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的老病，有的夭折，每隻鬼都有他的苦惱，要是你碰了一隻，就煩惱一次，豈不煩個沒完沒了？”

“我就是會為他們煩惱啊……”

“小惜，人家喊你小觀音，並不是要你當觀音菩薩，畢竟我們是凡人，長不出一千隻手和一千隻眼來幫忙別人。你盡你的能力，為他們唸經超度，這是菩薩賜你的福分，要你幫分擔一些工作；至於別人的命運好壞，自有老天爺去安排，也要看他們自己的努力，由不得我們去操煩、做決定啊。”

小惜仔細聆聽。多年來她遇鬼，聽了一些抱怨訴苦的話，她小小年紀，即使心存慈悲，但智慧和經歷有限，無法去承擔那麼多的人間苦楚，以致於在送走鬼魂後，往往陷入為鬼難過的心情，久久無法平復。

“好妹子，你剛才幫老嫂嫂開示，讓她離苦得樂，你還會苦嗎？”

“不會了，老嫂嫂走得平安，我……嗚，好高興。”小惜抽噎地道。

“這就是了！二哥只會找孝女娘娘來說道理，再怎麼厲害都是孝女娘孃的功勞；可是小惜以自己的誠心誠意幫助別人，比二哥還厲害咧！”

“二哥，我不要厲害，我只想當一個普通的姑娘。”

“這不就是一個普通姑娘嗎？”非魚摸摸她的頭，撫了撫露在軟帽外的劉海，笑道：“瞧，頭髮長了，小惜愈來愈好看了。”

小惜心頭一熱，抬起頭來，望見非魚爽朗的笑容，心底卻升起一股莫名的哀愁，只怕自己沒有福分擁有他的大笑容。

“二哥，我以後一直待在你身邊，好嗎？”

“當然好啊！咱們是兄妹，本來就要在一起。不過……”非魚仍是習慣性地拍拍她的頭，把她當小孩似地疼寵。“以後小惜要嫁人……”

“我不嫁，我不嫁。”小惜乾脆把頭埋進非魚的懷裡。

“女大當婚……”

“不嫁不嫁不嫁不嫁……”

“嗄？！”一向乖巧的妹子怎麼鬧脾氣了？

老哥哥離開，她一定是難過的，可老哥哥走得開心，也不必哭成這樣啊！

還是她喜歡的小夥子無法娶她，所以她心情不好？唉！到底是怎麼回事嘛！那個可惡的小夥子為何還不敢現身？！

非魚就像個丈二金剛，摸不著頭腦。人家姑娘是急著出嫁，她卻是不嫁，即使他把頭皮搔破了，還是不明白她到底在想些什麼。

下管如何，他總是疼妹子的，她想哭，想鬧，他就讓她哭，讓她鬧，這麼多年來，她大概從來沒有人可以哭訴吧？

情不自禁，他伸手輕拍她的背部，一遍又一遍地摩挲，柔聲哄道：“小惜乖乖喔，二哥在這兒，想哭就來找二哥。”

“二哥……”小惜哭得更傷心了。

夜深，人下靜：烏雲飄開，一顆燦亮的星星探出臉，照亮了夜空。

第七章

自從鐵膽和阿緞離開後，小惜變得十分沉默。

非魚看了她一眼，掏出一封信，開始念道：

“非魚孽徒，接汝來信，吾心甚喜，汝在外逍遙快活乎？若已成親，速速偕妻歸返芙蓉村。汝之師孃小歡已生一子，吾初為人父，手忙腳亂，要幫阿火岳父種芋頭、帶弟妹遊玩、為妻兒沐浴更衣，又兼有廟務，法事倥傯，汝師乃非三頭六臂，日漸操勞之下，形銷骨毀，容貌日老，真乃嗚呼哀哉。

“汝受吾之教養，當思感恩，如今為師的有難，當徒弟的理當義不容辭，縱是關山千里，亦應以飛鴿之速返回助吾。若果如此，方為吾之乖徒也。汝之恩師吉利手草”

非魚唸完信，朝信紙吐舌頭，就像平時不服師父的“教導”，對他扮鬼臉。

“哼哼，這完全是孝女娘孃的口氣嘛！寫得像催命符一樣。是啦，我是該回去了，