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他一一答了，又問他年歲，他搖頭晃腦地道：“學生二十有七。”、

二十有七……

書吏疑惑地盯著他，道：“我看你只怕四十有七。”

老生搖頭晃腦地道：“真真是胡言亂語，學生是讀書人，豈會矇騙你？確實是二十有七。”

書吏只朝他冷冷一笑，低頭卻是記：“該生年歲三十有五。”

老生那一雙狡黠的眼睛快速地掃了一眼，隨後當作什麼都沒有看見，等那書吏發了號牌，他便腳步輕快地去了。

輪到徐謙，照舊是和那老生一樣，等問到年歲時，徐謙一臉真誠地道：“學生年方九歲。”

“呀……九歲長這麼大？哦，是了，你是徐班頭的公子？咳咳……”書吏朝徐謙似笑非笑，提著筆卻是寫道：“該生年方七歲。”

徐謙本來十二歲，虛報了九歲，結果又因為有人情在，人家直接又削減了兩歲。

可千萬別小看這年齡，比如那臉皮有八尺厚的老生，明明看上去至少四旬以上，他卻敢獅子大開口報個二十有七。

其實這裡頭有個潛規則，縣學的年齡都需要自己呈報的，而呈報之後，若是中了縣試，往後的許多考試都是採用這個年齡來做標準，比如嘉靖元年你報的是十歲考中童生，那麼五年後你若是中舉，那麼便是十五歲的舉人。

而年齡低也有諸多的好處，比如徐謙這一次若是能連破三關中了秀才，只怕這錢塘縣最年輕的秀才就非他莫屬了，將來若是中了進士，年齡大的人就算成績比你好，可因為年紀老邁，吏部多半也會覺得沒什麼作為，大多數都是隨意打發。而若是年齡小則成了所有人矚目的物件，將來少不得有許多大佬們暗中提攜，便是等到你老了，皇帝看你老邁，心中不忍，想請你致仕還鄉，可是一看你的資歷，他孃的，徐某某官雖然乍看竟有七旬上下，原來不過五旬，看來是他勤於國事太過操勞，這樣的人怎麼能還鄉，自然還要重用。

接過了號牌，徐謙心裡很是舒心，這是很大的優勢，只要這一次中了秀才，整個江浙像自己年紀的童生也不多。

他拿著號牌前去考棚，迎面看到蘇縣令正帶著縣裡縣丞、主簿還有縣學的學正迎面負手而來，許多考生向他作揖行禮，他只是淡淡點頭，勉勵幾句，徐謙也跟著上前，作揖道：“大人，學生有禮。”

蘇縣令的眼眸卻是微微眯起，冷著臉道：“好好考罷，投機取巧卻是無用的。”

徐謙心裡憋屈，還沒等他回話，蘇縣令已帶著一干人到別處巡視去了。

方才的好心情一下子掃了個乾淨，徐謙摸了摸鼻子，心裡揣摩了一下蘇縣令的用意，隨即搖搖頭，眼下除了好好考試，似乎也沒什麼辦法了。

第三十九章：下筆如有神

徐謙看著號牌尋到自己的考棚，這考棚比豬圈還狹小，木質結構，許多地方外面的一層漆已經剝落，人坐在裡頭連伸懶腰都顯得侷促。

說來也可笑，世上的錦繡前程似乎總要歷經無數磨難，科舉也是如此，徐謙倒也不怕吃這點苦，進了考棚，蝸在自己的這一方小天地裡，心裡也沒什麼感觸了，連忙從考藍裡取出筆墨紙硯，專心致志地磨墨。

考試這東西且不說你文章做的如何，前提條件必須是你的字要寫得好，如此才能賞心悅目，讓人更有興趣閱覽你的文章。而在這個時代，寫字絕不能忽視墨水的作用，若是磨出來的墨水飽滿，則起到事半功倍的效果。

徐謙不但繼承了那書呆子的行書，還有自己前世的記憶，在博物館時，經常要臨摹抄錄一些法帖，以備宣傳之用，所以徐謙的字還算拿得出手，而磨墨之道也算他這種出身貧賤之人的一個優勢，那些衣來伸手飯來張口的少爺們，想必也磨不出徐謙這般細膩飽滿的墨汁來。