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子把一個包放在鍋臺上，“我給你買的蘋果、點心，”他開啟包，壞蛋急急抓了一個，喜子拍它一下：“別動，讓嬸子先吃。”香香正在洗臉，見狀又愣怔一下，眼裡潮潤潤的，忙用手巾擦了。“你哪來錢？”“太太給的，還有我掙的。”“你自個留著花嘛，買這些東西，真是的。”“窮人也得過年呢。”“你還有個壞蛋，也是一張嘴。你把它送我吧，我喜歡它和我作個伴兒，這畜生，比人強。你捨得不？”“怎不捨得？”

香香拿一個蘋果給壞蛋，洗了兩個，把大的給了喜子，喜子偏要小的，爭執半天，香香生氣了，喜子只得依她，輕輕咬一口，一股芳香在小屋飄散，香香含在嘴裡，細細咂著。“真香，我好幾年沒吃過蘋果了。”“等我有了錢，天天買蘋果給你吃，”喜子說，“或者，我以後就賣蘋果好了，守著蘋果攤子，任你想吃多少就吃多少。”香香大笑不已。

正月十五，丁兆祥擺家宴款待河野。小泉已調離，磨角樓留下河野等八個日本兵，配合他的是改建了的聯防隊，丁兆祥送了一百塊銀圓，為銘川購得聯防隊隊長一職。這場酒，既抱提拔之恩，又聯絡感情，且逢元宵佳節，自然肉山酒海。席間觥籌交錯，雖言語不通，感情都在酒中了。丁兆祥和河野等兄弟相稱，銘川與八鬼子年齡相仿，可能比其中四位還“枉活”幾歲，但甘居晚輩，並按中國禮節，給八位日本爺叔端酒。沛人長於拼酒，寧可醉死，不願認孬，且勸酒有方：客氣話說了一籮筐，你不幹，我就站著；或者你不幹了，我是孫子；最毒的，撲通跪倒，你不喝，我跪死這。這基本是些窩囊傢伙做的窩囊事，象兆祥這樣體面的、銘川這樣孔武有力的，不會如此下作。滿滿篩一碗，端起，亮給大家看，“老少爺們，我領一圈。先乾為敬。”仰起脖子，咕嘟，咕嘟，幹了，吧嗒吧嗒嘴，亮碗底，一滴不帶剩的。這便有了酒權，挨個斟了，都比自己略淺些，“不超過我，來，端起，幹。”酒量小的，一般見不著熱菜上來，就鑽桌底了，人越喝越少，這有一個形象說法，叫做“剔苗”。酒到酣時，有派給誰個的酒耍賴不喝，便紅臉：“不幹是孫子！”有的確實不撐了，“我，就是做孫子，也不。。。喝了。”至於斗酒打架，亦都見怪不怪了；逢著年節，村裡，路上，常見到扭做一團滾得滿身土或泥的，或者拎了刀舉了棒，卻站不穩，靠了牆，抱著樹，依然口口聲聲要喝死對方。女人喊家走，不走，還說大話：“我，沒醉，牆不走，我不走！”兆祥銘川皆海量，以二抵八，同時祭出勸酒法寶來，居然都沒喝醉，很是保全了中國人的臉面，也使二人在後來許多場合有了吹噓的資本。

河野離席方便，就在院子裡對著樹，嘩嘩撒了。已然酒足飯飽，信步走走，到後院，見一房間透出光亮，悄悄過去，捅破窗紙向裡瞧，初以為眼花，揉了再看，酒登時醒了，一女子在燈下，托腮蹙眉沉思。世上竟有如此絕色美人！部下喊他兩聲，驚覺，那女子卻似雕塑般，渾然不知，依然發呆。一連幾日，河野朝思暮想，魂不守舍，這日，王禿湊來說話，河野問起附近美女，王禿開口便贊丁家金鳳，河野眼神直直地。王禿想好事又讓丁家攤著了，只可惜我家沒有他看上的女人，何況金鳳也剛沒了婆家。他充得人一樣，還想終於有機會露臉了，屁顛顛找丁兆祥。河野在屋裡忐忑不寧，不多會，王禿回來，臉腫了老高。丁兆祥陰沉了臉，下令逐客。河野又羞又惱，王禿道，丁家勢大，一時動不�