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的雲海中，掙扎幾下便被湮沒了。海風鹹鹹地吹著，燻冶著人們的神經。飢餓把所有正常的腦瓜攪得天昏地暗，一塌糊塗。大難臨頭的氣氛籠罩著大梁莊的每一戶人家。

各種各樣的運動之後，公社大食堂也沒有吃的東西了，隊上於是要求社員自己想辦法。家家已經斷炊很長時間了，家裡能做飯的傢什也全部上繳鍊鋼了，玉米芯、高粱稈、紅薯蔓很快就吃完了，大家於是開始吃樹葉。山上的樹砍光了，村裡僅有的幾棵樹上的葉子很快被吃光了，最後連樹皮都被剝完了。這些東西吃多了，肚子燒得很難受，一兩天也緩不過來，整天喝水也不行，而且怎麼也拉不下來，不久就浮腫得很嚴重，感覺走路都很困難了。奶奶躺在炕上不能起床了，父親叫來醫生，醫生說這是餓的，吃點東西就好了。父親於是趁夜深人靜的時候悄悄跑到海邊摸了幾條魚，回來後在火上燒了燒就吃了。兩個姑姑和小叔也餓得發昏。吃點東西后人就有了力氣，大翠於是也要去海邊摸魚。父親說海邊看得緊，他是趁幾個民兵睡覺的時候潛下水用網子拉的。寒冬臘月，海水刺骨寒冷，父親回來的時候臉色發青，擁著被子好長時間才緩過氣來。越來越多的人加入了偷捕的行列，民兵也是人，他們也餓得發昏，有時看見了裝著看不見，甚至還央求捕魚者給自己一條。

天大的事莫過於吃，天大的罪莫過於“偷”，“偷”是要冒生命危險的。奄奄一息的人們把求生的希望全部寄託在偷海上。天寒地冷，水深浪急。由於體質虛弱，一些人下海後就上不來了。淹死總比餓死好。大家前赴後繼，公社最後不得不頒發戒嚴令，凡是靠近海邊的社員一律按“反革命”對待，抓住後關押在黑房子裡。

大翠的娘因為吃觀音土中毒，浮腫得很厲害，渾身藍熒熒的，彈指可破，睡倒後就沒有再起來。大翠趕回去用一張草蓆埋葬了自己的娘，帶回了自己的妹妹。家裡本來就揭不開鍋，又添了一張嘴，父親只好把最小的妹妹送到大姑家去。大姑家在海島上，四面環海，海浪每天衝上來的東西都被人吃了。漁民們天天吃那些東西，吃得看見貝殼就想嘔。海里的東西拿回來沒鍋煮，只好放在火上烤，烤個半生半熟就開始吃。這些東西並不是每天都有的，有風的日子潮水漲得快，就會衝上來較多的東西；一般除了乾枯的貝殼外，能吃的東西很少，但有了這些賴以生存的東西，海島上還沒有餓死人。那裡對“偷海”的人的懲罰也是象徵性的，為應付上級檢查做做樣子，聽說支書和隊長都因此被撤職了。附近與海島上居民有一點親戚關係的人都往那裡靠，海島人滿為患，於是嚴格限制外來人口，發現了就遣送回去，毫不留情。小姑初到海島的時候被藏在菜窖裡，後來還是被發現了。大姑說我們家的人都餓死了，就剩了這個孩子，可憐可憐她吧！大姑說完磕頭如搗蒜，檢查的人仰天長嘆一聲，閉著眼睛離開了。

大姑沒有孩子，嫁過去幾年了，跟男人經常吵架。大姑的男人個頭不高，心眼卻更小。因為大姑模樣周正，他防賊似的防著自己的女人。海島上像樣的女人不多，大姑的到來給那裡帶來了一抹鮮豔的顏色，島上的男人，經常到大姑家串門。剛開始的時候大姑還跟他們說話，人走後男人便騎在她身上打她，後來就沒有人再來了。男人又說大姑把村裡的人都得罪了，打得比以前更狠。大姑受了委屈就回孃家住，哭著不回去。奶奶不敢對爺爺說，怕他脾氣不好弄出什麼事情。父親聽了氣得渾身發抖，拿了一把菜刀就找姑父算賬去�