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，把驢的四個蹄子捆起來抬著走。

“還有人罵麼？”父親問。

“當然有。”奶奶說。

“哦——”父親似有所悟，嘆了口氣。

奶奶說：“不是所有的事情都能找到最好的解決辦法。如果做啥事都在意別人怎麼看，你啥事也幹不成。按自己想的去做，只要你不在乎，他們就會覺得沒味了。”

然而嚴重的事情還是發生了：母親跳河了。

農民父親　十二（1）

母親是在跟父親吵架後跳河的。

那天大家在山上勞動，父親安排母親去鋤地，讓桂花去割草。母親不高興，從桂花身邊路過的時候狠狠地吐了一口唾沫。

桂花說：“你吐誰？”

母親說：“誰心熱就吐誰！”

桂花說：“你這人咋不講理？我又沒招惹你。”

母親冷笑了一聲說：“你還要怎麼樣？整天把自己弄得花枝招展給誰看？男人的心都被你勾走了！——狐狸精！”

桂花也不甘示弱：“我愛打扮怎麼了？這是俺的本事！自己沒能耐籠不住男人，不要怪罪別人！”

母親被激怒了，撲上去就在桂花的臉上打了一巴掌。這一巴掌的聲音響亮，幹活的人都停了下來，看父親怎樣處理這件事。

父親很生氣，衝上來把母親拉開了。桂花準備撲上去還手，也被他擋了回去。

“別攔我！老孃今天要看看究竟誰厲害！”母親像瘋了似的推開父親，上前就踹了桂花一腳。

桂花被踹倒在地，捂住心口半天哭不上來。

幾個婦女想上前扶起她，但看到母親臉上的怒色，一時面面相覷，不知所措。隊長薛大毛在一旁眯眯地笑著，好像這場鬧劇就是演給他看的。

桂花蜷曲在地上，臉色煞白。

母親餘怒未息，幾年來的怨氣似乎在這一瞬間全爆發出來了。母親趁著女人沒有還手之機又撲了上去，被父親一把拉了回來。父親抬手給了她一耳光。母親用手在臉上抹了一下，手上全是血。她怨恨地看了父親一眼，怪叫一聲便向山下跑去。母親的長髮凌亂地在風中飛揚，渾身顫抖，臉憋得通紅。母親一口氣跑到河邊石巖下，那裡的水潭很深，曾經淹死過人。母親回頭看了看緊緊追趕的父親，“撲通”一聲就跳進去了。

尾隨而來的父親也跟著跳了進去。母親沒想到父親的水性那麼好，不費吹灰之力就將她拉上了岸。

一陣激烈的喘息後，母親放聲嚎了起來，哭得肝腸寸斷，驚天動地。

那以後，我便很少再到桂花家去。路上見了，她還是偷偷地抱我，給我吃好吃的東西，卻再也不敢把我往她家裡帶了。父親也比以前收斂了很多，看見桂花微笑著點點頭，樣子很客氣，也很滑稽。後來，父親也很少去她家裡，有什麼事情都是讓小叔上去的。小叔看不慣嫂嫂的行為，有幾次兩人吵了起來。母親說桂花是狐狸精，是妖怪。小叔說你不要胡說八道，桂花姐不是那樣的人，她是個好人。母親說好人你咋不跟她一起過？小叔生氣了，說你放屁！奶奶見兩人吵了起來，就開始制止小叔，罵小叔不懂事。母親受了委屈，哭得很傷心。父親回來了，把小叔狠狠地罵一頓，窯裡才安靜了下來。

那以後，我終於知道桂花嬸是狐狸精變的妖怪，專門坑害男人的，於是就再也不吃她給的東西了。我看見桂花的眼裡漾著淚花，一閃一閃的，眼看就要掉出來了。我們一群小孩經常結隊而行，來到她的院子，對著窯洞大喊：“山上有個狐狸精，一天到晚想男人！狐狸精是妖精，害人不淺是禍根！”桂花躲在屋裡不敢出來，我們高興得手舞足蹈。

後來，這種惡作劇便愈演愈烈，可憐的桂花遠遠看見我們就藏了起來。一幫小孩拿著土垃坷一陣亂扔