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西秦王阿布勒陰沉著臉詢問手下，「雲城那邊是怎麼回的？」

他們這次宣戰, 本是受了雲城太守的賄賂。按照原來的計劃，西秦負責吸引葉家軍的注意力, 雲城則趁機向東進軍, 聯合反對東宮的藩鎮, 一路攻向京城。

西秦人想借著大齊內亂趁火打劫，從中撈些好處。豈料好處沒撈到手, 還賠上了烏鞘嶺和舒勒城！

雲城那邊更是可惡，仗打了快一個月了, 也不見他們支援或是東徵, 如今西秦與葉家軍打得火熱，倒是讓雲城坐享了漁翁之利。

阿布勒派人去雲城做了最後的談判, 如果雲城還不發兵，他就把小殿下的藏身之地透露給葉家軍。

常俊秋向西秦承諾, 等下次開戰的時候，必定派兵東徵，為了表示誠意, 他還撥給西秦兩千人，從達瓦盆地夜行至西秦南側邊境, 若是葉家軍再度擴張，他們願意配合西秦抵抗葉家軍。

涼州城內，顧連山按照信裡的約定，半月來暗中運兵至距離東故城最近的洛平鎮。

王景賢率領的兩萬御林軍也及時趕到了洛城, 與葉青會合和一同向西北方向行軍, 全力進攻若羌城。

西秦人自從丟了烏鞘嶺, 便加強了若羌和東故的戒備，在兩城之間形成了支援鏈，一城有難，另一邊會迅速做出撤退或支援的反應。

所以，當若羌烽火照夜的時候，東故城迅速派出了兩萬軍前去支援，再加上若羌城內的三萬軍，對葉家軍形成了人數上的壓制。

然「螳螂捕蟬，黃雀在後」，顧連山率領五萬大軍從洛平鎮穿過沙漠，來了一出深夜奇襲，直奔東故城而去。

儘管東故首領還留了三萬軍，但是面對來勢洶洶的涼州鐵衛，氣勢上已落了下風。若羌城自顧不暇，再無支援可能，再往西是連綿的戈壁灘，沒有西秦重鎮，亦無處求援。

在葉家軍、御林軍和涼州鐵騎的重重包圍下，若羌和東故二城終於在次日午時被大齊吞併，至此，大齊的西北防禦網正式成型，丹塔沙漠被牢牢掌控在大齊手中。

不同於烏鞘嶺的「慘勝」，這一次大齊獲得了壓倒性勝利，損失一萬五千人，殲敵六萬人，俘敵兩萬人。

顧連山接管了東故城，王景賢則留在若羌城，兩萬俘虜也被分散扣押在東故、若羌和舒勒，城與城之間每隔十里佈置一個哨點。

再往南攻下薩沙城，大齊的西部邊防就牢不可破了。葉青建議兵分兩路，一路先向西南進攻薩沙城，當西秦王派兵向薩沙支援的時候，葉家軍主力全力進攻敵國國都——朔城。

到時候，西秦名存實亡，剩下的小城鎮自然會來歸降。

就在葉青和父兄們商議如何攻城的時候，雲城那邊傳來訊息，說願意配合葉家軍拿下薩沙城。

撫遠都護常俊秋雖然名聲在外，但對葉青而言，他是個無法掌控的變數，上一世從未聽過有常俊秋這號人，南方蠻夷也是在與西秦停戰後才被平定的，但達瓦盆地始終屬於蠻族人。

雲城的改變，究竟是重生後引起的蝴蝶效應，還是背後有人操縱，葉青心存顧慮，故而沒有完全信任常俊秋，向他隱瞞了進攻朔城的計劃。

但蕭嬙送來的卦辭還是讓葉青有所顧忌，「山高水急路難探，莫向東北利西南；得遇貴人能相助，貞者大吉渡龍潭。」

從卦象上看，西南方會有貴人相助，莫非撫遠都護就是卦象所指嗎？葉青派了一支輕騎夜襲薩沙城，除了想打草驚蛇讓西秦調兵去薩沙，還想試探下雲城的態度。

常俊秋沒有失約，支援葉家軍奪下一處村寨，至此，葉青才放下了顧慮。

薩沙城不足為懼，朔城才是難啃的硬骨頭，綜合來看，兇卦所指或許正是朔城，進攻西秦本就是他的主意，若是因此將父