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八稱兄論弟。又送張相爺海狗腎又送千金姬，更調了兩隊鳥槍隊保護張居正出入，在那三十二人抬的移動偏單旁邊擔任警衛。

投桃報李。張居正也對戚繼光大力支援，練新軍要錢給錢，要糧給糧，各項開銷有求必應，從無半點留難。與戚繼光合作不好的總督、御史甚至監軍太監一律撤換，到薊鎮那做官的一大準則，就是不要得罪戚少保，這也是戚繼光立功的重要因素。

可是自來等到張江陵一死，新政皆廢，張四維等舊黨人物反攻倒算，戚繼光自然也受了波及。而且他不像李成梁，沒把薊門經營成自己的基本盤，更不懂得養狼的道理，一次性就打斷了蒙古人的骨頭，讓圖門汗十幾年不敢侵犯大明。而李成梁，年年打仗，年年得勝，號稱軍功之盛，二百年無出其右。戚繼光這十幾年不打，朝廷大佬們便以為薊鎮有沒有戚南塘都差不多，因此便把他調任廣東總兵，削他兵權。

而至於廣大浙兵，更成了沒孃的孩子，便連軍餉伙食都不能保證。萬曆十年，杭州浙兵馬文英、劉廷用因為巡撫吳善言無故削減軍餉三分之一，而帶兵譁變。結果慘遭殺害，被株連者一百餘人。這事發生後，朝廷對於浙兵越發防範，把他們打散各地，使其彼此不能呼應，縱有變化，也能及時彈壓。

吳天德這一路便是被打發到了衡州，名義上是駐防，實際上日子過的苦的很。軍餉已經兩個月未曾發放，五百兒郎軍心不穩，衡州知府也看這支兵馬不順眼，幾次上本，請求湖廣巡撫邵陛下令解散這支浙兵。可是邵巡撫吸收杭州兵變教訓，對這種請求不聞不問，軍餉方面也是讓衡州自行解決。

這回白斯文上書告急，不提鄭國寶，只說探察訊息，有大批盜賊意圖洗劫本縣富戶劉氏。自己縣小兵寡，無力抵抗，請求知府發兵助剿，衡州知府眼珠一轉，便將這燙手山芋扔到了衡山縣，這一百人到了衡山縣，便不打算讓他們走了。到時候就在衡山就食，也算是緩解衡州府的壓力。

鄭國寶對這支人馬有極大的感情，聽完吳天德敘述浙兵困苦情形，心中大為不滿。道：“豈有此理？朝廷向來厚恤有功之臣，浙兵有汗馬戰功，理當享受朝廷恩典，哪能如此薄待？等回頭我定要為你們討一個公道！白大令，咱縣裡還有多少細糧？拿出來，明天給浙兵吃頓好的，好跟著我一起去拿賊。”

白斯文忙道：“我衡山縣小民窮，又多豪強，府庫空虛的很。便是本官，也是粗糧細糧混著吃，只是既然國舅發話，便是再難，我也要湊出一頓細糧，管浙兵兒郎一頓飽飯。”

鄭國寶又拿出錢來，讓錦衣衛出去買豬買狗，明日殺豬屠狗為浙兵佐餐。吳天德心情激盪，道：“國舅爺放心，小的們都是打老了仗的老軍伍，任那些土匪再兇狠，也是不怕。”

鄭國寶道：“吳將軍，我也跟你交個底。這批強人是嵩山派的，他們身後站的是東廠和鎮嵩軍，你若是怕了，便說出來，我也不勉強。”

吳天德瞪了一眼白斯文，白斯文也是第一次聽到真相，心中叫苦：早知道是這兩尊大神打架，我肯定是不會攙和進來。

吳天德本來有心拒絕，可也知道，這是自己這支部隊最後的翻身機會。若是拒絕了國舅，那麼自己這支部隊可能就要爛在衡州，最後因為沒餉少糧而**雲散，也遂了朝廷大佬的心願。

想到此，他一咬牙道：“國舅爺爺放心，俺老吳已經混到這個地步了，還有啥可怕的？只要您一句話，要我殺誰就殺誰，要我砍誰便砍誰！我們這百十兄弟，只認得誰給我們餉，誰管我們飯，其他的也顧不得許多。”

鄭國寶點頭道：“那便好！你且下去吧，這差事辦好了，我保你個大好前程。你們的軍餉是一個月九分銀子，我先給大家發四個月軍餉。”

在白銀和官帽的雙重作用下，吳天德和他的部隊，自