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，倒好似甩了個累贅，一點父子情誼也不講的。”

陸誠勇嘆了口氣，笑道：“罷了，瞧他們如何待春朝，這也是意料之中。既已出來了，就不想那些個了。”說著，又問道：“我叫你收拾的東西，都帶出來了？”

金鎖道：“都帶出來了，全在包袱裡。我原本還怕老爺要看，竟就這樣帶出來了，也當真是虛驚一場。”

陸誠勇莞爾道：“他眼裡是隻有大錢的，哪裡看得見這麼個小包袱。何況，適才堂上那許多人，他若要看，那也未免顯得太過冷血無情。”

金鎖笑道：“原來少爺請了那麼幾房的老爺過來，不全為著見證，也有這個道理在裡頭。”

陸誠勇卻只笑了笑，未再多言。

這般一路無話，車行至城郊夏家老宅門前停下。

金鎖下了車，同著車伕一道將陸誠勇扶下馬車。門上人看見，連忙往裡面傳信，又上來幾個身強力壯的家人，把陸誠勇抬了進去。

到了堂上，夏員外聽得訊息，走了出來，翁婿兩個見過。

陸誠勇本坐在竹輦之上，夏員外便獨自落座，打量了他一番，見他果然是孑然一身前來，一時也沒話好講。

陸誠勇開口道：“小婿如今上門叨擾，多蒙岳父不嫌，小婿感戴在心。”

夏員外聽得這話，也不做聲，半日方才道：“我原道你家中必定不肯，竟也能放了你出來，真正意想不到。既是來了，那也罷了。往後，你便同春朝好好過日子。我們夏家雖不顯貴，卻也總不短了吃穿。”

陸誠勇道：“岳父大度，小婿……”

夏員外不待他說完，將手一揮，道：“你也不必同我講這些文縐縐的話，我早同春朝說過，這邊的田產都劃給了她。往後這邊，就是她當家做主。她能留你，我也沒話好講。但只一件，你可要好生待她。若是日後你病裡煩悶，竟拿老婆出氣，讓我打聽出來。我可不管女兒答應不答應，定然將你攆出門去。”

陸誠勇連忙道：“這是自然，也不必岳父交代。”

夏員外又道：“春朝聽見你來，本也要出來。只是玉兒有些發熱，離不了人，便在屋裡看女兒，你進去見她罷。”說著，頓了頓又道：“才進來，一身的寒氣，仔細過給了孩子。你到火盆邊，烘熱了身子再去。”

陸誠勇聽聞女兒生病，心中甚是焦急，然而岳父的言語卻也在理上。當下只得按捺著性子，烘去了一身的寒氣，方才讓家人抬著，送到了夏春朝的住處。

才到廊上，便見長春正掀了灑金石榴紅門簾子出來。

長春見他到來，忙不迭開口笑道：“少爺來了，奶奶可盼了好久了！”說著，向裡報了一聲，又道：“奶奶使我到廚房提開水去，少爺自管進去。”便去了。

金鎖見著，說道：“原來長春姐姐當真來了奶奶這裡，那時他們在家說起，我還不信。”言罷，便將陸誠勇扶進了房中。

主僕兩個入內，只見這屋中收拾的甚是乾淨明亮，四下牆上糊的雪白，靠窗一張炕床。炕上擺著紅漆黃楊木小炕桌，桌上擺著針線筐，裡面是半件孩子衣裳。

珠兒同寶兒兩個丫頭都在地下站著，兩人一人一身緞子棉衣。寶兒穿著豆青色的，珠兒便是杏黃色的，下頭又是一色的拖地棉裙。

一見陸誠勇進來，兩個丫頭慌忙上前攙他到炕上坐下，又進去叫姑娘。

只聽一陣裙子響聲，便見夏春朝快步自屋裡出來。

走到炕前，夫妻兩個見面，雖有一肚子話說，偏又都說不出口。這般對坐著，卻是半日無言。

陸誠勇便仔細端詳了妻子一陣，卻見她穿著家常的舊衣，頭上髮髻也是草草，兩眼下頭一片烏青，料知是看樣孩子辛苦之故，笑道：“比先時見你，又瘦了好些。”