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這樁事情再是妥當不過的，聽濤居不似安樂堂有那麼多的閒雜人等，盯著的眼睛沒有那麼多，在裡面說的話自然也不可能隨便傳出去。當下便輕輕扯了扯陶氏的袖子，示意她不要多話。

陶氏欲言又止，終是忍住了，不聲不響地跟著林老太爺進了聽濤居。林慎之正坐在窗邊的書桌前寫字，聞聲回過頭來一瞧，不由笑了，卻不是忙著跳下凳子，而是先把筆墨放好，紙壓好，方才起身走過來行禮問好：“祖父，祖母，娘，三姐姐，你們怎麼一起來了？好難得啊。”

林老太爺看到他，由來下垂著的唇角就往上翹起，露出一絲溫和的笑，輕撫他的頭頂，柔聲道：“冷麼？”

林慎之搖頭：“不冷，火盆旺旺的。”一雙黑白分明的眼睛好奇地從這個身上溜到那個身上，想去靠著陶氏，又不敢，便朝著林老太靠攏了，小聲笑道：“祖母。”

林老太便拉了他的手，往自己的懷裡捂，低聲道：“小手怪涼的，記得多揉揉，不要長了凍瘡。”

林老太爺也不管他，徑自走到桌前看了他寫的字，挑了錯處，指點一番，方捋著鬍子道：“今日提前放你學，讓麥子帶你去吃些自己喜歡的糕點。”

林慎之不敢有違，行禮告退，又看著陶氏和林謹音笑了笑，方由麥子牽著去了。

林老太爺這才往紫檀木書案後坐了，淡淡地道：“老三媳婦，你想和我說什麼？”

陶氏先扶林老太太在一旁的如意紋六面開光圓墩上坐穩，方束手站好，規規矩矩地道：“公爹，兒媳剛才聽到一個傳聞，道是陸家替陸緘向阿容提親，可有這事？”

林老太爺並不先回答她的問題，而是冷淡地對著林謹音道：“阿音你先出去。”

林謹音怎敢放了陶氏在裡面獨自面對他二人？自是要尋藉口留下來的，還沒等她開口，就聽林老太爺一大聲吼起來：“出去！”

林老太爺平日裡雖然兇，但那是當著自己孫子的時候，對著女眷們養氣功夫還是不錯的，更多時候最多就是冷淡不理而已，這樣的兇還是第一次。林老太和陶氏都被嚇了一大跳，林謹音又羞又窘，氣得滿臉通紅，眼淚在眼眶裡打轉，生硬地行了個禮，轉身快步走出去，卻也不去別處，就在門外守著，只盼陶氏能記得她們先前商量好的來。

林老太爺緩緩氣，方又問陶氏：“是又怎樣？可是你有意見？”

一連兩個反問。陶氏不是不懂得林老太爺此刻不高興，不是不知道林老太爺對著林謹音發火是做給誰看，然而，箭在弦上不得不發，她怎捨得自己的心肝寶貝去受那個苦？她一咬牙，對著林老太爺跪下去：“此事不妥，還請公爹收回成命。”

林老太爺冷淡地看著她的頭頂，不發一言，林老太太倒是開口了：“是怎麼個不妥法，你說來聽聽。”

陶氏一聽這話有戲，忙道：“這兩個孩子的脾性不合。阿容的性子您們也是知道的，平日裡多話也沒有一句，認死理，愛鑽牛角尖，又呆，又倔……”說到這裡，實在挑不出自家女兒的缺點了，於是頓了頓，改為道：“總之她就是不懂事，要不然也不會弄出暖爐會的那種事情來，惹得她姑母不高興，讓表妹難堪……後來也沒怎麼親近起來，姑侄不和，甚至可能姑嫂不和，這親事能好到哪裡去？我一想，心裡就發慌。她還是適合人口簡單的人家。”

“咳！”林老太太輕輕咳嗽了一聲，“老爺……”

林老太爺輕輕擺手，止住林老太太的話頭，冷冷地問陶氏：“我問你，這樁親事不是你去爭取的？”

陶氏訝異地道：“怎麼會？媳婦和姑太太向來都不是很談得來，您和婆婆是知道的。”

除了她，再也沒有人能理所當然地把自己和小姑相處不好的事情坦坦蕩蕩地說出來，林老太爺眼裡的冷意�