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厚的松針鋪在地上宛如絨毯，騾子走在石階上只發出最細微的聲音。這片寧靜安撫了她的情緒，輕微的晃動讓凱特琳在鞍上搖搖擺擺，沒多久她就開始抗拒瞌睡的誘惑了。

或許她真打了一陣盹吧，因為宏偉的鑲鐵城門突然便矗立在她們面前。“危巖堡到了。”米亞開心地跳下騾子宣佈。堅實的石城牆頂插滿鐵釘，兩個圓胖的塔樓環繞主堡。城門在米亞的呼喊下緩緩開啟，負責指揮這座堡壘的騎士是個粗壯的傢伙，他親切地叫出米亞的名字，拿出剛從烤架上取下、雖有點焦但熱騰騰的燒肉和烤洋蔥招待她們。凱特琳早已忘記自己有多餓，站在中庭裡就吃了起來，馬伕則把她們的鞍鞫換到精力充沛的新騾子背上。溫熱的肉汁流過她的下巴，滴在披風上，但她實在太餓，便也管不了這許多。

隨後她們騎上新騾子，在星光照耀下再度出發。凱特琳覺得這次的山路更為艱險，不僅路徑更陡，石階磨損得厲害，地上也散滿了小圓石和岩石碎片。有好幾次米亞都得下騾，清開路上的落石。“若是騾子在這裡摔斷腿，那可就危險了。”她說。凱特琳只有同意的份。此時她已經能切身感受所處的高度，這裡林木漸稀，風勢轉強，拉扯著她的衣服，把頭髮吹進眼睛裡。山路不斷迂迴盤旋，因此她可以看見下面的危巖堡，以及更下方的月門堡，那裡的火光好似燭焰一般。

雪山堡比危巖堡小得多，只有一座加固的塔樓，一座木料搭建的主堡，以及躲在低矮石牆後的馬廄。圍牆砌得很粗糙，沒有塗上灰泥。雖然如此，它卻緊靠著巨人之槍，形勢足以掌控危巖堡以上所有的石階。若有敵人想動鷹巢城的主意，他就得從危巖堡一階一階地打上來，同時還必須承受自雪山堡如雨般落下的飛箭和落石。這裡的指揮官是個一臉麻子、焦躁不安的年輕騎士。他拿麵包和乳酪招待她們，並請兩人到他的火爐邊取暖，但米亞婉拒了。“夫人，我們應該繼續走，”她說：“如果您願意的話。”凱特琳點點頭。

她們再次換了新騾子。給她的那頭是白的，米亞一見便微笑道：“夫人，小白是頭好騾。就算步履堅冰，它的腳步也很穩，但您千萬小心，他要是不喜歡您，可是會踢人的。”

諸神保佑，小白似乎還挺喜歡凱特琳，至少它沒有踢人。路上沒有冰，這點她也很感激。“我媽說，數百年前，這裡就是風雪線。”米亞告訴她，“從這往上便是白茫茫的，冰雪從不融化。”她聳聳肩，“離山頂還很遠，我不記得在這兒看過雪，不過，或許古時候是那樣罷。”

她好年輕，凱特琳心想，一邊試著回憶自己是否曾如她這般純真。這女孩大半時光都活在夏季，除此之外她一無所知。孩子，凜冬將至啊，她想告訴她。話到嘴邊，幾乎就要出口，或許她究竟是逐漸變成史塔克家的人了吧。

雪山堡之上，強風是個活生生的事物，猶如荒野孤狼般在她們周圍呼嘯狂吼，時時又歸於平靜，彷彿有意誘使她們掉以輕心。從這裡看去，星星似乎更亮，好似近在咫尺，觸手可及。一彎新月掛在清朗的夜空中，顯得碩大無朋。凱特琳只覺上山時往上看比往下看感覺好多了。經過幾百年來的結冰、融雪和無以計數的騾蹄踩踏，石階破損得相當厲害，即便是在黑暗中看不清，她依舊提心吊膽。當她們來到兩座尖石間的平臺時，米亞爬下騾子。“這裡我們最好牽騾子過去，”她說，“夫人，請注意，這兒的風有點強。”

凱特琳手腳僵硬地從陰影裡爬出，看看眼前的山路：大約二十尺長，三尺寬，但路的兩邊都是萬丈深淵。她能聽見冷風的呼嘯。米亞輕輕探出腳步，騾子平穩地跟隨在後，尤似穿越城堡中庭。接下來就輪到她了。凱特琳才剛踏出第一步，恐懼就緊緊地抓住了她。她感覺到兩側的虛無空洞，感覺到在她周遭大口呵欠的黑色氣旋。她停下腳步，顫抖著不敢前進。狂風向她嘶吼，拉