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我喜歡這家人，毫無疑問蘇氏夫婦也對我印象頗好。蘇太太甚至說了句“你跟我家明允同一年生”，我自然大為傾倒，當即邀請他們一家三口去看週末的話劇。蘇東禾說要回一趟上海，去不了，但希望我下週三再到他家做客。我答應下來。

這很快成為慣例。我反正閒，幾乎每週三下午都去東禾園吃晚飯。蘇東禾有時不在重慶，席間便只有蘇太太和蘇柏然，每當此時蘇柏然的態度便輕鬆一些，有時甚至會主動跟我攀談幾句，但大都淺嘗輒止。一個月下來，我對他的瞭解並不比第一次見他時更多。席間突然出現尷尬的不知所措也偶爾有之，要靠蘇太太談笑幾句方能化解。我實在是喜歡蘇太太，有時候想，如果她年輕十歲，只需要十歲，我怕是會耐不住而放膽追求她的吧。

所以，蘇大公子一如既往地在這場星期三的晚宴中充當配角。如果不是因為一場意外，我跟他可能會繼續陌生下去。那也就不會有後來的那些改變我和他一生的傳奇了。

那一天是禮拜四，傍晚七點剛過，暑熱未退。我在上清寺的一家賭場找樂子。這場子是一位姓喬的舵爺開的，規模在當時的山城算得上數一數二。我偶爾去賭上兩把，但並不上癮。前面說過，我去那兒大多隻是為了觀察一下賭徒們千變萬化的臉，有時我會目不轉睛地看著某個傢伙的眼睛，然後自己跟自己賭上一把。“他這把耍詐。”我在心裡這樣說道。“你瞧他的眼睛連著眨巴了兩下，他很緊張。他的手指雖然不動，但他的心在動。”我這樣猜想。如果事實證明我猜對了，難免不大為得意一番，有時也錯，但錯的時候很少。

那天傍晚我又玩老一套，挑了一張玩“Baccarat”的桌子，坐下，買一堆籌碼，下注很少，樂趣只在於觀察、猜測，自得其樂。玩了大半個時辰，忽然旁邊有人抽了張椅子坐下，左手中指在桌沿邊輕輕敲擊，指關節上有一小塊淡紅的斑痕。

是蘇柏然。我大為吃驚。蘇家大公子竟然會到這種地方來！他也看見了我，微微笑著向我示意，忽然輕聲開口道：“借我一枚籌碼可好？”

我愣了一下，拿了一枚最大的橙色籌碼給他。他搖頭，示意要最小的，我換一枚綠色。他順手壓在“閒”上。

荷官翻牌出來，“莊”是黑桃3和方塊4，“閒”是方塊2和紅桃6。“閒”贏，蘇柏然的綠籌碼變成兩枚。他兩枚都壓“閒”，又贏，變成四枚。

這書呆子手氣倒好。重慶人有句話叫“黃棒手硬”，大致是講這種新來的雛兒手氣大多會旺上幾回。他又壓“閒”，同樣全部壓上，又贏。第四把改壓“莊”，又贏。第五把還是壓“莊”，還是贏，到這一回綠籌碼已經變為32個，蘇柏然的手邊積了一大堆。

第六把，他照樣把全部籌碼都壓上，賭“和”。莊家翻出牌來是梅花3和梅花4，閒家要了三張牌，方塊6，紅桃Q，最後一張是方塊A。“和”贏，蘇柏然這一把贏到八倍。

他一連贏了七把。將綠籌碼換成大額的橙色，照樣已在手邊碼起高高一疊。

場子裡起了不小的騷動，連其他桌的賭客也被吸引過來，自然有不少人跟著蘇柏然壓“莊”壓“閒”。荷官面色如常，蘇柏然更是淡定如水，不過也不跟任何人說話，包括我在內。txt電子書分享平臺

楔子（4）

下一把，他照常將所有籌碼推至“莊”位，又贏，身邊一片驚歎。

重慶的夏夜極潮極悶，直至夜深也不能退溫。那時已近九點，賭場半空的吊扇轉得飛快，風聲呼呼而至，但到得緊聚的人群上空便已散了威力。空氣漸漸緊縮，像是被某種氣泵緊趕慢趕地往外抽。賭客與看客的臉都變得汗涔涔的潮紅，但也有突出其來的暗白。人人都知道那蘇大公子只是運氣好極了，但像他那樣壓法，只要有一把賭錯，所有賭本全都