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繼夜，挑燈夜戰，仔細審查帳目。

這些老夫子一方面得了重賞，另一方面，家人多在欽差控制之中，哪敢不賣力氣？鹽商們帳目上的問題，一一被找了出來，鄭國寶按著帳本追繳欠課，絲毫不肯放鬆，任你是哀告求饒，還是詛咒漫罵，他也都無動於衷。

他又別出心裁，創立“滯納金”之說。對於拖欠偷逃的鹽稅，以日為單位，追繳利息。利息計息方法，也是以零湊整，欠一文的稅，是按著一兩銀子的比例計息，這比閻王債、印子錢，還要歹毒幾分。饒是七大綱商傢俬豐厚，被這麼一追比欠債，也就剩下傾家蕩產的份了。

既然欽差對自己手下留情，許文成也知曉時務，咬牙跺腳，拿了六十萬兩銀子出來退賠鹽課。並且許家開在揚州的商鋪，原本是不交稅的。這回也主動補繳十萬兩銀子的欠稅，又給錦衣衛衙門送去了五萬銀子的常例銀，算做補償。

鄭國寶倒也大方，許家的鹽引，按數字兌換對應的鹽票，只要交稅，就可以拿到票，不用排隊，優先支鹽。與過去相比，許家只是少了私鹽的利潤，其他方面倒沒受損。

大明朝最大的私鹽販子，本就是八大綱商，可是在鄭國寶這種嚴厲打擊下，近幾年私鹽也沒了生存空間。許文成嚴囑家人，這些日子低頭做人，不要出門，不要惹事，免得激怒欽差，就混到七大綱商的下場了。

他這一認慫，揚州城內的小鹽商徹底慌了神。連許家都低頭了，我們又算個毛球？這鹽票連許家都認了，我們難道還不認麼？可是等他們想要買鹽票時，對不起，慢慢排隊去吧，買鹽票的人太多，一時半會，可是輪不到你們。

這些書辦、吏員都是鄭國寶換的自己人，那些鹽商遞銀子都遞不上去，過去的熟人全都使不上勁，就剩下乾著急的份。想要找鹽幫、漕幫想想辦法，　卻發現兩幫的人，現在的心思都在內鬥上。各自都在經營自己的地盤，同時覬覦著別人的地盤，想要在聯合會議裡多弄幾張鐵票，想在副幫主的寶座上坐的更穩當一些，至於幫鹽商的忙？算了吧。搞不好會得罪國舅的，我們可不想死。現在兩幫是國舅夾袋裡的人物，任他拿捏，誰還敢出來，跟他較勁？

昔日富甲天下的揚州鹽商，被從九天之上打到了爛泥塘，對鄭國寶自是恨之入骨，可又沒有辦法。只好沒事在打葉子牌時，多做了兩張。一張鄭國寶，一張申娘子。抓到鄭國寶的人，不管牌多好，都要輸光籌碼，抓到申娘子的人則通贏，如果鄭國寶與申娘子同時被一個人抓到手裡，則牌局馬上結束，所謂捲簾大散。

如今的揚州比起過去又熱鬧了幾分。洞庭商幫、浙江行商，全都來揚州淘金。便是兩浙武林的江湖中人，也全都聞風而動，來到揚州想揀便宜。鄭國寶房中，“煉青鋒”老當家羅正芳、天台山一空大師以及兩浙武林中十數名頭面人物全都在座。這些人的目的只有一個，要鹽票。

“國舅爺，咱們可是老交情了。犬子在陝西幫著您炒河套股，老夫可是大力支援的。哪怕煉青鋒的資金再緊張，只要是國舅爺的事，就是大事。支用銀錢，絕沒有二話。您看看，這回這鹽票，您可得對我們有優待啊。”

“國舅，上次梅莊擺酒席，貧僧是參加了的。你看我們出家人不容易，我們天台寺，又不比少林，沒有那麼多的僧產。可是在歷史上，我們是有貢獻的。當年倭寇鬧的兇時，我們天台寺出過僧兵抗倭，付出了巨大的犧牲，朝廷可是沒給一分錢撫卹。看在這個面上，政策是不是也得朝我們這邊斜啊。”

“國舅，我是海沙幫潘吼，小潘啊。您是見過我的，在衡山，咱還一起打過叛賊劉汝國。我們海沙幫，當時可是寸步不離您的左右，全程保護您的安全。您看看，我們就是做鹽生意的，您這鹽票要是不給我們，我回去可怎麼跟幫眾交代啊。”

這些人七言