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這種事，衡州知府不可能不聞不問，出於何種目的，他都要參與進來搶功才是。可是衡山知府楊守拙乃是個心學信徒，當初在何心隱門下聽過課的。聽說鄭國舅在衡山，若是自己再上趕著帶人趕過去，怕是要落一個攀附權貴，阿諛媚上的名聲，這可划不來。因此他只好安坐在衡州知府衙門，來個穩坐釣魚臺，由著白斯文在衡山上躥下跳的刷功勞。

這一日剛自散衙回後衙書房，卻有親信長隨上前道：“老爺，今有衡山言家的子弟，逃出衡山，來到我衡州前來告狀申冤，求老爺為他做主。人我已經安置好了，有狀紙在此，您是不是看看？”

楊守拙怒道：“胡說八道！言登山聚眾謀反，還有什麼臉說冤枉二字？你還敢接他的狀紙，活的不耐煩了？”

那長隨忙道：“老爺息怒，這事我原本也是這麼想的，萬不敢接他的狀子。可後來一聽，卻不是那麼回事。言、劉兩家早有積怨，民間械鬥也是尋常事。鄭國舅與劉家的閨女司通，硬要為劉家出頭，誣良為盜，把械鬥說成叛亂。且又攀扯言家各房子弟，勒索錢財，謀奪他家的產業。稍有不從者，便被活活打死。更派出手下，硬要言家人承認與什麼嵩山派有勾結，只要不肯承認，便動用酷刑拷打。這言家子弟拼了性命才逃出來，特來向老爺告狀，您看這狀子？”

楊守拙心中一動，他對這長隨的品行十分了解，多半是收了告狀人許多好處，才肯說這一番話。不過這不是重點，不讓他們收錢，誰吃多了給你當長隨？問題是，衡山民變這事，自己從中是撈不到什麼好處的，相反，還有可能因為牧守無方，而影響考評。如果自己能抓住言家上訴這次機會，說不定就能變壞事為好事。

權貴勾結劣紳欺壓良民，謀奪田產，地方官不畏強權，犯顏直諫，這對於自己的聲望，是非常有用的。朝中一眾君子們，對這鄭國舅風評極差。再有太子之爭，便是自己最後還是被罷免官職。外人就不會說是我牧守無方，而只會說是我觸怒權貴，如此麼，便是把壞事變成了好事。只是這事，自己一個人做未免還是勢單力孤，湖廣巡按張四海，如今正在武昌，還得聯合他一道，行事才有把握。

想到此，他一點頭道：“我既然身為一府正堂，衡山治下也是我的子民，我怎能任由權貴外戚任意胡為？你且前往衡山縣走一遭，衡山錦衣衛小旗，當初也曾在夫山先生門下聆訓，與老夫也勉強算個相識。你去他那，要一份他的呈文，只說是要為民請命，他萬無不從之理。回頭再把這呈文和狀紙給我，我自有用處。”

鄭國寶自然不知，有人開始要針對他下手了，還是依舊忙著為劉正風善後。那些江湖豪傑，參加完了婚禮，自然就得打發走，否則天天在這吃，得多少糧食？這幫人幫著鄭國舅對付亂賊，也有人有著自己的算盤，比如潘吼，求的就是兩淮鹽引三百張，何三七求的是個鋪面，曲江二友則是想補個錦衣衛的身份。莫大先生，則想著從群玉院的收入裡多分一成，劃撥衡山派公帑使用。

當然他們也不是白要，比如潘吼要三百張鹽引，裡面就有一百張是要回扣給國舅的；何三七的鋪面也是算在劉家名下；曲江二友這錦衣身份，也要給國舅鞍前馬後做個幫手，至於群玉院的收入，則直接被劉菁就拍了回去。成親後，劉菁的膽子比過去更大了幾分，直接就道：“我兩個兄弟要吃喝玩樂，我們這些女人也要胭脂水粉金銀首飾，全靠群玉院的小娘迎來送往，為我們賺錢，若是給了莫師伯，於我們有什麼好處？”

鄭國寶道：“菁姐說的有道理，那就乾脆這樣，讓衡山派再往劉家派幾個護