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特說。〃只不過是一個燃料盒。〃〃知道，知道，可我得有個解釋。〃特爾牙齒咬得咯咯響。影響力，影響力，一切都在於影響力，而他對茲特沒有了任何的影響力。突然，茲特停下手裡的活，嘴角閃過一絲微笑。特爾疑惑不解。〃告訴你我要幹什麼。〃茲特說，〃畢竟，你交出了五架無人駕駛偵察機。我要檢查一下那臺剷車。〃茲特戴上面罩走出去，特爾緊跟其後。動物正坐在剷車上。脖頸上套著套子，綁它的繩子拴在一根滾杆上。動物在隆冬刺骨的寒風裡，臉色鐵青，渾身打顫。特爾對此熟視無睹，毫不在乎。茲特鬆開傳送機鎖，機罩砰地彈開。〃我只是想看看一切是否正常。〃他說。由於頭埋在發動機裡，再加上又戴著面罩，他的聲音聽上去發嗡。〃老爺車。〃

〃這是輛破車。〃特爾說。〃是啊，是啊，是啊。〃茲特一邊說，一邊忙著推拉各個連線線路。〃但你還是接受了，不是嗎？〃動物站在操縱盤邊上向下看，茲特的一舉一動都映入他的眼簾。〃你鬆開了一根電線。〃動物說。〃啊，還真是的。〃茲特說，〃你會說話？〃〃我想你是聽見了。〃〃不錯，我是聽見了，〃茲特說，〃而且我也聽出你說話沒有禮貌。〃特爾鼻子一哼，說：〃它只不過是一個動物。禮貌，你什麼意思？你指望它對一個修理工講禮貌嗎？〃〃好了。我想。〃茲特不理會特爾的話，說，〃沒問題了。〃他抽出一個能量盒，又把它塞進去，擰上蓋子，說：〃發動吧。〃特爾走過來，推下一鍵，機器似乎運轉良好。茲特替他關掉機器，說：〃我聽說你今天要搞一場表演。我從沒見過動物開車，我能不能出來看看？〃特爾看著他，他影響不了茲特。所有為了利益而表現出的那種迎合與他本人的性格是格格不入的。但他不能出任何差錯。〃來吧。〃他咕噥著說，〃一小時之後在這兒舉行。〃以後，他對此懊悔不已，然而現在他因為有許多事要幹，沒對此事多加思想。〃我能暖和一會兒嗎？〃喬尼問。〃閉嘴，動物。〃特爾厲聲喝道。然後他匆匆忙忙進了居住區大院。

特爾緊張地等候在納木夫辦公室門外。一名職員已進去通報過了，可這會兒還沒召他進去。四十五分鐘後，他瞪著眼讓另一名職員再去通報，這次召他進去了。納木夫桌上除了一鍋克班歐外，別無他物。他正眺望遠山景色。特爾故意抓抓腰帶弄出點動靜。納木夫終於轉過身來，漫不經心地看了他一眼。〃遵照您的指示，表演馬上可以開始了。〃特爾必恭必敬地說，〃一切準備就緒，尊敬的大人。〃〃有計劃編號嗎？〃納木夫問。特爾趕緊編造了一個號，〃計劃３９Ａ，大人。〃〃我覺得這個號與基地納新有關。〃特爾慶幸自己加了個Ａ，因為沒有任何計劃帶Ａ。〃納新計劃可能是３９，這是３９Ａ，是關於人員替代——〃〃啊，對，從本土調更多的人員。〃〃不是從本土，大人。您一定還記得那個動物吧。〃納木夫回憶起來了，〃啊，對，動物。〃而他卻坐著未動。顯然，納木夫沒有起身的意思。表面上特爾無動於衷，但其內心卻火燒火燎。他靈機一動，計上心頭。〃最近您侄子有什麼訊息嗎？〃他故作關切地問。他還準備編個謊，說他在學校時就認識尼普。但是效果卻出乎他的意料。納木夫一驚，猛得朝前一動，盯著他。儘管動得不明顯，但足以表明其中有文章！特爾不說了。納木夫看著他，像是在等待什麼。難道納木夫害怕了？〃完全不必擔心那個動物。〃特爾故意曲解，輕輕鬆鬆，順順當當地轉了話題。〃它既不咬人，也不抓人。〃納木夫還是坐著不動，但他的眼神說明了什麼？〃您吩咐過的表演都已準備就緒，大人。〃〃啊，對，表演。〃〃如果您戴上面罩出去……〃〃啊，當然。〃

二十四章　表演失敗

二十四章表演失敗

喬尼注意到一群塞庫洛人走過來了。他們混合的腳步震得大地直髮抖。選擇的演習場地是