第3部分(第2/4 頁)

絲帶。在抵達德班之前，這片土地確實特別富饒。幾百年來的雨水在群山中衝出深深的峽谷，沿著峽谷的河流波光粼粼；這裡的矮樹叢鬱鬱蔥蔥，好像上帝種植的一樣；玉米園和甘蔗林是翠綠色的，其間錯落分佈著一幢幢面向平靜海面的白房子，給畫面添了一絲樸素的氣息。在我看來，不論景色多麼美好，都需要有人的存在才完美，但這可能是因為我大部分時間都生活在荒野中，因此知道文明世界的價值，儘管在這個世界裡要受到競爭規則的驅使。毫無疑問，在男人出現之前，伊甸園是美麗的，但我總是認為有夏娃點綴時，這裡一定更為美麗。

由於我們把時間計算錯了，船到達德班拋錨之前，太陽就已經落下去了。這時，汽笛聲響起，告訴德班的人們英國郵船進港了。由於越過沙岸時時間已經太晚，因此看到郵件被運到救生艇後，我們就決定去舒服地吃個晚飯。

當我們再上船時，月亮已經升起來了，把海面和沙灘照得一覽無餘，燈塔也顯得黯然失色了。海岸上飄來的香甜的氣味總是讓我想起讚美詩和傳教士，伯里亞岸上房屋的窗戶中燈光閃閃。從附近的大雙桅船上傳來了水手們為迎接風浪開始起錨的樂曲聲。這真是一個美好的夜晚呀，而且只有到###才有這樣的夜晚。在月光下，每個人都會感覺到和平的氣息，每件東西也都披上了銀色的外衣。就連一位打獵乘客的那隻大牛頭犬，也好像受到這種溫和氣氛的影響，不再去挑釁甲板上籠子裡的狒狒，好象完全忘記了它，在船艙的門口進入了夢鄉。

我們三個人——亨利爵士、古德上校和我——起來到舵輪邊坐了下來，好長一會兒，大家都不說一句話。

“嗯，夸特曼先生，”後來，亨利爵士說，“對於我的建議，你考慮得怎麼樣了？”

“唉，”古德上校附和道，“夸特曼先生，你是怎麼想的？我希望你能夠和我們同行，去尋找所羅門國王的寶藏，或者說是去任何你知道的內維利先生可能去的地方。”

我站起來，磕了磕菸斗，此時，我還沒有下定決心，想再花點時間做決定。然而，在燃著的菸灰掉到海里前，我終於做了決定，其實，做出決定可能只需要這一點點兒時間。當你很長時間一直為某件事情煩惱時，通常會是這樣。

“是的，先生們，”我又坐下來，說，“我決定去，離開前，我會告訴你們為什麼，也會告訴你們我的條件。首先我要說的是那些條件。”

第三章　烏姆寶帕加入隊伍（2）

“第一，你負擔所有的費用，路上獲得的任何象牙或其它有價值的東西將由我和古德上校平分。

第二，出發前，你先付給我500鎊的服務費，我保證為你忠心耿耿地服務，直到你放棄這件事情兒，或者我們獲得成功，或者我們遇難。

第三，在我們出發前，你必須辦妥一件事，就是要是我死了，或者喪失了勞動能力，要給我的兒子海瑞每年支付200英鎊，直到五年後他可以自立了為止。他現在正在倫敦蓋伊醫院學醫。就這些，我想，我猜想你不會覺著這些過分吧。”

“當然不過分，”亨利爵士回答道，“我非常樂意接受所有的條件。我下定決心做這件事情，由於你在這方面擁有特殊的經驗和知識，我想會為你提供的幫助支付更多報酬。”

“我不需要什麼同情，我也不會收回自己的承諾。現在既然已經提出了自己的條件，我會告訴你們我下定決心與你們同行的原因。首先，先生們，我已經觀察了你們幾天，如果你不覺得我這樣魯莽的話，我會說我很喜歡你們，也相信我們能夠很好地合作。這是進行像這樣的一個長途旅行的前提條件。”

“至於這次旅行本身，我坦白地告訴你們，亨利爵士和古德上校，我認為就算我們能夠穿越所羅門山脈，我們也不太可能活著回來