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”這個普加喬夫是個什麼人？“上尉夫人問。

伊凡。伊格納季奇這才發現自己說走了嘴，馬上不吭氣了。但是，為時已晚。華西里莎。葉戈洛夫娜強迫他和盤托出，並向他發誓決不告訴任何人。

華西里莎。葉戈洛夫娜恪守誓言，向任何人沒有走漏一點風聲，只是除了神父太太一個人之外，那也是不得已，因為神父太太的牛在草原上放牧，得小心叛匪劫走。

不久，大家就紛紛議論普加喬夫了。傳聞五花八門。司令派遣軍曹前往各村各塞去打聽。過了兩天，軍曹回來報告，說是他看到離本要塞六十俄裡的草原上有無數篝火，問巴什基爾人，說是一支來頭不明的隊伍正在開過來。此外，任何確切的情報他也提供不出，因為他不敢再往前走了。

要塞內的哥薩克中間，看得出發生了異常的騷動。他們聚集街頭巷尾，竊竊私議，一看到騎兵和駐防軍就立即散開。叛匪派了密探打入他們中間。有個皈依正教的卡爾美克人名叫尤萊的來見司令，彙報了一個重要的機密。尤萊告發，那個軍曹的情報是假的。那狡猾的哥薩克回要塞以後，對他的同夥說，暴徒那裡他曾到過，而且見到了他們的頭頭，那頭頭讓他吻了自己的手，跟他談了很長時間。司令馬上把軍曹關起來，讓尤萊接替他的位子。哥薩克們聽到這個訊息，公開表示不滿。他們大聲口吐怨言，而奉命執行司令指示的伊凡。伊格納季奇親耳聽到他們說道：”看你有什麼好下場！駐防軍耗子！“司令想當天就提審犯人，但軍曹從禁閉室逃走了，顯然他的夥伴幫助了他。

新的情況使司令更加不安了。捉了一個持有造反告示的巴什基爾人。司令想趁此機會再次召集軍官開會，因此又想找個冠冕堂皇的藉口把華西里莎。葉戈洛夫娜支使開去。伊凡。庫茲米奇是個過分直心眼的人，腦子裡缺根筋，除了上次他使用過的辦法以外，再也想不出新的法。

”你聽我說，華西里莎。葉戈洛夫娜！“他乾咳兩聲，開口說道，”據說蓋拉西姆神父從城裡收到了……“

”你說什麼呀！伊凡。庫茲米奇！“上尉太太打斷他的話說，”你當然又是想召開會議，又想把我支開，好讓你們討論葉米里揚。普加喬夫的事情。可這次你休想騙我，“

伊凡。庫茲米奇目瞪口呆。

”嗯，老媽媽！“他說，”既然你已經全知道了，那麼，你留下來也得。當著你的面我們討論也沒什麼問題。“

”好！這還差不多。老爺子！“她回答，”你可不是要耍滑頭那號人。好了！去把軍官們叫來吧！“

我們又聚集一起了。當著夫人的面伊凡。庫茲米奇向我們朗讀了普加喬夫的告示。這告示是由一個文理不通的哥薩克執筆寫的。匪首宣稱他要馬上進攻我們要塞，號召哥薩克和士兵加入他們一夥，勸告長官不要抵抗，否則格殺勿論。告示行文粗俗，但很有氣魄，因此，對於老百姓的頭腦產生可怕的影響。

”簡直是個騙子！“司令夫人說，”他竟膽敢指示我們！要我們開門恭迎他，把軍旗放在他腳下！嘿，這狗養的！他不會不知道我們從軍四十年了吧？感謝上帝！什麼事情我們都沒見過？難道真有屈從叛賊的司令官嗎？“

”當然不會有，“伊凡。庫茲米奇回答，”不過聽說，好多處要塞已經被那強盜攻佔了。“

”看起來，他倒是人多勢眾。“希瓦卜林說。

”現在就來讓我們看看他有什麼真正的力量。“司令說，”華西里莎。葉戈洛夫娜！把倉庫的鑰匙給我。伊凡。伊格納季奇！把那個巴什基爾人押上來，命令尤萊拿根皮鞭來。“

”等等！伊凡。庫茲米奇！“司令夫人說，站起來，”讓我把瑪莎送到別的地方去。不然，一聽到喊叫，她會被嚇壞的。實話說，我也討厭拷打。你們幹你