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有什麼用呢？“

”聽我說，漢子！“我對他說，”你熟悉這一帶嗎？你帶我找個住宿的地方好嗎？“

”我熟悉這個地方，“過路人回答，”謝天謝地！這一帶四面八方，咱家騎馬走路都跑遍了。得！看這鬼天氣，你們迷路了也不奇怪。最好就停在這兒等等，興許暴風雪會停，天就睛了。到那會兒，看看天上的星星，咱們也能趕路。“

他神色鎮定，這使我膽壯。我決定聽天由命，不妨就在這草原上住一宿。這時，那過路人突然一下子跳上駕車臺，對車伕說：”好了！上帝保佑！村子就在附近。往右拐，走吧！“

”為什麼往右拐？“車伕不以為然地問，”你看見路了嗎？馬是人家的，套包不是自己的，拼命趕吧！就這麼回事。“

我覺得車伕有道理。我說：”真的，為什麼你以為村子就在附近呢？“

”因為風正從那邊刮過來，“過路人回答，”我聞到了煙味，這就是說，村子就在附近。“

他嗅覺的機靈和敏銳的確使我吃驚。我叫車伕趕過去。馬匹在深深的積雪裡艱難拔腿前行。雪橇緩慢移動，一會兒碰上雪堆，一會兒陷進坑窪，忽左忽右地顛簸，就好像一條小船在波濤洶湧的海上航行。沙威裡奇一個勁地嘆氣，不時碰碰我的腰。我把簾子放下，把皮大衣裹緊，閉目打盹。大家不說話。狂風呼呼吼叫，雪橇緩緩搖，彷彿催我入眠似的。

我做了一個夢。我一輩子也不會忘記這個夢，只要把我生活中的奇異情節跟這個夢相對照，直到如今我還覺得這個夢是個兆頭。請讀者原諒我，因為，大體憑經驗知道，雖然全都儘可能對迷信偏見表示鄙夷，但做人總會有點兒迷信。

當時我心靈和感覺還處在那樣一種麻木不仁的狀態，現實隱去，幻覺頻生，二者又似明似暗雜然紛呈，渾然一境。我感覺很分明，暴風雪尚未停息，我們正在雪原上亂闖……但我又突然看見一扇大門，我們駛進了這家莊院。生怕父親發怒是我腦子冒出的第一個念頭，怕他責怪我這次不得已又返回到父母庇廕之下，怕他責怪我將他的教導故意當作耳旁風。我心中忐忑，跳下雪橇，抬頭一看，母親站在臺階上迎接我，愁眉不展。”輕點，“她對我說，”你爹病危了，想跟你訣別。“我嚇壞了，跟著她走進臥室。房間很黑，好些人站在床邊，一個個面帶愁容。我輕輕移步到床前。母親掀開帳子說：”安德列。彼得洛維奇！彼得魯沙來了。他聽到你生病以後就掉轉頭往回趕。你給他祝福吧！“我跪下，瞪大眼睛注視著病人。怎麼回事？……我父親沒在床上，卻躺著一個黑鬍鬚的漢子，他笑逐顏開地看著我。我摸不著頭腦，回過頭問母親：”怎麼回事？他不是爸爸？憑什麼我要這個莊稼漢給我祝福？“”反正一樣，彼得魯沙！“母親回答，”他是你主婚父親，吻他的手吧！讓他給你祝福……“我不幹。這時，那漢子從床上一躍而起，從背後拿出一把斧頭來，朝四面亂砍。我想逃……卻跑不動。房間裡盡是死屍，我跌跌撞撞撞上了一具具屍體，在一灘灘血泊中間滑溜過去……那個令人毛骨悚然的漢子憐愛地叫喚我，說道：”別怕，過來！讓我給你祝福……“我害怕，感到迷惑……突然我驚醒了。馬站住了，沙威裡奇抓住我的手說：”下車吧，少爺！我們到了。“

”到了哪兒？“我問，抬手擦眼睛。

”到了客棧。上帝保佑！咱們差點兒撞上了院子的柵欄了。下車吧，少爺！快下來暖暖身子。“

我下了雪橇。暴風雪還在肆無忌撣，不過勢頭已經減弱不少。一片黑暗，伸手不見五指。店主在大門口迎接我們，提一盞馬燈，把我帶進了正房。這間房子很小，但卻很乾淨，點了一枝松明。牆上掛著一杆長槍和一頂高高的哥薩克皮帽。

店主人是個雅伊克哥薩克，看起來，六十來歲，氣色很