第16章 合作(第1/2 頁)

“我們去屋裡聊，請！”

面對祝灝展現出的強大實力和恐怖的威懾力，史密斯這下也不敢造次，當先引路把祝灝他們兩個帶到了教堂後面的一個獨立的房間。

房間裡掛滿了各種各樣的書畫，桌上和茶几上也都放著一些精美的瓷器。對於字畫這類高雅的藝術祝灝一點兒都不懂，除了認識一些字外也看不出其中的好壞分別。倒是桌上的那些瓷器，上手一摸，釉面水潤細膩，觸感溫潤宜人，僅此他就能斷定這些絕非凡品。

他心裡就在想，這些東西到底是別人送的還是史密斯自己收集的，不過隨即就想明白了，外國人來中國都是為了求財，誰還會花大價錢買些自己看不懂的玩意兒，他又不是喜歡附庸風雅的中國人。

環顧一圈，祝灝發現，在房間靠窗的角落還放著一個衣架，衣架上正晾著一件紅色的教袍，明晃晃顯得格外刺眼。

看到這兒祝灝臉上浮現起似笑非笑的表情，轉過身用回漢語戲謔地說道：“喲，沒想到你還是個紅衣大主教，失敬失敬。”

聽到這話，史密斯滿臉掩飾不住的尷尬，自己找了張凳子坐下後說道：“這位朋友就不要說笑了，還不是因為你們中國人喜歡紅色。對了，這裡是我自己的房間，其他人都不敢靠近這裡，朋友有什麼話就直說吧。”

“這洋鬼子有腦子啊！”俗話說到哪座山頭唱哪支歌，這史密斯就因為中國人喜歡紅色，竟把自己裝扮成一個紅衣主教，單憑這人的精明，怎麼看怎麼都不像一位教士，反倒像是個精明的商人。

想到這兒靈光一閃，這一切有違常理的佈置就完全說得通了，隨即祝灝開口說道：“我猜，史密斯先生真正的職業應該是個商人吧？”

“這都被你看出來了？“史密斯感到格外詫異，如果說通曉基督教的常識，能看出他是假教士還是很容易，但能猜出他真實的身份可就不簡單了。

祝灝並沒有直接回答，而是給出一個一切瞭然於胸的眼神。但在內心他不禁佩服起史密斯的闖蕩精神，憑他一個人就敢跑到中國內陸縱深地區來創辦教堂斂財，還能左右逢源，和本地官商各界都保持著良好的關係。想了想他接著問道：“那麼，史密斯先生能不能告訴我你的來歷。另外，你就不怕這樣做給你帶來的後果嗎，冒充主要神職人員褻瀆上帝可是重罪，教會豈有放過你的道理？”

“怎麼會不怕！”想到那些褻瀆上帝而被燒死的異教徒，史密斯渾身打了個冷顫，接著講起了自己的來歷。

原來面前的史密斯全名叫史密斯·科恩伯格，是一個美國人。十幾年前，他因為一場對賭協議失敗，導致他直接破產。就在他陷入人生低谷，準備流浪街頭的時候，他獲知了來東方淘金可以掙到大錢的訊息，就這樣他孤注一擲帶著全身僅有的家當隻身跑到了中國。

起初，史密斯選擇了上海作為他的落腳點，但由於沒有資金，意味著一切都要從頭開始。混了兩年，他的人生也並沒有多少起色，就在這時，他遇到了一個教士。據這個教士所說，現在中國內陸地區還很封閉，他們這些教士到內地傳教雖然不受阻攔，但也困難重重，直到現在有些州府都還沒有一個信眾。

瞭解到這些資訊後，史密斯不禁動起了歪心思。曾經他在南京見識過一場盛況空前的水陸法會，在那場法會上，他親眼見證成噸的銅錢排著隊‘嘩嘩譁’往功德箱裡流，這一幕看得史密斯口水都快流到了地上，因此富有闖蕩精神的史密斯這才決定深入內地來試探一番。

順著長江逆流而上，史密斯無心欣賞中華大地壯麗秀美的風光，而是一心想尋找一處能大展拳腳的地方。就這麼著，史密斯到過武昌、漢口，到過重慶和成都，最後他在瀘州府受到了本地官員禮遇有加的款待。就這麼著，史密斯看到了希望，他藉著和本地官員