顏爺趕集去了。&rdo;

羅漢大爺問：&ldo;縣長什麼時候回來？&rdo;

那兵說：&ldo;這怎麼知道，你有急事，上集去找他就是。&rdo;

羅漢大爺又鞠一躬說：&ldo;多謝總爺指點。&rdo;

大門右側那個怪人見羅漢大爺要走，忽然動作起來。他用雙手提著木棍，一下一下地杵著屎罐子，一邊杵一邊喊：&ldo;都來看都來看大家都來看，我叫王好善，假造契約把人騙，縣長罰我杵屎罐……&rdo;

羅漢大爺牽著騾子，擠進集市，集上有賣爐包的，賣小餅的，賣糙鞋的，抽書的，擺卦的，劈頭要錢的，敲牛胯骨討飯的，賣金槍不倒藥的，耍猴的，敲小鑼賣麥芽糖的，吹糖人的，賣泥孩的，打鴛鴦板說武二郎的，賣韭菜黃瓜大蒜頭的，賣刮頭篦子菸袋嘴的，賣涼粉的，賣耗子藥的，賣大蜜桃的，賣小孩子的‐‐專門有個&ldo;孩子市&rdo;，出賣的孩子，脖領子都插了一根幹糙。黑騾子不時把頭揚起來，弄得鐵嚼環嘩啦啦地響。羅漢大爺生怕騾子踩了人，前後招呼著，天近正午，日頭毒辣，他汗水淋淋，一件紫花布褂子溻得透濕。

在雞市上，羅漢大爺見到了曹縣長。

曹縣長紅臉膛，暴凸眼睛，方口，唇上兩撇八字鬍。他身穿藏青色中山服，頭戴咖啡色呢禮帽、手持一根文明棍。

曹縣長正在處理一起糾紛，圍著眾多的人看，羅漢大爺不敢造次上前，牽著騾子，擠在人圈外。千頭攢動，遮擋視線，看不到人圈裡的節目。羅漢大爺靈機一動，跳上騾背，居高臨下，把圈裡的一切都看得清清楚楚。

曹縣長是個大個子，他身邊站著一個精悍的小個子，羅漢大爺猜想，這一定是那兵士說的&ldo;顏爺&rdo;了。曹縣長面前，兩男一女垂手拱立，都流汗滿面。中間那個女人除了流汗還流淚。一隻肥大的老母雞，坐在那女人腳前。

&ldo;青天大老爺，&rdo;那女人哭哭啼啼地說，&ldo;俺婆婆得了血山崩，沒錢抓藥，才來賣這隻下蛋的母雞……他，硬說這雞是他的……&rdo;

&ldo;這雞就是俺的，這女人來賴，縣長不信，俺的鄰居做證。&rdo;

曹縣長指著那個戴瓜皮小帽的男人問：&ldo;你能做證？&rdo;

瓜皮小帽說：&ldo;縣長大人，小人是吳三老的鄰居，他家這隻雞天天跑到俺家，去跟俺的雞搶食，俺老婆為這事還老大不歡氣呢。&rdo;

那女人急