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何有生命的東西，只發現一些無法解釋的神秘現象，如塔上的光環和吞噬欣奇的冰震。”

“足啊，誰能弄得明白呢？”裡瑪把黛往懷裡拉了拉，說道，“我所以問你這個問題，是因為我們在開挖洞穴時，從巖壁上挖出一具動物骨骼化石來。辛格博士認為，那種動物會飛；而且可能是一種靈性動物。同時，他還在旁邊發現了一些珠子狀的神秘器物，也許是飾珠，也許是錢幣……”

“跟你在海灘上找到的那顆黑石子一模一樣，”基普打岔道，“你給我的那顆。”

“是，是。我記得。”

“這裡有一個我們猜不透的謎。”裡瑪凝視著卡洛斯，良久，又說道，“辛格博士懷疑，那種動物可能極複雜高階，擁有高度發達的技術文明。也許，那塔就是它們在行星死亡前修建的；也許，它們的倖存者至今還活著。真實情況如何，我們無從知道，可我想聽聽你對此的看法。”

裡瑪如此信任他，他感到非常高興，就大膽地觀出了自己的想法，“我們還在空中未降落時，此處的某種存在物就已經發現了我們；它們先在大陸冰蓋上，後來又在海島石塔上，點亮了訊號煙——如果我們把那種七彩亮光當成訊號的話；同樣的，也是它們，捕殺了欣奇。但這種存在物究竟是什麼呢？我不知道。”

卡洛斯看到，一絲愁雲掠過裡瑪的臉。

“我們也可能並沒什麼危險，”卡洛斯立即安慰裡瑪道，“它們研究……”他頓了頓，想找個貼切一些的英文詞語，“它們訊問過安德森，還檢視了他的記憶，想以此獲取關於我們的情況。但它們沒有殺了我們，而是放了我們……”

突然，卡洛斯停下不說了。他看見四個戴黑制帽的保安人員朝他們走了過來，其中一個，正是羅克。

“那是羅克先生。”基普壓低嗓子，眯著眼睛，對媽媽說道，“我不喜歡那傢伙。他誣衊說卡洛斯安了炸彈，要炸死我們。”

“少多嘴，吃你的飯。”裡瑪警告兒子。

“我沒有安炸彈。”卡洛斯感到委屈，強調說。“我不知道炸彈的事，那與我無關。只有羅克先生一人稱，那事是我乾的。”

裡瑪打量著卡洛斯的臉，也不相信他會幹那種事。只是她沒有兒子那樣肯定。

基普也很氣憤，忘了吃飯，替卡洛斯辯解。

“那事就是羅克先生自己乾的。”基普瞪著來人，幾乎叫了起來，“克魯茲先生說，當初飛船接到電話封船搜查時，羅克先生大吵大鬧，情緒十分反常。他就是那個炸船分子。”

“你不能這樣說話。”裡瑪敲著桌子制止基普，“我一點也不喜歡那人，但他是基地的發射巡察員，他的職責是保證飛船安全發射，而不是要炸死我們。再說，也沒有任何證據可以證明炸彈系船上某人所為。那都是在地球上發生的往事了。如今，地球，以及什麼‘均分社’，早成了九霄雲外的東西。既然炸彈沒有爆炸，也不再對大家的安全構成威脅……·”

裡瑪越說越激動。突然，她轉過身，面對卡洛斯。

“我很抱歉，蒙德拉貢先生。格倫葛什先生說了，對你的懷疑解除了。你出色的工作已經證明，你是一個既勇敢又有才幹的年輕人。希望你能原諒我……”

“您不必……”卡洛斯很激動，努力剋制住自己的情緒，說道，“我的確得到過一位‘均分社’分子的幫助，沒有他，我是混不上船的，他還給我一套工作服，裡面有一份‘均分社’通訊。但的的確確……”卡洛斯一眼瞥見基普焦急的臉，語塞了，“我以主的名義起誓，我是清白的。”

卡洛斯長出一口氣，不再言語了。

“謝謝你，蒙德拉貢先生，”裡瑪說道，“我相信你。”

這時，卡洛斯看到四個保安員到後面一張桌子去