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多米行，你看到有哪家應聲的？新米剛收下來，糧農們心裡有數，你一過去就讓粘上了，脫不開身哩。”

“聽見沒？四塊八一石，比去年新谷下來時便宜三角哩。”

“這只是個開始。仁谷堂不動，所有價鈿都不作數。”阿祥悄聲交底。

“仁谷堂，仁谷堂，你一口一個仁谷堂！仁谷堂不就是轉角那家大米行嗎，有啥大驚小怪的？”

“阿哥呀，”阿祥聲音不大，語氣卻是老道，“你有所不知，這條街上有規矩，每年新糧下來，價鈿得由仁谷堂定。仁谷堂不動，哪家收糧哪家倒黴！”

“咦，新米上市，米行收米，這是天經地義的事體，哪能是倒黴呢？”

“看來阿哥是真的不懂呀，”阿祥苦笑一聲，“比如我們吧，現在收，一石四塊八，收一百石，四百八十塊。可仁谷堂一直壓價，過上一月半月的，定價在四塊以下，譬如說三塊八，我們每收一石，就得整賠一塊。”

“他們憑啥一直壓價？”挺舉不解了。

“財大氣粗唄！”阿祥壓低聲音，“仁谷堂的大股東是善義源的彭老爺，錢多去了，連我們老爺見他都得哈腰說話，這是我親眼看到的！”

“哦。”挺舉若有所思。

二人正說話間，馬掌櫃一手提個酒葫蘆，一手柱個司的克，搖搖晃晃地走進門來。後面照例跟著幾個看熱鬧的人。

一見是馬掌櫃，阿祥幾乎是條件反射般撲到錢袋子前，一把搶在手裡，兩眼緊緊盯在他身上。

挺舉迎上：“馬叔，裡廂坐。”搬過一隻凳子，伸手禮讓。

“嗯，好小子，算你有眼色！”馬掌櫃朝他嘿嘿一笑，一屁股坐在凳子上，將葫蘆塞進嘴裡，連灌兩口，朝阿祥道，“你小子不用發抖，本掌櫃今朝不是拿你錢來的！”

“鬼才信哩！”阿祥仍舊護牢錢袋子，不信任地望著他。

“呵呵呵，”馬掌櫃搖搖頭，“我說不拿就不拿，信不信在你。”

“為啥不拿了？”阿祥問道。

“因為今朝另外有人送本掌櫃下酒錢呀。”馬掌櫃洋洋得意。

“啥人？”阿祥兩眼大睜，追上一句。

“這不，送錢的人來了！”馬掌櫃朝門外努嘴。

果然，一輛馬車急駛過來，在門前停下，老潘匆匆走進谷行，衝他嚷道：“振德，辰光到了，大家都在等你哩，你哪能跑這裡來了？”

“去哪兒？”馬掌櫃白他一眼，朝嘴裡送葫蘆。

“去商會呀。”老潘急道。

“去商會做啥？”馬掌櫃不急不躁，又是一口。

“丟豆子呀！不是早就跟你講清爽了嗎？”

“我曉得是去丟豆子。有啥好處沒？”

“要啥好處？”

“下酒錢呀。”

“沒問題，只要你去丟豆子，下酒錢包在我身上！”老潘笑了。

“小子，你也來，這跟馬叔走一趟！”馬掌櫃看向挺舉。

“振德，”老潘皺眉，“是去商會丟豆子，名額只有一個，只能是你一個人去。”

“我曉得。”馬掌櫃白他一眼，“這小子不去，啥人替我拿葫蘆？”將葫蘆一把塞給挺舉，“替馬叔拿上！對了，小子，馬叔這酒是有數的，你小子不得偷喝！”

眾人皆笑起來。

馬掌櫃把文明棍一扔，朝挺舉伸出胳膊：“小子，來，扶上！”

挺舉扶起他。

馬掌櫃朝老潘瞪一眼：“走不？”

“走走走！”老潘迭聲說道，跟在馬掌櫃後面，扶馬掌櫃跳上馬車。

馬車一溜煙塵兒剛剛離開，樂不合口的葛荔就從茂平谷行附近的一棵高大的梧桐樹上跳下，哼著小曲兒