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和尚笑道：「妙極，妙極！可惜這幾日和尚不能到處走動！不然定要去衙門，好好瞧瞧這鬼面判官是何樣的人物。」

花紅玉道：「宗師安心在此處，明日，妾身自去打探，回來與宗師解悶。」

和尚點頭，道：「還是小玉體諒我的悶處。」

這兩人又說了許多閒話，花姊說到這杜慎為人有兩癖。阿沅道：「人無癖，則無以深情。杜慎有兩癖，豈非情深似海？」

花紅玉笑道：「情不情深，未見得，但這兩癖著實省錢。」

「省錢？」和尚一聽就來了興致。

花紅玉道：「一是他愛做素菜，閉門一做就是半日，哄著整個衙署上下幾百號公差，都去嘗味。但我又聽聞，這杜慎的燒菜手藝，其劣無比。

但那些公差沒個敢說實話，只讚不絕口。於是，吃了又吃，苦不堪言。」

和尚聽聞一笑，花紅玉道：「另一癖，杜慎好種葫蘆，不說他私宅如何，光是衙門的門庭外牆，皆被他命人種滿，累累如貫珠，倒是清香無比。

聽聞那公堂壁上，亦被他揮毫，畫上水墨葫蘆無數。此外，他還寫了一本六卷《葫蘆譜》。」

和尚愈聽愈奇，拍膝笑道：「想這杜公定是個奇人。」

花紅玉也淺笑，談得興盡，用罷餚饌，見時候不早，便命丫頭銀兒收拾兩間艙房，請宗師、阿沅歇息。

是夜，湖上華燈初上，蘭麝香氣，火樹炫金，銀花蓬簇。

隔著湖面，那席上飲酒作樂之聲，徹夜不歇。

阿沅不能睡著，倚在床頭，從這艙房極窄小的明窗，望得虹橋湖上凝碧，四橋漣漪處，有夜色裡瀲灩的清波，臥了滿腹的星辰，那等流光溢彩。

還有一艘艘畫舫，拂動的珠簾，映燈的綠窗，捱得近時，透來一陣陣衣香，一絹絹花笑。

阿沅一恍惚，似聞見那衣香同室，看見那花笑在眼前，似夢似幻。

只聽湖上一位豪客嘯嘆，道：「若不是大寒天氣，這湖上沒有一日是冷清的！虹橋之盛，可比銀河，怎較秦淮小哉！」

原來，揚州人常道：「虹橋水號小秦淮，蓋與金陵相較而遜焉者也。」

阿沅去過金陵秦淮河。此處水光，與之相比，並無遜色。惟是此名，起得氣短。

阿沅微微一笑，揚州城怎那許多文章宿老、風流才士都不睡，專來此夜遊哩？

此夜過得既漫長，又迅疾，阿沅手上玩著四枚珍珠，戲法一般摩弄，時隱時現，那珍珠愈暖，她心上愈淡，湖上便漸漸散徹了萬點星光，清冷了一輪月色。

天光漸青，人聲漸懶，阿沅也終於討得清靜，朦朧睡去。

等阿沅醒來，已過正午。銀兒敲著門，端來熱水給她洗漱。阿沅洗完臉，銀兒給她梳頭，上妝。

妝罷，阿沅對著鏡子，道：「賣俏嚇和尚一番，也不錯。」

珠兒聽了直笑。

卻說，和尚正在艙底用些午飯。阿沅進來，盤腿坐上，早午飯並用。

和尚初初沒在意，無意一抬頭，見阿沅打扮得好似萬紫千紅滿園春，大異平時，不免噎住，半天嚥下，喉頭滾了滾，道：「阿沅你這是……這是？」

阿沅道：「興之所致，偶爾為之。」

和尚一笑，道：「美得很，美得很，和尚險些認不出你來！嘖嘖，只是這等妝扮一新，只對著和尚，豈不浪費？不如去筱園打打秋風，包管迷倒他家的少主。」

阿沅道，「謝無憂撒下的三百兩銀子，還不夠和尚使的？」

和尚道：「阿彌陀佛，我只盼揀著一個聚寶盆，財又生財呢！也罷，也罷，檀越你不肯去打秋風，便將那四枚珍珠交給和尚，和尚讓銀兒上趟當鋪，少說也得換回幾十兩銀子。」