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獻寶，免得露馬腳。沉著點兒，叫小二弄一壺藏龍臥虎酒便成。我去放馬。小心了，別讓熟鴨子飛了，他們是咱們的財神爺，賞金五百兩哩。”

不片刻，一匹健馬從後門飛奔軒轅嶺，騎士居然是死蛇，居然精神抖擻，居然不象條死蛇啦，五百兩賞金很了不起。

馬匹耐力不夠，五十里跑下來可能力竭倒斃。但死蛇不在乎馬兒，他的馬也相當駿，半個時辰便到了登封城，在小西門內一座客店門口飛躍下馬，馬兒渾身大汗不住發抖。他鑽入偏院，向兩名大漢低叫：“換馬，姓山的和一個女人到了大屯，傳話下去。”

說快真快，一匹健馬牽出院門，鞍轡齊全，象早就準備好了的。

死蛇飛身上馬，一面說：“我再傳一程，傳至三山鎮便趕回。”

“叭”一聲鞭響，馬兒已衝出三丈外去了。三山鎮，在登封與均州之間。算腳程，還得換一次馬方可到許州。

福樣麵店中，秋嵐叫了幾盤小菜。來上兩碗麵加上一大盤饅饃，就是不要酒，把花和尚急得一頭汗。

不要酒，面同樣可以放上蒙汗藥，只不過藥力行得緩，分量須加多而已。花和尚財迷心竅，他想活捉秋嵐。

第一個發現秋嵐的人，可得賞銀五百兩；活捉，加了兩倍。財帛動人心，他想吞下一千五百兩紋銀。心一慌，在面中混上了足以迷翻三條牛的藥量。面是剛起鍋的，蒙汗藥揮發性雖不太大，但遇熱則升，加以放得過量，蒸氣中少不了有些少藥味。少雖少，決瞞不了行家。

掌櫃的親自為客人上吃食，少見。花和尚袒胸凸肚，強壓著擂鼓似的心跳，端著盛盤出現在走道上。

第一桌坐著一個二十來歲的穿青衫書生，五官倒是相當清秀，白臉無須，獨個兒要了一壺酒，幾盤下酒菜自斟自酌，不時微笑者打量遠處壁角食座旁的秋嵐，同時也冷眼旁那櫥櫃裡的光景。

花和尚端著食盤，肩脖上搭了一條已泛黃的汗巾，巨人似的往前走。要地，池站住了，感到肚皮上有硬物重重地抵住，吃了一驚，扭頭向下看。原來是書生左手的酒壺嘴子，不偏不倚頂在他的肚臍眼上。

他勃然大怒，怪眼一翻，正待發作。

書生不在乎，咧嘴一笑，說：“掌櫃的，替大爺添壺酒來。”

花和尚心中有鬼，不得不按下怒火．說：“客官，請招呼小二。”

書生鼻子猛嗅了兩次；哈哈大笑道：“咦！這不是上好原湯羊羹面麼？放下，放下。”

一面說，一面動手，手法快極，一碗羊羹面已經到了他的桌上了。

花和尚雙手端著食盤，想搶也抽不出手來，怪叫道：“客官，別開玩笑，小的另替你準備，這是那邊兩位客人的。”一面說一面放下食盤，伸手去奪麵碗。

“叭”一聲暴響，書生將酒壺摜在地上，倏然站起說：“什麼話？大爺是白吃來的麼？瞧你赤身露體替客人上吃食，你沒長眼睛看清那兒有大閨女麼？你這是成何體統？大爺替你留面子，在這兒攔下你的面你還不加感恩？放手！不然大爺砸了你的鍋。”

“豈有此理！叫吃食也該有個先後，你怎麼……”

書生不理他，猛嗅熱氣騰騰的麵碗，哦了一聲，說：“面的湯是昨晚的，不新鮮。你這鬼店昧良心，將這種不能吃的東西拿來騙人，豈有此理！”

書生從懷中掏出一錠金元寶，“拍”一聲重重地拍在桌上，冷笑著繼續大叫：“掌櫃的，大爺說這兩碗麵不能吃，吃了會死；要不信，大爺賭黃金十兩，你敢吃掉一碗，金子是你的。”

整座店的人全都驚動了，店夥計火速圍上來。

花和尚急出一身冷汗，下不了臺，知道糟了，被這畜生看透了春光啦！人急智生，狗急跳牆、他居然想到毀賊的絕念頭，猛地